Riquelme, el alma del Villarreal

Juan Román Riquelme está cuajando una gran temporada con el Villarreal CF, y sus grandes actuaciones en la UEFA Champions League han hecho que el interés de los grandes clubes por el jugador argentino haya aumentado.

Deseado
Obviamente, el argentino no está en venta, pero el FC Internazionale Milano y el Manchester United FC, en particular, ya han desvelado su interés por hacerse con los servicios del líder del 'submarino amarillo'. Sin embargo, el Presidente de la entidad castellonense, Fernando Roig, se mostró inflexible: "Lo único que sé es que Riquelme es uno de los mejores jugadores del mundo y que es un jugador del Villarreal. Tiene contrato con nosotros para esta temporada y para tres más. El club que lo quiera tendrá que pagar hasta el último céntimo de su claúsula de rescisión, que es de 40 millones de euros", declaró Roig.

Gran relación con Roig
Estas palabras agradarán sin duda al argentino. Tras la histórica clasificación para las semifinales de la UEFA Champions League y después de eliminar al Inter con a un enorme Riquelme, el Villarreal pasa por uno de sus momentos más dulces. Roig y el propio Riquelme ya tenían estas ambiciones europeas cuando se vieron por primera vez. El empresario siente un profunda admiración por el inmenso talento del internacional argentino.

Submarino amarillo
Riquelme no sólo es el maestro y comandante del 'submarino amarillo', sino que ha logrado hacer del Villarreal un equipo potente tanto en el fútbol español como en el europeo. Ésta es la razón por la que, cuando habló con uefa.com después de que su equipo lograse acceder a las semifinales de la UEFA Champions League, Riquelme se mostraba satisfecho por la euforia creada. Ahora, tanto Riquelme como Roig, creen que cualquier cosa que no sea estar en la final de París sería un fracaso relativo. “Estoy feliz por el club y nuestra afición. El Villarreal está en las semifinales cuando casi nadie pensaba que podríamos llegar tan lejos. Tras el pitido final, pude escuchar la alegría de la gente y me di cuenta que habíamos logrado algo grande”, apuntó el argentino.

“Algo especial”
“Creo que eliminar al Inter no es como eliminar a otro equipo cualquiera. El Inter es una de las grandes potencias europeas, con grandes jugadores, lo que da más mérito a nuestro debut en la Champions. Pero mi opinión siempre ha sido y será que en el campo juegan once contra once, y no tiene nada que ver la historia o el potencial. Si mostramos la actitud y la mentalidad que tuvimos en El Madrigal ante el Inter, la victoria siempre es posible. Sin embargo, todavía no hemos ganado nada. La gente al final sólo se acuerda del campeón, y no de quién llegó a las semifinales. Eso mismo fue lo que dije cuando la temporada pasada acabamos terceros en la Liga. Insistí en que debíamos seguir trabajando duro para alcanzar mayores metas. Ahora nuestra oportunidad ha llegado”.

"El Villarreal me rescató"
La actitud y el hambre deportiva de Riquelme se puso en duda en España durante la mala experiencia en el FC Barcelona. Después de superar el trauma que le supuso el secuestro de uno de sus hermanos pequeños, llegó al Camp Nou en 2002, donde se encontró con Louis Van Gaal, que no le quería en su plantilla. “No había ninguna maldad en Van Gaal, de hecho, respeto a la gente que no miente, que te dice las cosas a la cara y tiene principios estrictos. El Villarreal me rescató cuando las cosas no iban bien en Barcelona. No es que me trataran mal o que no me gustara el Barça, pero disfruto mucho con el afecto que recibo en el Villarreal y con el juego que estoy realizando aquí".

"Riquelme, clase mundial"
"Yo tuve mucha suerte de jugar en un gran club como el Boca Juniors y ahora estoy muy feliz en el Villarreal, que es un club en el que el Presidente tiene año tras año el objetivo de crecer y hacer al equipo más grande". Son sus objetivos a largo plazo. A corto plazo se incluye la eliminatoria contra el Arsenal FC. Uno de los jugadores del equipo que ya ha vivido una situación similar es Alessio Tacchinardi, que ganó la Liga de Campeones y fue subcampeón con la Juventus. El italiano no duda en señalar a Riquelme como la pieza clave: “Román es un futbolista de otra galaxia, un jugador de clase mundial que siempre se hecha al equipo a las espaldas. Es un lujo jugar junto a él. El Arsenal tiene jugadores excepcionales, pero estamos preparados para la eliminatoria”.