Vieira vuelve a Highbury

Si el Arsenal FC se clasifica finalmente para las semifinales de la UEFA Champions League por primera vez en su historia, tendrá antes que vencer a su ex capitán Partick Vieira y a la temible Juventus.

Jugador importantísimo
La decisión de vender el mediocentro francés al equipo italiano, el verano pasado, decepcionó a muchos seguidores del Arsenal. Sin Vieira, el conjunto londinense pasó unos seis primeros meses de temporada muy difíciles, tanto dentro como fuera del terreno de juego.

¿Revancha?
Ahora, el internacional francés tiene la posibilidad de demostrar que su venta ha sido un error cuando se enfrente a sus ex compañeros dentro de tres semanas. Es la primera vez que el Arsenal se verá las caras con un club de la Serie A después de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Por su parte, la Juventus intentará enmendar su eliminacion de la temporada pasada, de la mano de otro conjunto inglés, el Liverpool FC.

Satisfacción de la Directiva del Arsenal
El vicepresidente del Arsenal, David Dein, se mostró satisfecho tras el sorteo: "¿No se podía esperar un encuentro con más glamour, verdad? Pensamos que la eliminatoria contra el Real Madrid CF sería muy especial pero esta promete también mucho espectáculo. Será bonito ver de nuevo a Patrick Vieira en Highbury. Estaremos preparados y pienso que tendrá un gran recibimiento. Pasó nueve grandes temporadas con nosotros".

"Muy complicado"
Antonio Giraudo, secretario general de la Juventus, declaró: "A este nivel de la competición todos los partidos son muy difíciles. Estamos muy satisfachos de haber alcanzado los cuartos de final y esperamos seguir adelante".

"Partido fascinante"
El Director comercial del club, Romy Gay, añadió: "Sabemos que el Arsenal es un equipo fuerte. Hizo una gran eliminatoria contra el Real Madrid. Será un partido fascinante, sin duda. No queríamos jugar contra un equipo italiano, por lo tanto estamos satisfechos".

Ex equipo de Henry
Esta eliminatoria traerá también recuerdos al delantero estrella del Arsenal FC, Thierry Henry, quien, antes de llegar a Londres en verano de 1999, pasó siete meses difíciles en el equipo transalpino.

Precedentes positivos
Para el joven equipo de Arsène Wenger, este choque en la Champions League supone otra buena piedra de toque tras eliminar al Madrid en los octavos de final. Pero una buena razón para el optimismo inglés son sus cuatro enfrentamientos previos ante equipos italianos en la competición. El Arsenal siempre marcó cuando jugó frente a los clubes transalpinos.

Dos victorias
Estos dos equipos se enfrentaron en la segunda fase de grupos de la Champions 2001/02 cuando el Arsenal venció en casa por 3-1 a la Juventus, que en el Stadio Delle Alpi ganó por 1-0. En otro enfrentamiento, en la Recopa de Europa UEFA 1979/80, el Arsenal eliminó a la Juve ganar por 0-1 en suelo italiano a uno y empatar a uno en Highbury.

Mejorar las estadísticas
La Juventus, que sufrió para eliminar en los octavos al Werder Bremen, espera mejorar su actuación respecto a sus dos últimos enfrentamientos ante equipos ingleses. La pasada campaña fueron eliminados de la competición por el Liverpool. Tras perder por 2-1 en Anfield, no pudieron pasar del empate a cero en su casa, mientras que en la segunda fase de grupos 2002/03 el Manchester United FC les derrotó en ambos partidos.