“Llegar lo más lejos posible”

Si bien el Real Betis Balompié es ‘novato’ en la UEFA Champions League este año, esta prestigiosa competición no es nueva para Edu. Con el RC Celta de Vigo, ya la disputó en la temporada 2003/04, donde alcanzó los octavos de final y fueron eliminados por el Arsenal FC. Ahora tiene un nuevo reto con los verdiblancos. Llorenç Serra Ferrer tirará de su experiencia para salir de una situación que se complica por un calendario cargado y una larga lista de lesiones.

uefa.com: Tras la importante victoria ante el Chelsea FC, ¿qué objetivos se marcan en Europa?

Edu: Al ser la primera vez que participamos en la UEFA Champions League, queremos dar una buena imagen del Betis en Europa y creo que lo estamos consiguiendo. También intentaremos llegar lo más lejos posible y alcanzar una de las dos plazas que dan acceso a la siguiente fase.

uefa.com: ¿Qué le aporta al Betis jugar la UEFA Champions League?

Edu: Mucho. Es muy importante para la entidad, para la afición, porque en Europa juegan los mejores clubes, los mejores jugadores y esto es bueno para el nombre de la entidad, para que se hable del Betis por toda Europa.

uefa.com: El Betis lleva entrenándose desde agosto, cuando jugó la fase de clasificación ante el AS Monaco FC. ¿Les está pasando factura en Liga?

Edu:Sí, más que nada porque no estábamos acostumbrados a jugar tantos partidos. Además es la primera vez que jugamos la Champions League y está claro que hay un desgaste. A mayor número de partidos, mayor riesgo en cuanto a lesiones y es verdad que estamos siendo bastante perjudicados. El entrenador tiene menos posibilidades para elegir en cada partido y eso se nota.

uefa.com: ¿Ha sido la victoria ante el Chelsea un punto de inflexión en la temporada del Betis?

Edu: Esperemos que sí, porque venimos de una mala racha de resultados. Este partido lo daba mucha gente por perdido porque el Chelsea no había caído en la Champions. Hicimos un gran partido y las cosas nos salieron bastante bien. Supimos aguantar a un todopoderoso que hoy por hoy es uno de los mejores equipos de Europa.

uefa.com: Moralmente, ha sido muy positivo para el equipo.

Edu: Sí, nos ha dado mucha confianza y rompe con una dinámica negativa de resultados.

uefa.com: El próximo partido ante el Liverpool FC de Rafael Benítez y con un Luis García que llega pletórico.

Edu:A Rafa Benítez ya lo conocemos de su época con el Valencia CF. Es un entrenador que siempre prepara bien sus equipos, con una gran solidez defensiva. Delante tiene jugadores de calidad que pueden decidir el partido.

uefa.com: ¿Cree que este partido será clave para la clasificación?

Edu: Sí, es un partido que tenemos que sacar adelante si queremos seguir teniendo posibilidades de pasar a la siguiente fase.

uefa.com: De los tres equipos que completan su grupo, ¿qué jugador destacaría?

Edu:El Chelsea posee un equipo muy completo, pero me impresionó mucho Lampard. Es muy bueno tácticamente y aporta muchísimo en la parte ofensiva. Realiza una gran labor para su equipo y ofrece muchos goles y asistencias.

uefa.com: ¿Cuál es hoy por hoy el favorito para ganar la UEFA Champions League?

Edu: Como todos los años, siempre hay un grupo de favoritos: el Chelsea, el Liverpool, el [FC] Baryern [München], el Real Madrid [CF] son equipos que tradicionalmente son favoritos para llegar a la final.

uefa.com: Con la magnitud de la UEFA Champions League y su gran impacto mediático, ¿les resulta difícil poder concentrarse en la Liga?

Edu: Cada partido tiene su importancia. Jugar en la Champions League es emocionante para nosotros porque juegas contra los mejores equipos y los mejores jugadores. Ahora, para nosotros la Liga sigue siendo lo más importante porque decide donde vamos a jugar el año que viene. Tenemos que intentar llegar lo más lejos posible en todas las competiciones.