Amargo debut

López Caro debutaba en un partido sin mucha historia, con todo decidido en el Grupo F, el Real Madrid se presentaba en Grecia con un equipo plagado de suplentes y jugadores del filial. La muestra más significativa de este once de circunstancias era la capitanía de Francisco Pavón.

Vuelven las bandas
El Real Madrid comenzó a mostrar notables diferencias de juego desde los primeros minutos. Con un 4-4-2 clásico, sin ‘cuadrados mágicos’ ni estridencias, el Madrid volvía a jugar con extremos, con buenas entradas de Javier Balboa y Robinho en las bandas. Precisamente en una jugada del canterano por la derecha llegaría el primer gol, Balboa recibió una falta de Erol  Bulut y Sergio Ramos cabecearía a gol tras el saque de Raúl Bravo en el minuto 7.

Conexión brasileña
El Olympiacos intentó venirse arriba tras el primer gol, creando algunas buenas ocasiones como dos disparos de Rivaldo y Pedrag Djordjevic que Diego López detuvo sin problemas. El Madrid empezó a buscar acciones de contrataque, y pudo marcar en el minuto 16 de nuevo a balón parado, pero Julio Baptista, que había recibido en la falta justo en la línea de la frontal del área tras una buena combinación con Robinho, estrelló el lanzamiento en el travesaño.

Tímida reacción
El equipo griego seguía buscando un mayor dominio del juego, pero le costaba mucho crear buenas ocasiones. Apenas hubo remates sobre la portería blanca, quizá el más destacado fuese un lanzamiento de falta de Rivaldo en el minuto 25 que salió muy centrado y Diego López atajó sin problemas. Mientras el Madrid parecía sentirse cada vez más cómodo esperando sus ocasiones, tocando con paciencia y llegando con claridad. Balboa era una molestia constante para la defensa del Olympiacos, muy abierto a la banda derecha y recibiendo casi siempre con muchos espacios. Así pudo llegar el segundo gol, gran centro del canterano pero el remate de Robinho en el segundo palo salió demasiado flojo y la defensa despejó el balón sin problemas.

Nuevo comienzo
El Real Madrid, que aparentaba tener la intención de dormir el partido al comienzo de la segunda parte, vio todos sus planes desbaratados en el minuto 50, Raúl Bravo despejaba de cabeza y Bulut desde el vértice izquierdo del área enganchaba una tremenda bolea ante la que Diego López nada pudo hacer. El gol dio alas al equipo griego que empezó a asfixiar a los blancos, y López Caro intentó refrescar al equipo dando salida a Adrián Martín en lugar de Balboa. Trond Sollied también quiso reforzar su ataque dando salida a Yennis Okkas en lugar de Dani en el minuto 58.

Sin prisas
Mediada la hora de partido, el Madrid comenzó a sacudirse la presión del Olympiacos. Aunque no creaban demasiado peligro arriba, los blancos tocaban el balón con paciencia y criterio en el centro del campo, recuperando poco a poco la presencia en el partido. Robinho pudo marcar en un mano a mano con Nikopilidis, pero el portero griego desvió su disparo, corría el minuto 60. Sollied buscaba mantener la intensidad del comienzo de la segunda parte e hizo un nuevo cambio, poniendo a Athanasios Kostoulas en lugar de Mihalis Kapsis.

Rivaldo, sin suerte
El partido empezaba a romperse y ambos equipos encontraban espacios para generar buenas ocasiones. Un jugadón de Okkas por la banda izquierda en el minuto 70 terminó en un perfecto pase a Rivaldo que falló incomprensiblemente el remate desde dentro del área pequeña. El Real Madrid también desaprovechó una clarísima ocasión apenas dos minutos después, Baptista asistió a Roberto Soldado, que regateó a Nikopolidis en el borde del área, pero no se atrevió a rematar a puerta desde una posición algo escorada y prefirió pasar atrás al brasileño, que estrelló su lanzamiento en un defensa griego.

A la tercera va la vencida
Los últimos minutos del partido trancurrieron con el Olympiacos buscando sin complejos el gol de la victoria y el Real Madrid defendiendo bien, aunque parecía más preocupado por dormir el partido en largas posesiones que por buscar el área contraria. Ambos entrenadores volvieron a mover el banquillo, Tijani Babangida salió en lugar de Pantelis Kafes y José Manuel Jurado y Javi García en lugar de Robinho y Rubén de la Red en el equipo blanco. El empate parecía definitivo pero en el minuto 88 Yaya Touré superaba a Sergio Ramos en el área y Rivaldo controló el pase atrás con sangre fría e introdujo el balón en la red a la media vuelta. Victoria del Olympiacos ante un Real Madrid demasiado tímido que sigue sin conocer la victoria en tierras griegas.