Partidazo en Ibrox

Para el entrenador del Rangers FC, Walter Smith, el partido en casa contra el FC Barcelona dentro del Grupo E supone "un gran desafío". Y es que, después de dos jornadas de UEFA Champions League, ambos conjuntos comparten el liderato del grupo.

Gran comienzo
Tanto el Barça como el club de Glasgow han comenzado ganando en sus dos primeros partidos de la UEFA Champions League, ante VfB Stuttgart y Olympique Lyonnais, pero el manager de los escocesés es consciente de que se enfrentan al vencedor de la edición de 2006, lo cual supone una gran dificultad. De hecho, ha comparado el choque ante el Barça con el enfrentamiento del Rangers y la Juventus en la temporada 1995/96, cuando los italianos golearon a los de Glasgow por 4-1 y 4-0 en dos encuentros, en su camino hacia el título logrado ante el AFC Ajax en Roma.

Recuerdos
“Pienso que estos partidos van a ser como lo fueron ante la Juventus en mi primera etapa en el club. Era un gran conjunto. La Juve es un equipo diferente al Barcelona, que es más poderoso, pero los italianos eran muy efectivos. El Barcelona es uno de los favoritos, sino el favorito, para ganar la Champions League, pero no hay ningún motivo por el que no podamos ganarles”, comentó Smith.

Dos bajas
El Rangers llega al partido tras ganar a su histórico rival, el Celtic FC, por 3-0 el sábado, por lo que los hombres de Smith consiguieron recibirán cargados de moral a un Barça que este fin de semana cosechó su primera derrota en la Primera División al perder por 3-1 ante el Villarreal CF. “Estos resultados no sirven de mucho”, afirmó el técnico escocés, que ha confirmado que no podrá contar ni con Brahim Hemdani (abductores) ni con el delantero Jean-Claude Darcheville (rotura fibrilar). “Ganamos al Lyon en nuestro último partido antes de perder contra el Hibernian FC, así que de nada sirve lo que sucedió este fin de semana”, añadió.

Elogios hacia Henry
Cuando se le preguntó cómo pensaba parar a jugadores como Ronaldinho y Lionel Messi, Smith, de 59 años, contestó bromeando que había intentado “no pensar en ellos”, pero subrayó el peligro de Thierry Henry: “Para mí es uno de los mejores delanteros del mundo. La gente dice que no juega tan bien como en el Arsenal FC, pero hay que darle un periodo de adaptación. Es un jugador fantástico y cualquier equipo estaría encantado de poder contar con él”, aseveró Smith.

La baja de Deco
El Barcelona tiene una plaga de jugadores lesionados en sus filas esta temporada. Deco fue el último en lesionarse, tras Samuel Eto'o, Yaya Touré, Gianluca Zambrotta, Edmílson y Rafael Márquez. Frank Rijkaard podría alinear a Eidur Gudjohsen en el centro del campo en Ibrox. “Gudjohsen es un jugador importante, puede dar buenos pases y marcar goles”, declaró Frank Rijkaard, cuyo equipo cayó hasta el cuarto puesto en la Liga tras la derrota en El Madrigal.

“Luchar para ganar”
El entrenador del Barcelona piensa que Ferguson es el hombre más peligroso del equipo escocés y cree que el choque de Ibrox puede decidir el futuro de este grupo. “Ferguson lleva ya mucho tiempo jugando en el Rangers y representa su espíritu y su mentalidad. Es el partido más importante para ambos equipos hasta la fecha. Será difícil y tendremos que luchar para ganar”, añadió.