El Villarreal, a por la proeza

A un partido está el Villarreal CF de hacer historia en su debut esta temporada en la UEFA Champions League. Los hombres entrenados por el chileno Manuel Pellegrini deben remontar el 1-0 encajado en Highbury la semana pasada ante el Arsenal FC en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones para así poder disputar la final del próximo 17 de mayo en el Stade de France en París.

Pensando en la Champions
Tanto el Villarreal como el Arsenal no pudieron cosechar este fin de semana el triunfo en sus respectivos partidos en competición nacional. El ‘submarino amarillo’, con un equipo plagado de jugadores no habituales, perdió ante la Real Sociedad de Fútbol en El Madrigal por 0-2, por lo que se complica sus opciones de disputar la Champions la próxima campaña en caso de que gane la competición el próximo mes. En circunstancia parecida se encuentran los gunners, que en Highbury no pudieron pasar del empate a uno contra el Tottenham Hotspur FC, rival que en la actualidad ocupa el cuarto puesto en la Premiership que permite la disputa de la fase de clasificación para la máxima competición continental.

Recupera efectivos
Pellegrini podrá contar con toda su plantilla a excepción del defensa argentino Gonzalo Rodríguez lesionado para lo que queda de temporada y del centrocampista italiano Alessio Tacchinardi sancionado. Los defensas Quique Álvarez y el boliviano Juan Manuel Peña se han recuperado de sus respectivas lesiones al igual que el delantero José Mari, por lo que serán titulares ante el Arsenal. Quién también regresa al once del Villarreal es el portero uruguayo Sebastián Viera tras cumplir un encuentro de sanción.

“Un último paso y a la final”
El entrenador chileno, en la rueda de prensa anterior del partido, pidió a sus hombres un último esfuerzo para lograr el pase a la final, al mismo tiempo que confirmó que iban a ser fieles a su juego y que se mostraban confiados. “Hemos superado todas las rondas de la competición. Ahora sólo nos queda dar el último paso y llegar a la final. Veo al equipo confiado y capaz de remontar la eliminatoria. Vamos a jugar como siempre lo hemos hecho en El Madrigal, siendo fieles a nuestro estilo de juego. Hay que tener cuidado con Thierry Henry, pero no nos debemos olvidar de los demás”, comentó Pellegrini.

“Si no hay final, nadie se acordará”
”Si no alcanzamos la final, nadie se acordará de lo que hemos hecho”. Así de claro se expresa el argentino y estrella del Villarreal, Juan Román Riquelme, que será un hombre clave para el devenir de la eliminatoria. “El Arsenal es un gran equipo, pero jugamos en nuestra casa y tenemos que hacer un buen partido. Vamos a tomar precauciones, pero no por ello debemos de cambiar nuestra forma de jugar. Es una alegría jugar este tipo de encuentros. Espero hacerlo bien y ayudar a mi equipo”, añadió el internacional argentino.

Regresan Campbell y Reyes
Al igual que Pellegrini, el técnico galo del Arsenal, Arsène Wenger, recupera a varios jugadores para este trascendental partido como es el caso del defensa inglés Sol Campbell y del internacional español José Antonio Reyes. Por el contrario, no podrá contar definitivamente con el suizo Philippe Senderos lesionado frente al Tottenham. Henry, autor del gol del empate ante los Spurs y Cesc Fábregas, tras ser suplentes el pasado sábado, volverán al once inicial.

“No somos favoritos”
Wenger, en conferencia de prensa, quiso quitar presión a los suyos afirmado que si haces un mal partido puedes quedar eliminado. Además, destacó que una de las claves del choque será detener a Riquelme. “No somos favoritos, solamente tenemos una pequeña ventaja. Jugamos bien el primer partido y ahora debemos hacerlo en el segundo, porque sino quedaremos eliminados. Vamos a tratar de parar a Riquelme como en la ida, espero que lo consigamos”, manifestó el técnico galo.

“El Villarreal es peligroso”
Por último, Cesc, comentó que el Arsenal afronta este partido de vuelta de semifinales en su mejor momento de la temporada, aunque quiso dejar claro que no se fían del Villarreal. “Estamos físicamente muy bien y afrontamos el choque con plenas garantías. De todas formas hay que tener cuidado, porque el Villarreal ya ha demostrado de lo que es capaz. Tienen a Riquelme que está jugando muy bien”, comentó el joven internacional español.