Duelo por el liderato

El empate de Lucho González a falta de 11 minutos para el final en el Stade Vélodrome hace dos semanas permitió al FC Porto mantener la diferencia en la clasificación con el Olympique de Marseille, dejando aún vivas sus opciones de clasificarse para los octavos de final de la UEFA Champions League por cuarta vez en cinco temporadas. Ambos equipos marchan imbatidos, pero es el Marsella el que está mejor clasificado, ya que lleva dos victorias y un empate en tres partidos, mientras que el Oporto marcha con dos empates y una victoria.

• El Marsella es consciente de que la victoria en el Estádio do Dragão les podría meter en octavos a expensas del resultado en el otro encuentro del Grupo A entre el Liverpool FC y el Beşiktaş JK en Anfield. Aun así, el Oporto buscará su segunda victoria en la fase de grupos, lo que le valdría para colocarse líder con un punto de ventaja sobre los franceses. González, que ya había marcado ante el Liverpool en la primera jornada, igualó en Francia el gol en los primeros compases del segundo periodo de Mamadou Nang.

• En aquella ocasión fue Dirk Kuyt el que logró el empate para los ingleses, pero los de Jesualdo Ferreira supieron sobreponerse logrando un triunfo a domicilio por 0-1 ante el Besiktas. Ricardo Quaresma marcó el gol del triunfo en los últimos minutos.

• El Oporto tiene una larga historia en sus enfrentamientos ante equipos franceses. En su último título europeo, en la temporada 2003/04, derrotó a tres equipos franceses, incluido el Marsella, en su camino a la consecución de la UEFA Champions League.

• Venció sus dos partidos en casa ante equipos franceses, 1-0 ante el Marsella en la fase de grupos y 2-0 ante el Olympique Lyonnais en cuartos de final, y completó el ‘hat-trick’ derrotando al AS Monaco FC en la final de Gelsenkirchen.

• En la anterior temporada, el Oporto se alzó con el triunfo en la Copa de la UEFA en un camino que incluyó una victoria en tercera ronda ante el RC Lens, cimentada en un triunfo por 3-0 en la ida en casa.

• Los equipos franceses fueron superiores al Oporto en casa en tan solo una ocasión. Fue el Nantes Atlantique, que le derrotó por 0-2 en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1971/72. Los otros cinco partidos acabaron con cinco victorias del Oporto y dos empates. La última visita fue del Paris Saint-Germain al Estádio do Dragão en la fase de grupos de la UEFA Champions League. El encuentro acabó empate a cero.

• Aparte de su enfrentamiento ante el Oporto en 2003, el Marsella tan sólo se ha visto en una ocasión con equipos portugueses en competición UEFA. Fue en la semifinal de la Copa de Europa de la temporada 1989/90, donde cayó por 1-0 en Lisboa ante el SL Benfica. El partido en casa acabó 2-1, por lo que el equipo luso se clasificó por el doble valor de los goles en campo contrario para la final, jugada en Viena, en la que cayó ante el AC Milan por 1-0.

• El subcampeón de la pasada temporada en la Ligue 1 no atravesaba su mejor momento en la competición francesa cuando comenzó su participación en la Liga de Campeones, pero la victoria en casa ante el Beşiktaş, seguida del triunfo a domicilio ante el Liverpool con un gol de Mathieu Valbuena a falta de 13 minutos del final, les devolvió la alegría. Un factor decisivo para este renacimiento fue la llegada de Eric Gerets como entrenador reemplazando a Albert Emon.