Cinco minutos negros de Almunia

El portero suplente del Arsenal FC, Manuel Almunia, tuvo ayer la oportunidad de saltar al césped en una final de la UEFA Champions League, pero en cinco minutos se esfumó el sueño de lograr el título.

Entró por Lehmann
El español saltó al campo en el minuto 18, tras la expulsión de Jens Lehmann. Era su sexta intervención esta temporada, que no acabó como el deseaba. Almunia habló con uefa.com: "La expulsión de Jens fue una acción desafortunada para nosotros. Cuando salté al campo, no tuve tiempo ni de pensar, todo fue muy rápido y cuando me puse balo los palos centré toda mi atención en Ronaldinho y en el lanzamiento de falta".

"Calmado y relajado"
Tras unos minutos en el terreno de juego, Almunia empezó a tener trabajo, y realizó una gran intervención al despejar al palo un remate de Eto’o en el tiempo de descuento de la primera parte, después de que el camerunés superara a la línea defensiva del Arsenal. "Salté al terreno de juego muy calmado y relajado. Todo fue bastante bien", dijo Almunia, que vio como Sol Campbell adelantaba al conjunto inglés en el minuto 37. "Cuando comenzó a llover, el Barcelona jugó con cierta ventaja ya que les permitió jugar más rápido", añadió.

"En nuestras manos"
Con un hombre menos, el Arsenal se defendió como pudo en busca de un contraataque para sentenciar, pero en los últimos 15 minutos de partido todo se fue al traste. Almunia se mostró impotente para evitar los goles de Samuel Eto’o y Juliano Belletti que supusieron que la Copa de Europa viaje a Barcelona por segunda vez. "En los últimos 30 minutos estuvimos muy cansados y el Barça nos presionó mucho con sus jugadores de calidad. Hemos hecho una gran temporada, pero no hemos conseguido nuestro objetivo. Tuvimos la victoria al alcance, pero en diez minutos lo estropeamos todo", finalizó el portero.