El Manchester, a por seis de seis

Ocho meses después de haber recibido la visita del Manchester United FC en cuartos de final de la UEFA Champions League, el AS Roma vuelve a enfrentarse en el Stadio Olimpico al equipo de Sir Alex Ferguson, aunque en esta ocasión en un choque con menor trascendencia.

• Si en abril ambos se jugaba el pase a semifinales, esta vez sólo está en juego el honor de conseguir la victoria, puesto que ya tiene asegurada su clasificación para octavos de final. Después de ganar en la quinta jornada por 2-1 al Sporting Clube de Portugal, el Manchester confirmó el primer puesto de grupo ya que aventaja en cinco puntos a la Roma con un partido por jugar.

• El equipo italiano se clasificó para octavos de final por segunda temporada consecutiva después de vencer por 1-4 al FC Dynamo Kyiv la misma noche. Christian Panucci, Ludovic Giuly y Mirko Vučinić (2) fueron los goleadores del conjunto de Luciano Spalletti.

• El único equipo de la Champions que ha conseguido todos los puntos posibles en esta fase de grupos es el United, que podría convertirse en el cuarto en la historia de esta competición en lograr ganar los seis partidos si vence en Roma. El FC Barcelona lo consiguió en la 2002/03, el FC Spartak Moskva llegó a cuartos en la campaña 1995/96 con seis triunfos en seis encuentros, mientras que el AC Milan hizo lo mismo en la 1992/93 para llegar a la final.

• En el partido de cuartos de final de la temporada pasada disputado el 4 de abril, la Roma venció por 2-1 con goles de Taddei y Vučinić para los locales y de Wayne Rooney para el United. Nadie olvida lo que ocurrió después en el partido de vuelta, con el triunfo del equipo inglés por 7-1.

• El campeón de la Premier League también se impuso en el partido de esta temporada de la segunda jornada en Old Trafford, con un solitario tanto de Rooney a los 70 minutos.

• Esa ha sido la única derrota de la Roma hasta el momento, que en el resto de partidos ganó al Dínamo (2-0 y 1-4) y al Sporting (2-1), y empató 2-2 frente al equipo portugués a domicilio.

• El triunfo del Manchester por 2-1 sobre el Sporting, con goles de Carlos Tévez y Ronaldo remontando el tanto inicial de Abel, supuso la quinta victoria consecutiva, algo que no hacía desde la 2003/04. Además de sus triunfos en casa sobre Roma y Sporting, también ganó en Lisboa por 0-1, y al Dínamo en su doble enfrentamiento por 4-0 y 2-4.

• En los últimos nueve encuentros en casa de la Roma ante equipos ingleses, su saldo es de cinco victorias, dos empates y dos derrotas.

• El Manchester no acostumbra a obtener buenos resultados en terreno italiano, donde ha perdido en diez de sus 13 visitas. Su primer triunfo llegó en el octavo intento, cuando venció por 2-3 a la Juventus en las semifinales de la Champions 1998/99.

• Su última visita se produjo en la vuelta de las semifinales de la temporada pasada, cuando perdió por 3-0 ante el Milan después de haber ganado en la ida por 3-2.

• Los defensas de la Roma Christian Panucci y Matteo Ferrari jugaron en la liga inglesa, en el Chelsea FC y el Everton FC respectivamente. Panucci estuvo cedido en la 2000/01 mientras que Ferrari jugó en el Everton en la 2005/06.

• El portero del United Edwin van der Sar jugó en la Serie A con la Juventus entre 1999 y 2001, mientras que el defensa Mikaël Silvestre jugó la 1998/99 con el FC Internazionale Milano. Su compatriota Patrice Evra también jugó en Italia a finales de los 90, aunque en equipos de segundo nivel como fueron el Marsala Calcio y el Monza Calcio.