El Villarreal, líder del Grupo D

Un gol del hispano-brasileño Marcos Senna, a falta de nueve minutos para el final del encuentro, le dio al Villarreal CF su primera victoria en la Champions, tras tres empates consecutivos, un tanto que le hace colocarse como líder del Grupo D con seis puntos. Con cinco se sitúan el LOSC Lille Métropole y el Manchester United FC, mientras que el rival de la noche del miércoles, el SL Benfica, es colista con cuatro.

Cuarto compromiso
Después de tres empates en las tres primeras jornadas de la UEFA Champions League ante Manchester United FC y SL Benfica, en El Madrigal, y LOSC Lille Métropole, en tierras francesas, el Villarreal CF encaraba su cuarto compromiso en la máxima competición continental, en el Estadio de la Luz, ante el Benfica lisboeta, en un encuentro vital para conocer las aspiraciones del equipo del chileno Manuel Pellegrini, enfrascado, al igual que el resto del grupo, en acceder a octavos de final.

Josico, gran novedad
Pellegrini dispuso un once inicial en el que la gran sorpresa fue la presencia de Josico en el doble pivote, junto al hispano-brasileño Marcos Senna, en detrimento del italiano Alessio Tacchinardi, por lo que la alineación titular fue la formada por Mariano Barbosa; Javi Venta, Gonzalo Rodríguez, Quique Alvarez, Rodolfo Arruabarrena; Marcos Senna, Josico; Juan Román Riquelme, Juan Pablo Sorín; José Mari Romero y Diego Forlán. Un once para intentar llevarse los tres puntos en liza.

Primeras ocasiones
El partido arrancaba con los dos equipos muy ‘enfuchados’ en el encuentro, conscientes de la importancia de la victoria. La primera llegada peligrosa la firmaba José Mari en el minuto 6 para el Villarreal, respondida rápidamente por la línea de ataque del equipo lisboeta. La primera ocasión clara del ‘submarino amarillo’ llegaba en el minuto 22, cuando Forlán, después de robarle el esférico a Luisao, se quedaba solo delante del guardameta Rui Nereu, pero cruzaba demasiado el tiro.

Control del juego
A partir de ese momento, el Villarreal comenzó a hacerse con el control del encuentro, muy superior en todas las facetas del juego al cuadro de Ronald Koeman. Riquelme (28’), con un potentísimo disparo; José Mari (38’), a punto de enganchar un gran envío del ex jugador del FC Barcelona; y Marcos Senna, a un minuto del descanso, estuvieron a punto de adelantar a su equipo en el marcador, un Villarreal que, a pesar de ser claro dominador, no pudo concretar sus ocasiones.

Nuno Gomes, sin suerte
La segunda parte fue algo más igualada, con el Benfica intentando que el dominio del equipo castellonense en la segunda parte no fuese tan abrumador como en la primera. Grandes ocasiones para Nuno Gomes, aunque la peor noticia para el cuadro de Pellegrini fue la lesión de Diego Forlán, sustituido por Lucho Figueroa, otro goleador de garantías. Pero el que se llevó el gato al agua no fue precisamente un ariete, sino el hombre de más contención del cuadro levantino: Marcos Senna.

Potente disparo
En el minuto 81, cuando prácticamente todo el mundo daba por hecho que el equipo villarrealense iba a cosechar su cuarto empate consecutivo en Champions, llegaba el gol del equipo amarillo. Marcos Senna, desde muy lejos, enganchaba un disparo muy potente, aunque bastante centrado, pero el cancerbero del Benfica no podía atajar el esférico, que se introducía en la portería local, convirtiéndose en el 0-1. Después, lesión de Senna, y primer triunfo del Villarreal en la Champions.