Lehmann, el muro del Arsenal

Desde que Arsène Wenger llegara al Arsenal FC para sustituir a George Graham, el equipo inglés ha cambiado su forma de jugar y se ha convertido en un equipo muy competitivo y compacto en defensa.

Gran portero
Lo que está claro es que la llegada del técnico galo al equipo inglés ha resultado satisfactoria. Gran parte del éxito del equipo está basado en la portería, con Jens Lehmann bajo los palos. En su tercera temporada en el club, el guardameta de 36 años, ex del FC Schalke 04 y BV Borussia Dortmund, ha sido el héroe este año en el éxito de la Champions. En la semifinal ante el Villarreal CF, en el partido de vuelta, detuvo un penalti en los últimos compases que dio la clasificación al conjunto inglés para la final.

“Le queremos”
El penalti detenido a Juan Román Riquelme en El Madrigal fue sin duda algo que no se olvidará en Londres. Su capitán Thierry Henry dijo: “Jens ha hecho una gran temporada. Tiene momentos de locura, pero le queremos”. Tan buena ha sido su campaña, que Lehmann será el portero titular en la Copa Mundial de la FIFA. En Champions, el guardameta germano aún no ha recibido ningún tanto, algo que llena de confianza a su equipo.

La fortuna le sonríe
El portero alemán habló de la pena máxima que detuvo en Villarreal: “Obviamente, cuando el arbitro pito la pena máxima, me dije a mi mismo: 'Bien, vine aquí para no recibir ningún gol y probablemente ahora necesito de mi intuición, además de un poco de suerte'. Al principio me sorprendido que Riquelme se tomara tanto tiempo para tirar el penalti. Yo no sabía que hacer. Me movía hacia adelante, hacia atrás, hacia los lados. Finalmente, le pegó a la pelota y lo paré. A veces tienes suerte en determinados momentos de la vida”.

Contento en el Arsenal
Lehmann rechazó celebrar su parada hasta el pitido final: “El partido no había terminado, yo no soy amigo de celebrar las paradas de los penaltis cuando estos no han sido decisivos. Resultó ser decisivo un par de minutos más tarde, pero no en el momento en el que sucedió". Esta parada marcó la consolidación de Lehmann, después de que la temporada anterior hubiera estado marcada por la irregularidad del portero alemán que hizo que en ocasiones jugara Manuel Almunia. Cuando el español también mostró un bajón en su forma, Lehmann volvió a reclamar la titularidad: “No estaba contento y hablé con el entrenador. Me tocó aguantar y tuve que considerar dejar el club, pero mi familia está contenta en la ciudad y decidimos quedarnos aquí.

Completamente concentrado
Aquella decisión fue acertada, y ahora Lehmann tiene la posibilidad de ayudar al Arsenal a ganar su primera Liga de Campeones. Sin embargo, la euforia de la ocasión no le despista. "Estoy concentrado y pienso que va a ser mejor preguntarme cómo me siento después de la final porque el trabajo aún no está hecho”, comentaba el internacional alemán.