La historia de Anfield da esperanza al Madrid

El Liverpool FC ha dado el primer paso, pero la historia dice que el Real Madrid CF podría amargar la tarde al equipo inglés en Anfield en el partido de vuelta de la primera eliminatoria de la historia entre ambos clubes.

• El gol de cabeza de Yossi Benayoun en el minuto 82 le dio al Liverpool la victoria por 0-1 en el partido de ida disputado en el Santiago Bernabéu el 25 de febrero, pero el club de la ribera del río Mersey sabe que sus registros ante equipos de la Liga son mejores en España que en Anfield.

• El Liverpool sólo ha ganado dos de sus 12 enfrentamientos de competiciones UEFA en Anfield ante equipos españoles, y necesitó un penalti en el tiempo de descuento para empatar frente al Club Atlético de Madrid en noviembre.

• De hecho, en cuatro ocasiones en las últimas nueve temporadas el Liverpool ha perdido en el partido de vuelta en Anfield tras ganar en la ida. En todas las ocasiones se clasificó, incluyendo la eliminatoria de octavos de 2006/07 en la que cayó por 0-1 frente al FC Barcelona en Anfield aunque logró clasificarse por haber ganado en la ida por 1-2 en el Camp Nou.

• Para el Madrid, es la quinta ocasión que se ven obligados a remontar una desventaja de 0-1 tras el partido de ida. Sólo lo consiguió una vez. Fue en la segunda ronda de la Recopa de la UEFA de 1970/71, y logró clasificarese ganando 0-2 al FC Wacker Innsbruck.

• En la UEFA Champions League perdió en casa por 0-1 en la ida frente a FC Bayern München (semifinal 2000/01) y Arsenal FC (octavos 2005/06) y en ambas ocasiones acabó siendo eliminado.

• Esta eliminatoria de octavos de final reúne a dos de los nombres más ilustres del fútbol europeo por primera vez desde que el Liverpool logró la tercera de las cinco Copas de Europa de Clubes a costa del Madrid en un final que acabó 1-0 el 27 de mayo de 1981. Un solitario gol en el minuto 81 de Alan Kennedy hizo que el entrenador del Liverpool Bob Paisley se convirtiera en el primer y de momento único hombre que ha liderado a un equipo en la consecución de tres Copas de Europa.

• Un triunfo más reciente será recordado por la grada de Anfield cuando vean al portero reserva del Madrid, Jerzy Dudek. El polaco jugó en el club de la Premier League desde 2001 a 2007 y fue el héroe en la tanda de penaltis que llevó al Liverpool a ganar la UEFA Champions League de 2004/05 frente al AC Milan. El portero le hizo dos paradas extraordinarias a Andriy Shevchenko en la prórroga y después le detuvo el penalti en la tanda al mismo jugador.

• El partido también supondrá el regreso a Inglaterra de Juande Ramos,  entrenador del Real Madrid, que pasó 12 meses en el Tottenham Hotspur FC antes de ser destituido en octubre. Ramos llevó a los spurs a la victoria en la Copa de la Liga la pasada temporada.

• El choque también tiene otras muchas anécdotas interesantes, como por ejemplo que Rafael Benítez, técnico del Liverpool, va a enfrentarse a un club en el que ha pasado más de una década de su carrera deportiva.

• Nacido en la capital española, Benítez fichó por el Madrid siendo muy joven en la temporada 1973/74 y pasó siete años en las categorías inferiores del club. Después de que una lesión acabara con su carrera como jugador, volvió al club en 1986 para iniciar su carrera de entrenador en la cantera blanca.

• Fue subiendo escalones y se convirtió en entrenador del Castilla, equipo filial del Real Madrid, y en la temporada 1993/94 fue durante 11 partidos segundo entrenador de Vicente Del Bosque en el primer equipo.

• Benítez no es el único en Anfield con una conexión con el Madrid. El defensa Álvaro Arbeloa jugó dos partidos con el primer equipo blanco en 2004/05 en un etapa de tres temporadas en el club de Chamartín. Titular habitual en el equipo filial, fue fichado por el RC Deportivo La Coruña en 2005.

• En total, el equipo del Liverpool tiene cinco jugadores españoles: Xabi Alonso, Arbeloa, Pepe Reina, Albert Riera y Fernando Torres, jugador que fue icono del Atlético, eterno rival del Real Madrid.

• El Liverpool, que busca su cuarta aparición en cuartos en cinco años, consiguió dos victorias y un empate en Anfield en la fase de grupos y está invicto en los ocho partidos de UEFA Champions League de esta temporada.

• El récord de los ingleses en casa ante rivales españoles en 12 encuentros disputados es de dos victorias, seis empates y cuatro derrotas. En seis de dichos partidos, incluyendo cuatro de los últimos cinco, no consiguieron marcar.

• Las únicas victorias en casa ante rivales españoles fueron ante la Real Sociedad de Fútbol por 6-0 en la segunda ronda de la Copa de la UEFA de 1975/76 y frente al FC Barcelona por 1-0 en la vuelta de semifinales de la Copa de la UEFA de 2000/01.

• El Liverpool tiene un récord excelente en eliminatorias a doble partido frente a equipos españoles, habiendo ganado seis de sus siete eliminatorias previas. Su éxito más reciente fue en los octavos de final de la UEFA Champions League de 2006/07, cuando logró ganar por mejor diferencia de goles al Barcelona tras una eliminatoria que acabó empatada a dos.

• Su victoria más importante ante un rival español fue la antes mencionada final de la Copa de Europa que ganó por 1-0 al Madrid. Aquel equipo del Liverpool tenía entre sus jugadores al hoy ayudante del entrenador Sammy Lee. Las alineaciones fueron las siguientes:
Liverpool: Ray Clemence, Phil Neal, Alan Hansen, Phil Thompson, Alan Kennedy, Sammy Lee, Terry McDermott, Graeme Souness, Ray Kennedy, Kenny Dalglish (Jimmy Case), David Johnson.
Real Madrid: Agustín Rodríguez, Rafael García Cortés (Francisco Pineda), Andrés Sabido, Antonio García Navajas, José Antonio Camacho, Ángel De Los Santos, Vicente Del Bosque, Uli Stielike, Juanito, Carlos Santillana, Lawrie Cunningham.

• El Liverpool también superó a un equipo español, el Deportivo Alavés, en la final de la Copa de la UEFA de 2001, logrando la victoria en la prórroga por 5-4, tras un increíble partido.

• El Madrid, en contraste, ha perdido sus dos otras finales de competiciones de la UEFA ante rivales ingleses, además de la derrota de 1981. El conjunto español cayó en las finales de la Recopa de la UEFA de 1971, y de la Supercopa de la UEFA de 1998, ambas ante el Chelsea FC.

• El Real Madrid, que ha ganado dos de sus tres partidos fuera de casa en la fase de grupos, tiene unas cifras a domicilio ante equipos ingleses que deparan tres victorias, dos empates y cuatro derrotas en nueve partidos. En su última visita, en esta misma fase de la competición en la temporada 2005/06, el equipo blanco logró un empate sin goles ante el Arsenal FC, que significó su eliminación, tras la derrota por 0-1 del partido de ida en España.

• El veterano delantero del Madrid, Raúl González, estuvo entre los goleadores la última vez que el equipo venció en Inglaterra, cuando superó por 0-2 al Leeds United FC en la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2000/01. Raúl también marcó dos goles en la victoria del Madrid ante el Manchester United FC por 2-3 en los cuartos de final del torneo doce meses antes.

• El equipo español, nueve veces campeón de Europa, tiene unas cifras de cinco victorias y tres derrotas en las eliminatorias a doble partido ante equipos ingleses.

• El veterano lateral derecho del Madrid, Míchel Salgado, fue miembro del RC Celta de Vigo que se convirtió en el primer y único club español en superar al Liverpool en una eliminatoria a doble partido, al vencer por un marcador global de 4-1 en la tercera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 1998/99. Salgado participó en la victoria por 0-1 en Anfield en el partido de vuelta, en un encuentro donde también estuvieron Jamie Carragher y Steven Gerrard en el Liverpool.

• El entrenador del Madrid, Juande Ramos, se enfrentó al Liverpool en dos ocasiones durante su periodo a cargo del Tottenham. El 7 de octubre de 2007, logró con el equipo londinense un empate 2-2 en Anfield, en un encuentro donde Torres le negó la victoria con un gol en el minuto 90. El delantero internacional español también marcó el segundo gol del Liverpool cuando el Tottenham perdió por 0-2 en casa en el partido de vuelta, el 11 de mayo del pasado año.

• Como entrenador del Sevilla FC, Ramos logró unos resultados ante equipos ingleses de dos victorias, dos empates, y una derrota en cinco encuentros. Su equipo del Sevilla se impuso al Middlesbrough FC por 4-0 en la final de la Copa de la UEFA de la temporada 2005/06, y también derrotó al Tottenham a doble partido en los cuartos de final de la misma competición la temporada siguiente.

• Durante su etapa en el Valencia entre 2001 y 2004, Benítez se enfrentó al Madrid en seis ocasiones en partidos de la Liga española, consiguiendo dos victorias, un empate, y tres derrotas. En casa, el Valencia venció en Liga por 1-0 en la temporada 2001/02, perdió por 1-2 al año siguiente, y venció por 2-0 en su última temporada en el club, cuando también cayó derrotado por 1-2 en los cuartos de final de la Copa del Rey.

• El extremo del Madrid Arjen Robben pasó tres temporadas en la Premier League con el Chelsea, y cayó ante el Liverpool en tres ocasiones en las semifinales de tres competiciones. Robben estuvo en el equipo perdedor en las semifinales de la UEFA Champions League de 2004/05 y 2006/07, donde Pepe Reina le paró un penalti de la tanda decisiva, y también en las semifinales de la FA Cup de 2005/06.

• El delantero del Liverpool Fernando Torres no ganó nunca un derbi ante el Real Madrid de los nueve que disputó como jugador del Atlético. Su único gol en estos encuentros llegó en un empate 1-1 en casa el 24 de febrero de 2007.

• Cuando Madrid y Liverpool se enfrentaron en el Bernabéu durante un cuadrangular amistoso el 2 de agosto de 2002, el equipo local venció por 2-0 con tantos de Luís Figo y Javier Portillo. Guti y Salgado jugaron con el Madrid ese día, y Dudek y Carragher lo hicieron con el Liverpool.

• El Liverpool nunca ha perdido una tanda de lanzamientos de penalti en competición europea. Sus tres tandas anteriores, depararon tres victorias:
4-1 ante el Chelsea FC, semifinales de la UEFA Champions League 2006/07
3-2 ante el AC Milan, final de la UEFA Champions League 2004/05
4-2 ante la AS Roma, final de la Copa de Europa de la temporada 1983/84

• Las tandas de penalti que ha disputado el Madrid en competición europea deparan una victoria y una derrota:
3-1 ante la Juventus, segunda ronda de la Copa de Europa de 1986/87
5-6 ante el Crvena Zvezda, cuartos de final de la Recopa de la UEFA de 1974/75

• El sorteo de los cuartos de final y de las semifinales de la UEFA Champions League tendrá lugar en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza) el 20 de marzo.