La cantera del Sporting sigue funcionando

La producción de futbolistas talentosos a lo largo de los años no ha demostrado ser un problema para el Sporting Clube de Portugal, aunque el mantener en el club a esos diamantes en bruto que se han convertido en grandes estrellas es otra cuestión totalmente diferente.

Reputación 
Reconocido por contar con algunos de los mejores entrenadores y ojeadores de este deporte, la valorada academia del club ha generado algunos de los nombres más talentosos del fútbol portugués, incluyendo a algunas de las actuales estrellas como Cristiano Ronaldo, Nani, Ricardo Quaresma o Simão Sabrosa dentro de una amplia lista en la que ya figuraban Luís Figo y Paulo Futre. Perceptiblemente, todos estos jugadores son reconocidos por su magia en los extremos del campo, y el entrenador del Sporting sub-17, Luís Dias, explicó el fenómeno a uefa.com. "Nuestra tradicional forma de jugar con extremos desde una edad temprana es probablemente la razón por la que se han producido tantos buenos jugadores en esa posición a lo largo de los años. Otros clubes portugueses también tienen buenas academias, pero el Sporting ha sido el más exitoso en la promoción de sus jugadores al primer equipo", explicó.

Pragmático
Aunque Quaresma ganó el doblete en liga y copa con el Sporting en 2001/02 y aunque Figo pasó cinco temporadas en el conjunto verdiblanco antes de unirse al FC Barcelona en 1994/95, las estrellas que han llegado al primer equipo no han pasado, por lo general, los mejores años de su carrera en el club. Ronaldo, por ejemplo, disputó una sola temporada antes de ser adquirido por el Manchester United FC, pero la frustración de ver como el talento que han generado abandona el club se ha visto atenuado por el dinero que ha ingresado con las transferencias.

Nuevos talentos
"Es importante seguir creando nuevos talentos como Ronaldo, Nani, Veloso o Moutinho, y también como muchos otros jugadores que crecen aquí. La supervivencia del Sporting como uno de los clubes más importantes de Portugal y como participante regular en la UEFA Champions League depende de producir futbolistas para venderlos a los grandes equipos del fútbol internacional", comentó Aurélio Pereira, que ha trabajado como técnico en la cantera del Sporting durante cuatro décadas. Es un punto de vista pragmático que comparte Dias: "Sería mejor si estuvieran en nuestro equipo, pero son las leyes del mercado", admitió Dias, que recordó los más de 40 millones de euros que se gastó el Manchester United FC en Ronaldo y en Nani. "El Manchester United es económicamente más fuerte que el Sporting", añadió.

Carriço impresiona
Con esa política sacando adelante al club, la búsqueda de nuevas estrellas continúa en el Sporting. La afición cree que una de ellas es el centrocampista y capitánJoão Moutinho, y parece que tanto él como el versátil Miguel Veloso serán las próximas estrellas en salir. Sus sucesores ya asoman la cabeza. El defensa Daniel Carriço, que llegó a la cantera con 11 años, es uno de los jugadores que más destaca y ya sabe lo que es jugar en la UEFA Champions League: jugó en la derrota por 2-5 ante el Barcelona del mes pasado.

"Oportunidad"
Mientras la mayoría de los clubes intentan conservar a las jóvenes promesas, la decisión del Sporting de hacer jugar a un joven como Carriço en un partido de estas características encaja con su filosofía de confianza máxima en los jóvenes. "Ser canterano del Sporting te abre muchas puertas. Los chicos a los que les gusta jugar al fútbol sueñan con venir aquí, porque saben que antes o después tendrán una oportunidad", comentó Pereira.