El Zenit debuta en casa ante el Madrid

Tras comenzar visitando a la Juventus, campeón de la edición de 1996, en su primer encuentro en la UEFA Champions League, al FC Zenit St. Petersburg le toca ahora recibir al Real Madrid, nueve veces campeón de Europa, dentro del Grupo H. El campeón ruso comenzó con derrota en la primera jornada, mientras que el ‘gigante’ español sacó una cómoda victoria triunfo de 2-0 ante otro equipo que también debutaba en la competición, el FC BATE Borisov, en el Santiago Bernabéu.

• El Zenit, actual campeón de la Copa de la UEFA y la Supercopa de la UEFA, dio una buena imagen en Turín y solo le falto el gol. El equipo italiano se llevó la victoria gracias a un gran tanto de Alessandro Del Piero con un lanzamiento de falta desde 14 metros.

• El equipo de Dick Advocaat ya se enfrentó a un equipo español la pasada temporada en su camino al triunfo en la Copa de la UEFA, derrotando al Villarreal CF gracias al doble valor de los goles en campo contrario en una eliminatoria que también comenzó ganando 1-0 como local. Esta fue la segunda victoria ante un rival español después de vencer al Sevilla FC en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2005/06. Sus otros tres enfrentamientos en el Petrovsky Stadium ante rivales españoles en competiciones UEFA, dos de ellos ante el Sevilla, acabaron en empate.

• En su triunfante campaña en la Copa de la UEFA, el Zenit se basó en grandes resultados en casa tras sufrir más de la cuenta en la fase de grupos, donde empató a uno con el AZ Alkmaar y a dos con el 1. FC Nürnberg. En las cuatro posteriores rondas eliminatorias, no recibió ningún gol como local en tres de ellas: 1-0 ante el Villarreal (dieciseisavos de final), 2-0 ante el Olympique de Marseille (octavos) y 4-0 ante el FC Bayern München en semifinales. Pavel Pogrebnyak hizo cuatro de estos goles, además de uno en la fase de grupos. En todos los encuentros, el delantero hizo siete de los 16 tantos del Zenit en las eliminatorias.

• La única derrota del Zenit en sus ocho partidos como local en el torneo llegó en los cuartos de final ante el Bayer 04 Leverkusen, cuando cayó por 0-1, pero con la diferencia de que había ganado en la ida por 1-4. Incluida la segunda ronda previa, el Zenit ganó cinco de sus encuentros como local, empató dos y perdió uno, anotando 16 goles y concediendo cuatro.

• El Madrid no conoce la victoria a domicilio en la UEFA Champions League en los últimos siete encuentros. Su último triunfo fue el 17 de octubre de 2006 cuando derrotó al FC Steaua Bucureşti por 1-4. Desde entonces, ha cosechado tres empates y tres derrotas. Las derrotas en los partidos a domicilio en octavos de final, ante AS Roma y Bayern Munich, contribuyeron a su eliminación del torneo las dos últimas temporadas.

• Esta es la primera visita del Madrid a Rusia desde la segunda fase de grupos de la campaña 2002/03, en la que venció por 0-1 al Lokomotiv Moskva. Esa temporada fue la tercera consecutiva, y la cuarta vez en cinco campañas, que el conjunto merengue se enfrentaba a equipos rusos en la primera o la segunda fase de grupos, y a la tercera fue la vencida ya que había perdido con anterioridad ante Lokomotiv y FC Spartak Moskva. También cayó derrotado en la temporada 1998/99, de nuevo ante el Spartak. Sus primeras cuatro visitas a Rusia antes de esa secuencia les llevaron a tres empates y una derrota.

• Iker Casillas, Míchel Salgado, Raúl González y Guti jugaban en 2003 en el Madrid que venció en Moscú.

• En la semifinal de la UEFA EURO 2008™, Andrei Arshavin, Konstantin Zyryanov y Aleksandr Anyukov fueron titulares con la selección de Rusia que cayó ante España, en la que jugaban como titulares Casillas y Sergio Ramos.

• El otro encuentro del grupo en la segunda jornada enfrentará a FC BATE Borisov y Juventus.