Un triunfo vale la clasificación

Después de no haber sido capaz de pasar del empate sin goles en campo del Rangers FC en la tercera jornada, el FC Barcelona tratará de imponerse al equipo de Walter Smith en el partido que les vuelve a enfrentar en el Camp Nou.

• El Barcelona lidera el grupo sólo por un gol de diferencia respecto al Rangers, y ambos se mantienen invictos en la fase de grupos con dos triunfos y un empate. El que consiga la victoria dará un paso de gigante para la clasificación, que sería matemática, con todavía dos encuentros por disputar, si el Olympique Lyonnais no consigue derrotar en casa al VfB Stuttgart en el otro encuentro del grupo.

• Antes del partido en Ibrox, el Barcelona había derrotado por 0-2 al Stuttgart con goles de Carles Puyol y Lionel Messi, y por 3-0 al Lyon con tantos de François Clerc, en propia puerta, Messi y Thierry Henry.

• El Rangers se estrenó en esta fase de grupos con un triunfo por 2-1 sobre el VfB Stuttgart,con goles de Charlie Adam y Jean-Claude Darcheville. Pero más brillante fue su victoria en la segunda jornada en campo del Lyon por 0-3 con tantos de Lee McCulloch, Daniel Cousin y DaMarcus Beasley, en lo que supuso el primer triunfo a domicilio en la Champions desde la temporada 2000/01.

• El Rangers va camino de superar su mejor registro de puntos desde que se instaurase el sistema de fase de grupos en la Liga de Campeones, que data de la temporada 2000/01, cuando consiguió ocho tras cosechar dos victorias, dos empates y dos derrotas.

• El equipo de Frank Rijkaard es, junto al Arsenal FC, el único equipo que todavía no ha encajado ningún gol en la Liga de Campeones 2007/08.

• El Barcelona sólo ha sido capaz de ganar uno de sus seis partidos ante un equipo escocés. Esa victoria se produjo por 1-3 ante el Celtic FC en la Champions en septiembre de 2004, con tantos de Deco, Ludovic Giuly y Henrik Larsson.

• Las estadísticas del conjunto azulgrana como local ante oposición escocesa no son nada halagüeños, con una derrota y dos empates en tres enfrentamientos. El Celtic fue el último rival en la Champions 2004/05 en un partido que acabó empate 1-1 con goles de Samuel Eto'o para los locales y de John Hartson para el equipo británico.

• Antes de ese encuentro, perdió por 1-2 frente al Dundee United FC en cuartos de final de la Copa de la UEFA 1986/87 y empató 0-0 con el Celtic en cuarta ronda de esa misma competición en la 2003/04, siendo eliminado en ambas ocasiones.

• Pero el Rangers tampoco tiene buenos números en España, con dos empates y seis derrotas en ocho partidos.

• Además, ha sido eliminado en cinco de las siete eliminatorias en las que se midió a un equipo español. La más reciente fue en los octavos de final de la Copa de la UEFA de la temporada pasada, cuando perdió por 2-1 en el global ante el CA Osasuna. Un gol en el descuento de Brahim Hemdani permitió al Rangers salvar un empate 1-1 en Escocia, para después perder el partido de vuelta en Pamplona.

• El último equipo español al que se enfrentó el Rangers en la Liga de Campeones fue el Villarreal CF, en octavos de final de la 2005/06. El equipo castellonense superó la eliminatoria gracias al valor doble de los goles marcados en campo contrario tras el 2-2 en Ibrox y el 1-1 en El Madrigal.

• El futbolista del Barcelona Lilian Thuram formaba parte del Parma FC que cayó por 2-1 en el global ante el Rangers FC en la previa de la Liga de Campeones en 1999. Más recientemente, Thuram jugó con Francia en la derrota frente a Escocia en partido clasificatorio para la UEFA EURO 2008 disputado el pasado mes de septiembre en París. Por Escocia jugaron cuatro futbolistas del Rangers: David Weir, Alan Hutton, Lee McCulloch y Barry Ferguson.

• Weir, McCulloch y Ferguson también estuvieron en la victoria por 1-0 sobre Francia en Glasgow en octubre de 2006. En Francia jugaron los barcelonistas Thuram y Henry.

• El delantero español del Rangers, Nacho Novo, comenzó su carrera en el SD Huesca antes de dejar su país natal para fichar por el Raith Rovers FC en 2001.