La historia apunta a una victoria del Madrid

La Juventus se puso en cabeza del Grupo H tras la victoria por la mínima que logró en Turín en la tercera jornada, pero el partido de vuelta le da la oportunidad al Real Madrid CF de recuperar la iniciativa en la lucha por la primera posición del grupo. Parece que las dos plazas para octavos irán a parar a los antiguos campeones de la UEFA Champions League ya que el empate entre el FC BATE Borisov y el FC Zenit St. Petersburg dejó a ambos equipos lejos de las dos posiciones de cabeza.

• Los goles en los primeros minutos de cada mitad por parte de Alessandro Del Piero y Amauri hicieron que el Madrid se fuera de Italia con las manos vacías. El tanto de cabeza de Ruud van Nistelrooy en el minuto 66 acortó distancias pero el equipo local se mantuvo sólido atrás para desgracia del equipo de Bernd Schuster. Esto deja a los blancos con seis puntos en tres partidos, uno por detrás de la Juventus, aunque tal vez encuentren consuelo en su reciente buena racha ante rivales trasalpinos.

• Con excepción, claro está, de la temporada pasada. Antes de que la AS Roma venciera en el Estadio Santiago Bernabéu para sellar su victoria por 4-2 en el global de la eliminatoria de octavos de la Champions, el Madrid había ganado sus últimos cinco partidos oficiales en casa ante rivales italianos. Esa racha de cinco encuentros estuvo precedida de otra derrota ante la Roma en la capital de España (0-1 en la primera fase de grupos de la temporada 2002/03), que a su vez interrumpió una racha de 13 encuentros ante equipos italianos en la que el Madrid había vencido 11 partidos y empatado dos.

• La reedición de este cara a cara revive la rivalidad entre dos equipos que desde la instauración del nuevo formato de la UEFA Champions League han levantado el trofeo, entre los dos, en cuatro ocasiones y han llegado a siete finales. La Juventus sólo ha ganado en una de sus cinco visitas al Real Madrid, un 0-1 en los cuartos de final de la Copa de Europa de Clubes 1961/62. Los otros cuatro choques cayeron del lado español. Pero las victorias siempre fueron ajustadas, ya que en las cinco ocasiones sólo un gol separó a ambos equipos.

• La última visita de la Juve fue en los octavos de final de la UEFA Champions League 2004/05. Un gol de Iván Helguera en la primera mitad dio el triunfo al Madrid en el partido de ida, pero los italianos ganaron 2-0 en la vuelta. De hecho, la Juventus se ha impuesto en el global de la eliminatoria en los tres últimos emparejamientos entre ambos equipos.

• Esta estadística maquilla lo que es un récord decepcionante en sus viajes a España. La Juventus ha perdido en 13 de sus 19 visitas a este país, y sólo ha ganado en dos ocasiones.

• Los equipos de aquel partido de ida en Madrid el 22 de febrero de 2005 fueron:
Real Madrid: Iker Casillas, Míchel Salgado (Raúl Bravo), Iván Helguera, Walter Samuel, Roberto Carlos, Thomas Gravesen, David Beckham, Zinédine Zidane, Luís Figo, Raúl González, Ronaldo (Michael Owen).
Juventus: Gianluigi Buffon, Gianluca Zambrotta, Lilian Thuram, Jonathan Zebina, Fabio Cannavaro, Manuele Blasi (Alessio Tacchinardi), Emerson, Pavel Nedvěd (Rubén Olivera), Mauro Camoranesi, Zlatan Ibrahimović, Alessandro Del Piero (Marcelo Zalayeta).

• Uno de los triunfos más importantes del club italiano ante el Madrid llegó en la UEFA Champions League 2002/03. La Juventus ganó en casa por 2-0 y remontó el 2-1 en contra de la ida en España, en la que Trezeguet marcó para los trasalpinos, y Ronaldo y Roberto Carlos para los locales. En la final, los bianconeri empataron a cero con el AC Milan, y tras la prórroga, acabaron perdiendo por 3-2 en la tanda de penaltis, por lo que no pudieron repetir su triunfo de 1996.

• En 1998, Juventus y Madrid se enfrentaron en la final de la UEFA Champions League en Amsterdam, donde un gol de Predrag Mijatović terminó con la espera de 32 años del equipo blanco para hacerse con su séptimo título de campeón de Europa. Los dos equipos se vieron las caras también en los cuartos de final de la temporada 1995/96 en la competición, y el Madrid ganó 1-0 en casa, pero perdió 2-0 en Turín. La Juventus avanzó entonces hasta la final, donde superó al AFC Ajax en la tanda de penaltis por 4-2, tras terminar con 1-1 el partido disputado en Roma.

• Ambos conjuntos se midieron también en la segunda ronda de la Copa de Europa de 1986/87 en la que el Madrid ganó en los penaltis después de que cada equipo venciera el partido de casa por 1-0. El Madrid avanzó a las semifinales, donde perdió ante el FC Bayern München, que después fue derrotado en la final. La primera vez que se enfrentaron Real Madrid y Juve fue en los cuartos de final de la competición en la temporada 1961/62, y después de terminar las dos mangas con 1-0 a favor del equipo local, el Madrid se impuso por 3-1 en el partido de desempate en París. El equipo español perdió aquel año la final ante el Benfica en el estadio Olympisch de Amsterdam.

• El Madrid de Bernd Schuster tuvo bastantes problemas hace tres semanas para doblegar al Zenit. Un gol en propia puerta de Tomáš Hubočan adelantó a los visitantes, que acabaron imponiéndose por 1-2. Cuando Danny empató, parecía que el Zenit iba a ser capaz de llevarse el partido. Pero el tres veces campeón de Europa bajo el formato de la UEFA Champions League volvió a adelantarse por medio de Ruud van Nistelrooy. Tras este tanto, los visitantes consiguieron evitar el gol en las múltiples ocasiones de las que dispuso el Zenit y terminaron sumando los tres puntos, para un total de seis en dos partidos. Además, el Real Madrid comenzó su andadura en la competición esta temporada con una victoria por 2-0 en Madrid sobre el BATE gracias a los goles de Sergio Ramos y Van Nistelrooy.

• El equipo de Turín logró un empate a dos a domicilio ante el FC BATE Borisov, pero incluso este punto fue mucho ya que en el minuto 23 perdían por 2-0. Los goles de Sergei Kryvets e Igor Stasevich habían premiado un gran comienzo de partido por parte de los bielorrusos. El conjunto de Viktor Goncharenko estaba ansioso por disputar el primer partido en casa para un equipo bielorruso en la fase de grupos de la máxima competición continental. No obstante, Vincenzo Iaquinta, que jugó en detrimento del lesionado David Trezeguet, restableció el empate con un cabezazo y un suave disparo. De esta forma, el equipo de Claudio Ranieri contabilizaba cuatro puntos en dos partidos gracias a su victoria ante el FC Zenit St. Petersburg el 17 de septiembre con un libre directo de Alessandro Del Piero.

• El central del Real Madrid Fabio Cannavaro pasó dos temporadas en la Juve, entre los años 2004 y 2006.

• Los jugadores bianconeri Olof Mellberg (Real Racing Club Santander), Mohamed Sissoko (Valencia CF) y Christian Poulsen (Sevilla FC) han jugado en clubes españoles.

• El entrenador de la Juve, Ranieri, entrenó al histórico rival del Madrid, el Club Atlético de Madrid, entre los años 1999 y 2000.

• Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Alessandro Del Piero y Mauro Camoranesi jugaron con Italia ante España en los cuartos de final de la UEFA EURO 2008™. Iker Casillas y Sergio Ramos disputaron también el encuentro con España.

• El otro encuentro del grupo los disputarán el BATE y el Zenit.