El Grupo D, por decidir

SL Benfica y Manchester United FC decidirán esta noche en el Estádio da Luz su futuro en la UEFA Champions League. Sólo dos puntos separan a los cuatro equipos del Grupo D. Una victoria del Benfica o el Manchester en Lisboa aseguraría su presencia en la siguiente fase y la eliminación de su rival.

Pensamiento positivo
El Benfica ha sufrido muchísimas lesiones en los últimos tiempos. El capitán Simão, Fabrizio Miccoli, Manuel Fernandes, Giorgios Karagounis o José Moreira están todos tocados. Pero Ronald Koeman solo piensa en prepaar el partido y confía en que su equipo puede estar en la siguiente fase. "Las lesiones reducen nuestras opciones, pero es preferible preparar bien el partido que esperar compadeciéndose por las lesiones".

“Pelea de perros”
El equipo portugués ganó al CS Marítimo el fin de semana pasada, pero el ajustado 1-0 llevó a Koeman a advertir a sus jugadores acerca de su actitud. Geovanni podría suplir a Andrei Kariaka en el centro del campo. "El partido sera enormemente transcendental para los cuatro equipos", dijo Koeman. "La jornada de hoy va a ser una pelea de perros en la lucha por la clasificación".

“Necesitamos ganar”
Los ingleses ganaron por 2-1 en Old Trafford en la segunda jornada, y Koeman tiene planeado reforzar las lineas de contención. "El Manchester es un equipo muy fuerte. La última vez jugamos bastante mal, pero ganamos", contestó Sir Alex Ferguson a las declaraciones de Koeman. "Necesitamos ganar este partido, nada más”.

“Partido especial”
"Será un partido complicado, el Benfica es un gran equipo. Es el partido previo a la siguiente fase y crucial para ambos. Portugal es un país de fútbol, con gente que ama este deporte; esto hace que el partido sea muy especial". Para poner picante al partido hay que recordar que Cristiano Ronaldo jugaba en el Sporting Clube de Portugal, máximo rival del Benfica.

Lo que piensa Cristiano Ronaldo 
"No sé como reaccionará la afición del Benfica conmigo. Pero mi única preocupación es ayudar al equipo y jugar bien, debemos ganar este partido. Estoy en buena forma y espero continuar así", dijo Cristiano Ronaldo, que el fin de semana pasado intervino activamente en la victoria de su equipo contra el Portsmouth FC, al que ganó cómodamente por 3-0.

Los mejores recuerdos
El Manchester marcha segundo en la Premier League, y hace una semana que recuerda con cariño el legado de George Best. El legendario extremo norirlandés parece haber llenado de inspiración al Manchester.

Antecedente 
Best, en la temporada 1965/66, en la Recopa de Europa, acabó con el Benfica en 15 minutos, marcando dos goles en una noche en la que el Manchester se impondría por 5-1. Ferguson estaría encantado de repetir la hazaña, pero el Benfica no parece muy dispuesto a dejar escapar esta oportunidad de meterse entre los 16 mejores de la competición.