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El 'submarino amarillo', a la caza de un título

Subcampeón de Liga la pasada temporada y semifinalista de la Champions League 2005/06, el Villarreal entrenado por el chileno Manuel Pellegrini aspira esta campaña a estrenar su palmarés.

Manuel Pellegrini cumple su quinta temporada en el Villarreal
Manuel Pellegrini cumple su quinta temporada en el Villarreal ©Getty Images

Si un equipo ha tomado el relevo del RC Deportivo de la Coruña en España como el conjunto que más ha crecido en los últimos años, éste no ha sido otro que el Villarreal CF. Dirigido desde los despachos de manera magistral por el presidente Paco Roig y por el consejero delegado José Manuel Llaneza, y desde el campo por el entrenador chileno Manuel Pellegrini, el submarino amarillo necesita un título para ver premiado un gran trabajo.

Gran temporada
El Villarreal, en su décima temporada en la Primera División, cosechó su mejor puesto clasificatorio al quedar como subcampeón de la Primera División 2007/08 por detrás del campeón, el Real Madrid. Los hombres entrenados por Pellegrini y liderados por Nihat Kahveci, Giuseppe Rossi, Marcos Senna y Robert Pires, entre otros, sumaron 77 puntos que les sirvieron para quedar segundos y lograr el billete directo para la fase de grupos de la UEFA Champions League 2008/09.

Semifinalista
Hace tres temporadas, el Villarreal estuvo cerca de lograr una histórica clasificación para la final de la Liga de Campeones. El ya ex jugador del conjunto español, Juan Román Riquelme, tuvo en sus botas en el minuto 88 del partido de vuelta de las semifinales de la competición contra el Arsenal FC la opción de empatar la eliminatoria, pero su lanzamiento de penalti lo detuvo Jens Lehman. Estos fueros los últimos momentos del submarino amarillo en la máxima competición continental. Ahora, en la fase de grupos, para el presente ejercicio, el Villarreal será un conjunto a tener muy cuenta por los principales clubes europeos.

"Objetivo, hacerlo bien"
Analizada la línea ascendente del conjunto castellonense en las últimas campañas, como dijo al inicio de la pretemporada el propio Pellegrini, el Villarreal debe aspirar a más, es decir, a ganar algún título. “Espero que esta temporada sea mejor que las anteriores. Quiero que el Villarreal siga creciendo. No nos vamos a obligar a ganar un título ya que podríamos tener un sentimiento de frustración, pero nuestro objetivo es hacerlo bien en todas las competiciones”, subrayó el chileno. A pesar del subcampeonato de la pasada temporada, el Villarreal se ha reforzado con fichajes muy inteligentes para afrontar la Liga, la Champions League y la Copa del Rey con muchas garantías de éxito.

Tres campeones de Europa
El delantero Fernando Llorente, quién marcó 17 goles la pasada campaña con el Real Valladolid CF, el argentino Ariel Ibagaza que dio 12 asistencias de gol con el RCD Mallorca, el ex jugador del FC Barcelona José Edmílson y el joven jugador estadounidense Jozy Altidore son las nuevas incorporaciones del submarino amarillo. Estas se unirán a tres jugadores que acaban de lograr la UEFA EURO 2008™ con España, como es el caso de Senna, de Joan Capdevilla y Santi Cazorla, por lo que el Villarreal cuenta con una plantilla de ensueño para lograr un más que merecido título.

Fuentes recuperado
Por si fuera poco, Pellegrini ha recibido la buena noticia de la recuperación del defensa argentino Fabricio Fuentes, que tras seis meses de baja por una rotura del ligamento cruzado anterior, ligamento interior y menisco externo de su rodilla izquierda, ha regresado a los entrenamientos. Mientras, Nihat, quién se lesionó con Turquía durante la Eurocopa al sufrir una rotura del tendón del recto anterior de la pierna derecha, se ha mostrado convencido de que para octubre estará listo para jugar. "Es una lástima perderme los primeros partidos de Liga y de la Champions. Pero la recuperación va bien y espero estar pronto listo para volver a jugar. Tengo que ponerme fuerte porque nos espera una temporada complicada", afirmó el turco quién anotó 18 goles el pasado ejercicio.