Un chino en la Champions

Sun Xiang se ha convertido en el primer futbolista chino en participar en un encuentro de la UEFA Champions League. El jugador del PSV Eindhoven entró al campo a los 66 minutos del partido que les enfrentó al Arsenal FC. El lateral izquierdo está cedido por el Shanghai Shenhua hasta final de temporada, y ya está gozando de sus primeras oportunidades tras las numerosas bajas por lesión que asolan al conjunto holandés.

Confianza de Koeman
Sun Xiang y su hermano gemelo Sun Ji, estuvieron a prueba en el PSV durante el pasado mes de noviembre, y fue el primero quien hizo méritos suficientes para conseguir la cesión. Debutó con el campeón holandés el pasado sábado en la victoria por 0-2 sobre el Heracles Almelo, donde ya dejó algunas muestras de su calidad. "Sun lo hizo bastante bien en su estreno. Sabíamos que inició su carrera como extremo izquierdo, pero vamos a intentar aprovecharlo también en otras posiciones, ya que se adapta muy bien. En los entrenamientos ya dejó claro que estaba capacitado para jugar, y lo demostró ante el Heracles", dijo su técnico Ronald Koeman.

Mayor presencia
La presencia de Sun en un partido de Champions, supone un hito en el fútbol chino, que cada vez está más haciendo más incursiones en Europa. Numerosos futbolistas de dicho país están teniendo oportunidades en algunos equipos de la Premiership. Los internacionales Dong Fangzhuo (Manchester United FC) y Zhi Zheng (Charlton Athletic FC) han sido los últimos en llegar en enero, siguiendo los pasos de los pioneros Sun Jihai y Fan Zhiyi, que ficharon por el Crystal Palace FC en 1998. Otra muestra de la evolución del fútbol chino se encuentra en el acuerdo de colaboración que firmó el año pasado el Chelsea FC con la Federación China de Fútbol.

Cobertura en China
El debut en la Champions de Xiang fue seguido muy de cerca desde China, donde esta competición tiene un gran número de seguidores, algo que quedó reflejado con el acuerdo al que llegó la UEFA el pasado mes de septiembre con la productora CCTV para ofrecer los partidos en el país, disponibles en directo a través de la cadena ESPN Star, y en diferido por Sina.com, el portal de internet que más seguimiento tiene en China, con más de 60 millones de visitas al día.

Alcance global
La incursión del PSV en el mercado chino amplía el alcance global del conjunto holandés, que ya previamente había apostado por jugadores sudamericanos. El PSV fue quien trajo a Europa a futbolistas como Ronaldo y Romário, que después dieron el salto a las grandes potencias del continente. Con la inclusión de Sun ante el Heracles, el equipo dirigido por Koeman tenía en su once inicial a jugadores provenientes de los cinco continentes: Europa, África, América del Sur, Australia y Asia. Sólo jugaron dos holandeses, Jan Kromkamp y Phillip Cocu, pero eso no quiere decir que el PSV haya descuidado el fútbol de su cantera, algo que se demuestra con la presencia en el equipo de dos jóvenes promesas como Ibrahim Afellay y Ismaïl Aisatti.