El Madrid, ligado a la Champions

Con la solera que le confieren sus 100 partidos en UEFA Champions League, Raúl González y uefa.com se vieron en el fastuoso Palco de Honor del Santiago Bernabéu para rememorar juntos pasado y presente de la competición más prestigiosa de clubes. El Real Madrid CF acaba de ser homenajeado por el máximo organismo del fútbol europeo por su histórica contribución a un torneo que cumple medio siglo de vida. Con persistente sonrisa en el rostro y el césped de su ‘casa’ de telón de fondo, el capitán blanco echa orgulloso la vista atrás.

Los títulos
Cuando a Raúl se le pregunta por sus mejores recuerdos en la Liga de Campeones, afloran los evidentes, pero si le pedimos que escoja por encima de todo uno, él lo tiene claro. “Hay muchos, pero personalmente me quedo con la Octava, porque conseguí muchos goles en la clasificación, incluida la final. Además, mi primer hijo había nacido tres meses antes y se lo pude dedicar. Luego está claro que las tres Copas de Europa, y para el Club sobre todo la Séptima por lo que supuso. Aquel ‘hat-trick’ que conseguí ante el Ferencvárosi TC también es un gran recuerdo”.

El debut
El ‘7’ no olvida tampoco el primer día que saltó al terreno del estadio Olímpico de Ámsterdam y sintió por primera vez lo que significa para el Club la Copa de Europa. El estreno fue ante el por entonces campeón, el AFC Ajax. “Recuerdo que era consciente de la responsabilidad. Había nervios pero también ganas de afrontar un momento tan importante, porque sabía que todo el mundo veía los partidos y los resúmenes. Y luego estaba la relevancia que tenía jugar aquí por ser el equipo con más títulos. Esta competición y el Madrid estarán siempre ligados”, subraya.

“Cada vez será más complicado”
El delantero blanco ve sobre todo un cambio fundamental de la vetusta Copa de Europa a la moderna UEFA Champions League que tenemos hoy día. “Antes únicamente jugaban los campeones y ahora hay muchos más clubes, y eso hace que todavía sea muchísimo más fuerte. Sólo hay que ver los conjuntos que hay en octavos; muchos tienen una gran trayectoria e historia. Cada vez será más complicado conquistar la Champions League, aunque siempre hay sorpresas, como Liverpool FC o FC Porto.

Consejos de un ‘veterano’
Raúl lleva en la élite más de una década. Su nombre empezó a tomar relevancia desde bien joven, cuando tan sólo contaba con 17 años, y desde su experiencia aconseja a ese chaval que día tras día quiere ser como él, que imita sus gestos, sus celebraciones, su liderazgo... “Mi ilusión de pequeño era ser futbolista porque jugar me divertía. Un niño tiene que rodearse de gente buena que le asesore bien y hacer caso a su familia, que es lo más importante. Cada día debe intentar disfrutar, progresar y tener la ambición de conquistar la victoria”.

Sus referentes
Pero, ¿en quién se fijaba el delantero en su niñez? “Bueno, mi ídolo era Diego Armando Maradona, porque la Copa Mundial de la FIFA del 86 se me quedó grabada. Pero también aquí en el Madrid me fijaba en Emilio Butragueño, porque aparte de ser un gran futbolista era una buena persona, y eso también es importante en la vida”, destaca.

Aún hay Champions
Para terminar, Raúl no puede olvidar el presente del Madrid en la Liga de Campeones. La inesperada derrota en casa ante el Arsenal FC por 0-1 hace que el Madrid apele de nuevo al espíritu mostrado ante el Real Zaragoza para lograr la remontada. “En Highbury nos jugamos muchísimo prestigio individualmente, pero sobre todo colectivo. Tenemos la oportunidad de hacer algo importante e iremos con la confianza de que podemos lograrlo”.