"Adoro tener el balón en los pies"

Los aficionados al mundo del fútbol están de enhorabuena al poder disfrutar de la calidad de un jugador como el argentino, que no para de recibir elogios por todas partes. Juan Sebastián Verón no duda en compararle con Diego Armando Maradona: “Cuando le veo coger el balón y correr, me recuerda a Maradona. Pero él es más tímido. Es como ese hermano pequeño que prefiere jugar a la PlayStation antes que hablar. Tenemos que proteger a Messi entre todos”. Messi está llamado a marcar una época en el FC Barcelona, y Johan Cruyff también se deshace en elogios hacia al argentino: “Se merece un 10 por todo lo que hace. El problema es que la política de 'yo contra el resto del mundo' puede resultar negativa si lo hace continuamente. Tiene que saber cuándo se la tiene que jugar, regatear y cuándo tiene que asistir a sus compañeros. Tiene que aprender que si a él le están cubriendo cuatro jugadores, habrá algún compañero suyo desmarcado. Cuando aprenda eso, no sólo ganará en una ocasión la Bota de Oro, sino que lo hará en muchas”, dijo el holandés sobre Messi, ese chico nacido en Rosario. uefa.com habló con Messi sobre el deporte que ama.

¿Le importa cómo sea el gol que marque?

Si se logra un gol, precedido de un buen movimiento o una buena jugada, siempre tienes más motivos de celebración. Pero si recoges un rebote y marcas en el último minuto de un derbi, lo celebraría igual que si fuera el tanto más bonito del mundo.

¿Recuerda todos los goles que ha marcado y los que ha fallado?

No puedo recordar todos los detalles, pero sí que recuerdo casi todos ellos. Me gusta el gol que anoté frente al Getafe, que fue similar al que marcó Maradona frente a Inglaterra en el 86. Otro de mis favoritos es uno que le marqué a México en la Copa de América. No suelo pensar en los que fallé, aunque intento aprender de mis errores.

¿De quién recibe consejos recibe?

Ronaldinho, Deco... y Juan Verón, cuando estoy con la selección. Siempre me dicen que realice un regate cuando esté cerca del área y que pase cuando me encuentre lejos. De esta manera soy más peligroso para los rivales, ya que me pueden hacer una falta peligrosa o un penalti. Yo intento seguir sus consejos, pero el problema es que me gusta llevar el balón en los pies.

¿Cómo podría mejorar su juego?

Sin lugar a dudas, el juego aéreo es a lo que más debo prestar atención. No soy muy alto, pero mi agilidad a veces compensa mi falta de altura.

¿Qué influencia tiene la afición en el equipo?

Jugar sin una buen ambiente creado por el público es desalentador. No importa que te animen a tí o al rival. Jugar sin ellos es aburrido. Cuando juegas en el Camp Nou o en el Río de la Plata es una gran sensación. Aunque el público no puede marcar un gol, siempre ayuda. La influencia de otras aficiones cuando juegas fuera de casa es variable. A mí, personalmente, no me afecta.

¿Cuándo fue la última vez que se rió en un terreno de juego?

No lo sé, pero cada vez que salgo a un terreno de juego intento disfrutar al máximo. Por supuesto, si pierdo me siento mal, y no me gusta hablar con nadie. No me gusta perder, ni si quiera a la PlaySation.

Cuando las cosas no le van bien durante un partido, ¿cómo reacciona?

Si no puedo correr con el balón, lo paso. Si tengo un mal partido, le paso el balón a un compañero de equipo. Si la pelota no viene, voy en busca de ella.

¿Ha tenido alguna vez tentación de tomar represalias tras una falta?

No me gusta que me hagan faltas cuando no tengo el balón. Soy consciente de lo que pasa cuando corro con él, y lo entiendo. Algunas veces, cuando recibo una falta, tengo tentación de tomar represalias, pero me contengo, soy una persona tranquila. Intento responder con buenas jugadas.

Cuando disparas a puerta, ¿te gusta colocar suave el balón o pegarle fuerte?

Si eres capaz de manejar ambas cualidades y las utilizas, será más fácil marcar. Esta temporada ante Venezuela hice un gol así, fuerte y colocado. Pero por lo general, intento colocar el balón, porque no tengo un disparo tan fuerte como Roberto Carlos, por ejemplo.

¿Está el Barça preparado para hacer el gol perfecto?

Es bueno hacer un fútbol bonito. Es algo que siempre solemos intentar ya que tengo compañeros de equipo a los que también les gusta como Ronaldinho, Eto'o, Xavi, Deco, Henry… El truco está en que además sea efectivo.

Tanto usted como Ronaldinho y Henry juegan con libertad. ¿Cómo hace el equipo para no perder el estilo de juego?

Intentamos organizarnos: cuando uno se va a la izquierda, el otro se va a la derecha. Algunas veces estamos todos por el mismo lado y eso puede distraer y complicar las cosas para los rivales.

¿Es fácil formar una asociación en la delantera?

No es fácil. Uno tiene que conocer bien a los otros delanteros con los que juega. Esa es la clave, así como aprender cuándo pasar el balón y cuándo desmarcarse para recibir el pase de un compañero.

Aparte de sus compañeros en el Barça, ¿con qué jugadores les gustaría jugar?

Hay muchos jugadores. Carlos Tévez, Javier Saviola, Sergio Agüero, Wayne Rooney, Ronaldo… Pero no sólo ellos, hay muchos.