El Schalke quiere aguar la fiesta

Mirko Slomka intentará que su equipo, el FC Schalke 04, evite que el FC Porto vuelva a recordar su gran momento en Gelsenkirchen, ya que la última vez que el equipo portugués visitó la ciudad del Ruhr se proclamó campeón de la UEFA Champions League 2003/04.

Cifra destacada
El Schalke llegará a la centena de partidos en competición europea (sin incluir los 12 de la Copa Intertoto de la UEFA) y hará su debut en octavos de final ante el Oporto, aunque Slomka quiso destacar la cifra a la que llegaban: “Es nuestro partido 100 en competición UEFA y también puede ser nuestra victoria número 50. El Oporto tiene más experiencia y nombre que nosotros, pero jugamos en casa, y tenemos un buen bloque y algo más de presencia física. Debemos aprovechar nuestras oportunidades”, comentó el técnico de 40 años, con una leve sonrisa que no ocultaba sus esperanzas.

Defensa en problemas
Mantener la portería a cero está siendo el único problema para el Schalke en las últimas semanas. “Estamos intentando corregir este problema”, destacaba Slomka, que aun así, tendrá los inconvenientes de las bajas por lesión del defensa Christian Pander y el centrocampista Zlatan Bajramović, mientras que Jermaine Jones regresa tras sanción. “Nuestro problema parece ser que cuando marcamos, no sabemos controlar el partido y seguimos buscando la portería contraria. Seguimos atacando y nuestros rivales aprovechan esta situación”.

Contraataque
El horizonte en Gelsenkirchen está dominado por la estación Westerholt, con una chimenea de 337 metros, la más alta de Alemania, y al igual que en este lugar, el Schalke mezcla frío y calor durante toda la temporada. La derrota en casa por 1-2 ante el VfL Wolfsburg puso fin a una racha de once partidos sin conocer la derrota después de un invierno complicado, aunque no debería afectar en la confianza del equipo, aunque Slomka confía en que su equipo pueda aprovechar los bajones fuera de casa del Oporto. “Lejos de casa, el Oporto prefiere echarse atrás y esperar para salir al contraataque, con balones largos a Lisandro López. Debemos tener cuidado con esto, evitar que hagan su juego, y centrarnos en nuestros puntos fuertes".

López, en forma
El homónimo de Slomka en el Oporto, Jesualdo Ferreira, es consciente de los puntos Fuertes del Schalke, del que comentó: “Es uno de los mejores equipos en Alemania, posiblemente el mejor en este momento”. El equipo de Ferreira sigue dando una gran imagen en Portugal, donde mantiene una ventaja de diez puntos al frente de la clasificación tras la victoria del viernes por 3-0 ante el CS Marítimo, con dos goles de López. Además, el equipo estará arropado en las gradas por 2.700 aficionados que han viajado con la intención de que el Oporto repita uno de sus mayores triunfos: cuando derrotó al AS Monaco FC en el Arena AufSchalke y se hizo con la UEFA Champions League 2004.

No vivir de recuerdos
Solo Pedro Emanuel y el lesionado Bosingwa siguen siendo baja en el equipo, y Ferreira espera que los suyos sean capaces de escribir un nuevo capítulo en su historia esta temporada, no solo vivir de recuerdos. “No necesito hablar del poder simbólico del Schalke, el campo, el ambiente, es algo especial. Tenemos que olvidar esto. Hay que salir a luchar, ser agresivo. No se puede ganar un partido solo con la historia”, destacó.