El Barça quiere demostrar su fuerza

El FC Barcelona buscará su tercer triunfo seguido en casa en la UEFA Champions League con el objetivo de concluir con éxito su participación dentro del Grupo E ante el último clasificado, el VfB Stuttgart.

• Con tres victorias y dos empates, el conjunto de Frank Rijkaard aventaja en cuatro puntos al segundo clasificado, el Rangers FC. Por ello, a falta de la disputa de la sexta jornada, el Barça entrará como primero de grupo en el sorteo de octavos que se llevará a cabo el 21 de diciembre.

• El Barcelona selló su primer puesto en la quinta jornada gracias al empate que cosechó a dos contra el Olympique Lyonnais en Francia y al triunfo del Stuttgart en casa por 3-2 frente al Rangers.

• El equipo español se adelantó en dos ocasiones ante el Lyon, gracias a los tantos de Andrés Iniesta (minuto 3) y de Lionel Messi de penalti (58’). Juninho marcó los dos goles del conjunto galo en el minuto 7 y en el 80. Este último fue de penalti.

• Mientras tanto, el Rangers perdió en Alemania con un gol de Ciprian Marica en el minuto 85, sumando de esta manera el Stuttgart sus primeros puntos dentro del grupo. El Rangers se adelantó en el marcador en el minuto 27 por mediación de Charlie Adam, pero los germanos le dieron la vuelta al marcador con los goles de Cacau (45’) y Pável Pardo (62’). Los escoceses consiguieron empatar a dos gracias a Barry Ferguson, pero en los instantes finales llegó el gol de Marica, que llevó el delirio a los aficionados que llenaban el estadio Gottlieb-Daimler.

• Mientras el campeón germano no ha podido repetir su presencia en los octavos de final como sucedió en la campaña 2003/04, el Barcelona disputará esta ronda por cuarta temporada seguida.

• El Barcelona inició su participación está temporada con un triunfo por 3-0 contra el Lyon, para ganar por 0-2 en la segunda jornada al Stuttgart con goles de Carles Puyol (53’) y Messi (67’). En su doble enfrentamiento ante el Rangers en la tercera y cuarta jornada, los hombres de Rijkaard empataron a cero en Glasgow y vencieron por 2-0 en casa, respectivamente.

• Antes de ganar al Rangers, el Stuttgart perdió en las cuatro primeras jornadas del Grupo E, firmando su peor racha de resultados en una competición europea. En la primera jornada, los germanos comenzaron ganando con un gol de Mario Gómez, pero el Rangers remontó para ganar por 2-1. Tras perder frente al Barça en la segunda jornada, el Stuttgart cosechó otras dos derrotas consecutivas frente al Lyon por 0-2 en casa y por 4-2 en tierras galas.

• El balance del Barça en el Camp Nou ante conjuntos alemanes es de 13 victorias, un empate y cinco derrotas en 19 partidos jugados.

• El conjunto culé ha ganado sus últimos cinco enfrentamientos ante rivales de la Bundesliga. El triunfo más reciente de un conjunto alemán en Barcelona fue el del FC Bayern München, que venció por 1-2 en la fase de grupos en noviembre de 1998.

• Fue ante un club alemán cuando el Barça conquistó la primera de sus cuatro Recopas de Europa de la UEFA. En la final 1978/79, el Barcelona derrotó por 4-3 en la final al Fortuna Dusseldorf.

• El Barcelona ha conquistado dos Supercopas de Europa de la UEFA contra conjuntos germanos. En la edición de 1992, ganaron por 3-2 al Werder Bremen en el global de la eliminatoria, mientras que en 1997, derrotaron por 3-1 al BV Borussia Dortmund en el global. En ambas ocasiones, el Barça venció en el encuentro de ida.

• Antes de jugar frente al Barcelona esta temporada, el Stuttgart se ha enfrentado en tres ocasiones a rivales españoles en la Copa de la UEFA.

• Nunca ha ganado en España, aunque derrotó por 1-0 a la Real Sociedad de Fútbol en los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1988/89. El Stuttgart eliminó al conjunto vasco en la tanda de penaltis (4-3), ya que perdió por 1-0 fuera de casa terminando la eliminatoria en empate a uno. En la segunda ronda de la misma competición en la campaña 1991/92, el Stuttgart no pasó del empate a cero frente al CA Osasuna en Pamplona (global de la eliminatoria 2-3 a favor del Stuttgart) y en la cuarta ronda de la campaña 2000/01 perdió por 2-1 ante el RC Celta de Vigo (eliminado el conjunto germano por un global de 1-2).

• Como seleccionador de Holanda, Rijkaard se enfrentó en dos ocasiones a Alemania en sendos encuentros amistosos, con un balance de un triunfo y un empate. Mientras, como internacional holandés, jugó ante Alemania cinco veces, logrando dos victorias, dos empates y una derrota.

• En su carrera como jugador en clubes, Rijkaard derrotó a su primer rival germano en una competición europea, al marcar en el triunfo del AFC Ajax por 2-1 contra el Bayern en la Copa de Europa un 5 de noviembre de 1980. En total, defendiendo los colores del Ajax y del AC Milan, ha cosechado ante rivales alemanes cinco triunfos, dos empates y una derrota.

• El medio mexicano del Barça Rafael Márquez es internacional, al igual que su compatriota en el Stuttgart, el centrocampista Pável Pardo. Además, ambos jugaron juntos en el equipo de Guadalajara, el CF Atlas, entre 1996 y 1998.

• Mientras tanto, el centrocampista del Barça de Costa de Marfil, Yaya Touré, jugó junto al lateral izquierdo del Stuttgart Arthur Boka en el KSK Beveren belga. Toure fue el primero en dejar el ASEC Abidjan para probar suerte en Bélgica en 2001. Un año después, le siguió Boka desde el mismo equipo para ser compañeros en el Beveren hasta 2004.

• La tercera pareja de jugadores de ambos conjuntos que han sido compañeros en otro club son los franceses Eric Abidal, del Barça, y Matthieu Delpierre, del Stuttgart, que defendieron juntos los colores del LOSC Lille Métropole entre 2003 y 2004.