Seedorf, el más laureado

Clarence Seedorf tiene la oportunidad de convertirse en el jugador más laureado en la historia de la UEFA Champions League si consigue hacerse con el título esta temporada.

Con tres equipos distintos
El centrocampista holandés ya ha sido campeón en tres ocasiones, logro compartido con Roberto Carlos, Raúl González y Fernando Morientes, todos ellos logrados con la camiseta del Real Madrid CF en las temporadas 1998, 2000 y 2002. La peculiaridad en el caso de Seedorf es que lo ha conseguido con tres equipos diferentes: AFC Ajax (1995), Madrid (1998) y Milan (2002). Si el Milan se proclamase campeón, Seedorf se uniría a Phil Neal (Liverpool FC en 1977, 1978, 1981 y 1984) como uno de los tres futbolistas, que no sean del Madrid, que han ganado el título al menos en cuatro ocasiones. El otro es su compañero Paolo Maldini, que lograría su quinto entorchado.

Éxito incomparable
Maldini, de 38 años, no tiene rival en lo que a títulos se refiere dentro de los jugadores en activo. Ya ha levantado el título de campeón de Europa con el Milan en 1989 y 1990, y de la Champions en 1994 y 2003. Además del de esta temporada, todavía necesitaría ganar otro título para igualar al genial futbolista del Madrid Paco Gento, que ganó seis copas de Europa entre 1956 y 1966. Su compañero Alessandro Costacurta también ganó en las ediciones de 1989, 1990 y 2003, pero se perdió por sanción la de 1994. En total, hasta 28 jugadores de los que siguen en competición han disputado una final, pero sólo Seedorf, Maldini y Costacurta han conquistado el título en más de una ocasión.

Ocho supervivientes
En el Milan hay otros ocho jugadores que ya se han alzado con el máximo titulo continental. Dida, Alessandro Nesta, Kakha Kaladze, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Serginho, Massimo Ambrosini y Filippo Inzaghi quedaron campeones en 2003 ante la Juventus. Dario Šimić no fue de la partida, mientras que Cristian Brocchi estuvo en el banquillo pero no jugó. Mientras tanto, Andriy Shevchenko, que convirtió el penalti de la victoria en Old Trafford, es uno de los cuatro campeones que hay en las filas del Chelsea. Los otros son Paulo Ferreira y Ricardo Carvalho, que lo consiguieron con el FC Porto en 2004, y Claude Makelele, que ayudó al Madrid a ganar la Champions en 2002. Geremi no jugó con el Madrid en el 2000 y no disputó ningún encuentro en 2002.

Tres del Manchester
Como Geremi, Paul Scholes y Wes Brown se quedaron fuera en el momento más destacado de la historia de la UEFA Champions League para el Manchester United FC. El primero lo hizo por sanción y el segundo porque permaneció en el banquillo. Tres de los jugadores del United, aun así, si disfrutaron del éxito en 1999, Gary Neville, Ryan Giggs y Ole Gunnar Solskjær. Edwin van der Sar quedó campeón en 1995 con el Ajax. Más recientemente, nueve jugadores de la plantilla del Liverpool fueron participes de la histórica remontada que les dio el título ante el Milan en la final de 2005: Jerzy Dudek, Steve Finnan, Sami Hyypiä, Jamie Carragher, Harry Kewell, Xabi Alonso, Steven Gerrard, John Arne Riise y Luis García. De esta lista, tan sólo Luis García no podrá pelear por su segundo título al estar lesionado para lo que queda de temporada.

Técnicos triunfadores
Todos los entrenadores que han llegado esta temporada a las semifinales han conseguido el título por lo menos en una ocasión. José Mourinho pelea por ser el tercer entrenador tras Ernst Happel (Feyenoord - 1970, Hamburger SV - 1983) y Ottmar Hitzfeld (BV Borussia Dortmund - 1997, FC Bayern München - 2001) que logró la Copa de Europa con dos equipos diferentes tras conseguirlo con el Oporto. Sir Alex Ferguson (Manchester - 1999), Carlo Ancelotti (Milan - 2003) y Rafael Benítez (Liverpool - 2005) tienen la intención de celebrar su segunda Champions.