El Atlético vuelve a la elite

El Club Atlético de Madrid terminará con una ausencia de once años de la UEFA Champions League cuando debute en el Philips Stadion ante el PSV Eindhoven en la primera jornada.

• El Atlético compitió por última vez en la UEFA Champions League en la temporada 1996/97, cuando perdió ante el AFC Ajax en los cuartos de final, y será ante otro equipo holandés, el campeón de la Eredivisie, el PSV, cuando el Atlético vuelva por la puerta grande al punto de mira continental.

• El PSV, que se embarca en su 12ª campaña consecutiva en la máxima competición de clubes de Europa, esperará mejorar su actuación de la temporada pasada, que terminó con su eliminación en la fase de grupos, hecho que pasaba por primera vez desde la temporada 2003/04.

• El PSV terminó tercero en su grupo la pasada temporada con unas cifras de dos victorias, un empate y tres derrotas. Fue una campaña en la que tuvo dos entrenadores distintos, ya que Jan Wouters reemplazó a Ronald Koeman tras la marcha de éste al Valencia FC. Un tercer entrenador, Sef Vergoosen, dirigió al equipo en su posterior campaña en la Copa de la UEFA, en la que el PSV eliminó al Helsinborgs IF y al Tottenham Hotspur FC, antes de caer en los cuartos de final ante la ACF Fiorentina.

• La andadura del Atlético en la Copa de la UEFA la pasada temporada terminó con una derrota por un marcador global de 1-0 ante el Bolton Wanderers FC en los dieciseisavos de final.

• El equipo había llegado al torneo a través de la Copa Intertoto de la UEFA, derrotando al CF Gloria 1922 Bistrita, y posteriormente a FK Vojvodina y Kayseri Erciyesspor, para alcanzar la fase de grupos, que terminó para el Atlético con tres victorias y un empate.

• Tras terminar cuarto en la Liga española la temporada 2007/08, el Atlético aseguró su retorno a la UEFA Champions League derrotando al FC Schalke 04 en la tercera ronda previa en agosto.

• El Atlético perdió el partido de ida en Alemania por 1-0, pero remontó en la vuelta con una goleada por 4-0 con tantos de Sergio Agüero (18’), Diego Forlán (50’), Luis García (82’) y Maxi Rodríguez (86’).

• Este será el primer enfrentamiento de la historia entre los dos equipos, pero el PSV ya ha recibido a equipos españoles en diez ocasiones anteriormente, consiguiendo cuatro victorias, cinco empates y una derrota.

• El FC Barcelona es el único equipo que ha conseguido ganar en el Philips Stadion, cuando logró una victoria por 2-3 en la temporada 1995/96 en el partido de vuelta de los cuartos de final de la UEFA Champions League para terminar con una victoria global por 5-4.

• El último equipo español que visitó Eindhoven fue el RC Deportivo La Coruña, que también se fue a casa contento a pesar de la derrota por 3-2 ante el PSV en el último partido de la fase de grupos de la temporada 2003/04, ya que consiguió el pase a expensas del equipo local gracias a la diferencia de goles entre los dos equipos.

• El Atlético ha perdido las cuatro eliminatorias a dos mangas en las que se ha enfrentado a equipos holandeses y tiene una mala racha en sus visitas a Holanda.

• A pesar de su victoria por 1-0 en el partido de ida, cayó por 3-0 ante el AFC Ajax en su primera visita a Holanda en las semifinales de la Copa de Europa de Clubes de 1970/71. El Atlético fue derrotado en los dos partidos ante el FC Groningen en los años 80, y cuando finalmente consiguió evitar la derrota en suelo holandés ante el Ajax en los cuartos de final de la UEFA Champions League de 1996/97, perdió el partido de vuelta en España por 2-3.

• El entrenador del PSV Huub Stevens tiene unas buenas cifras ante equipos españoles. Como jugador con el PSV estuvo en el equipo que derrotó al Sporting Gijón por un marcador global de 1-0 en la primera ronda de la Copa de la UEFA de 1979/80.

• Como entrenador del FC Schalke 04, Stevens logró victorias ante el Valencia CF y el CD Tenerife en su camino a alcanzar la final de la Copa de la UEFA de 1996/97 ante el FC Internazionale Milano. Con el Schalke perdió por 1-0 ante el CD Mallorca en la fase de grupos de la UEFA Champions League de 2001/02, pero luego derrotó al equipo español por 4-0 en casa.

• El trío del PSV Ottman Bakkal, Dirk Marcellis y Erik Pieters estuvo en la selección de Holanda que fue derrotada por la Argentina del jugador del Atlético Sergio Agüero en los cuartos de final del torneo de fútbol en los Juegos Olímpico de China el pasado mes. Bakkal marcó para Holanda, pero no fue suficiente para evitar la derrota por 2-1 en la prórroga.

• El defensa del PSV Jan Kromkamp pasó un breve periodo jugando junto al delantero del Atlético Diego Forlán en el Villarreal CF durante la campaña 2005/06.

• El Atlético Luis García jugó con el Liverpool FC ante el PSV en la fase de grupos en la temporada 2005/06, mientras que el portero Grégory Coupet estuvo en el equipo del Olympique Lyonnais que eliminó al PSV en los octavos de final esa misma temporada.

• El nuevo defensa checo del club español, Tomáš Ujfaluši, estuvo entre los jugadores de la Fiorentina que derrotaron al PSV por 2-0 en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de la UEFA la pasada temporada.

• Para el internacional holandés del Atlético, John Heitinga, el partido representa la primera oportunidad de jugar en su país desde que se marchó este verano a España procedente del Ajax.

• El Atlético lleva once años esperando volver a la competición, pero tiene en su equipo a dos ganadores de la UEFA Champions League: Maniche (con el FC Porto en la temporada 2003/04), y Luis García (con el Liverpool en 2004/05).

• El PSV ganó la Copa de Europa de Clubes en 1988. El Atlético fue derrotado en la final en 1974.

• El otro encuentro del Grupo D en la primera jornada enfrentará al Olympique de Marseille ante el Liverpool.