Pellegrini, con la vista en el primer puesto

Manuel Pellegrini quiere evitar cualquier duda en esta quinta jornada, que ofrece al equipo español la posibilidad de medir sus fuerzas con el actual campeón de Europa, el Manchester United FC. Un resultado determinado podría sellar la clasificación de ambos equipos para los octavos de final.

Ligera ventaja
El entrenador chileno del submarillo amarino es famoso por el establecimiento de severas normas para sus jugadores pero tiene claro lo que hay que hacer en esta jornada. "La peor manera posible de intentar clasificarnos para la siguiente ronda es salir y tratar de buscar el empate. Es inteligente intentar y ganar el grupo porque luego te da una ligera ventaja en el torneo, aunque no sería ningún desastre clasificarnos en el segundo puesto. La realidad es que una victoria contra el Manchester United sería un excelente resultado para nosotros". Además, cada uno de los equipos, que disputan entre ellos su cuarto partido de UEFA Champions League en tres años sin que marcasen ningún tanto, tiene importantes ausencias.

Importantes ausencias
Los actuales campeones viajaron a España sin su guardameta Edwin van der Sar, que será sustituido por Tomasz Kuszczak, Gary Neville y Dimitar Berbatov, mientras que los delanteros Nihat Kahveci y Joseba Llorente, que lleva tres goles en el Grupo E, son ausencia en el Villarreal. Sin embargo, tanto la defensa como el ataque parecen amenazar las posibilidades del equipo de la Liga española. Después de haber demostrado un admirable regreso a la competición con sólo tres goles encajados en nueve encuentros en todas las competiciones, en los últimos nueve lo han encajado 22 tantos, por lo que Pellegrini entiende que el Manchester es el equipo adecuado para hacer sufrir a la defensa española: "Los equipos de Alex Ferguson siempre van a por el partido, juegan a ganar. Esto hace que la velocidad en el movimiento de balón y que la determinación para ganar el balón sean muy rápidos y que sea muy complicado jugar contra ellos. Tengo una gran admiración por el estilo de fútbol que quiere de su equipo".

Admiración mutua
El técnico escocés, por su parte, también alabó la autoestima profesional de Pellegrini. "Hay buenos indicios de que Manuel está creando su propia identidad en el Villarreal. Lo mismo que está haciendo Arsène Wenger en el Arsenal, Brian Clough con el Nottingham Forest o yo mismo en el Manchester. Acabar segundo en la Liga sin los enormes recursos del FC Barcelona, Real Madrid o Valencia es de una enorme y fantástica consistencia", comentó Alex Ferguson. El Manchester, que empató a cero contra el Aston Villa este sábado en la Premier League, no deberá prestarle atención al derbi contra el City del próximo fin de semana, ya que, como dice su entrenador, todo la atención y todo el énfasis deben dirigirse al partido en España con el objetivo de quedar primeros de grupo: "Estamos aquí para ganar. El derbi no está en mi pensamiento porque hay cinco días entre los partidos. Para mí es importante acabar primero en el Grupo E".