Luisão tumba al campeón

El SL Benfica venció por 1-0 al Liverpool FC en el Estádio da Luz en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League. Ambos conjuntos se volverán a ver las caras, el próximo día 8 de marzo en Anfield Road.

Rigor táctico contra ilusión
El entrenador de los Reds, Rafael Benítez, apostó, una vez más, por un sistema conservador y estuvo a punto de conseguir el empate que había venido buscar en la capital lisboeta. Pero el Benfica, con más corazón que cabeza, logró finalmente conseguir un mínima ventaja que puede darle el pase a cuartos de final dentro de 15 días.

Primera parte para olvidar
En un primer tiempo marcado más por la sorprendente presencia de Steven Gerrard en el banquillo y la aparición de Robbie Fowler en la punta de ataque que por las ocasiones de gol, lusos e ingleses se mostraron demasiado conservadores para merecer alguna ventaja en el marcador. Simão Sabrosa intentó ejercer de líder en el equipo benfiquista, pero sus intentos de perforar la aguerrida defensa del campeón de Europa no llegaron en ningún momento a crear peligro. Al filo del descanso, un libre directo botado por el delantero portugués que se fue a las nubes constituyó lo más reseñable de unos aburridos primeros 45 minutos.

Tímido dominio del Benfica
Los mismos 22 jugadores se presentaron en el terreno de juego para la segunda parte. Espoleado por sus 65 000 aficionados, que no cesaron de animar a los suyos pese a la monotonía del primer tiempo, el Benfica intentó dar más ritmo al partido, pero el Liverpool, acostumbrado a semejantes acometidas en sus duelos europeos, no se asustó y controló en todo momento el choque. Ronald Koeman decidió entonces dar entrada a Georgios Karagounis (minuto 57) para intentar desbordar a la infranqueable zaga de los Reds. En el minuto 62, Petit intentó sorprender a Reina desde la medular, pero el portero español estuvo muy atento.

Cambios
Djibril Cissé sustituyó luego a un decepcionante Fowler unos minutos después. En la siguiente jugada, Fernando Morientes gozó de una buena ocasión dentro del área, pero su remate de cabeza se fue por encima del larguero de Marcelo Moretto. En el minuto 77, Steven Gerrard saltó al terreno de juego en lugar de Morientes.

Gol de Luisão
Contra todo pronóstico teniendo en cuenta las escasas ocasiones de gol, el Benfica consiguió finalmente el tanto que esperaba. Luisão, el mejor del equipo luso, cabeceó dentro del área una falta botada por Petit y batió a un vendido Reina (minuto 84). El público portugués, que ya no esperaba seguramente un resultado tan favorable, no daba crédito. Su equipo acababa de noquear seriamente al vigente campeón de Europa. Ahora, Anfield dictará la sentencia definitiva...