"Me encanta ver a este Manchester United"

Repetir el éxito de la pasada temporada en la UEFA Champions League y en la Premier League tal vez sea un objetivo demasiado complicado para el Manchester United FC, pero una de las figuras más importantes en la historia del club, Sir Bobby Charlton, cree que se puede conseguir el reto.

Emociones especiales
Clave en el equipo del Manchester United que ganó la primera Copa de Europa de Clubes para un conjunto inglés en 1968 (además marcó dos goles en la final que acabó 4-1 ante el SL Benfica), Charlton fue el encargado de recoger el título europeo de 2008 de manos de el presidente de la UEFA Michel Platini en el Luzhniki Stadium el pasado mayo. Aunque en un papel diferente, la victoria fue muy especial para el ex jugador de 71 años, que declaró a uefa.com: "Significó mucho para mí porque hacía varios años que no conseguíamos ese título (en 1999). El Manchester United es un club grandísimo, probablemente el más grande del mundo, y todo el mundo piensa que deberíamos haber ganado la Champions League más veces. Alex Ferguson comentó que sólo era cuestión de tiempo".

Grandes esperanzas
Terminar primeros del Grupo E por delante del Villarreal CF ha hecho que el Manchester se tenga que enfrentar con el FC Internazionale Milano en los octavos de final de la Liga de Campeones, y Charlton reconoce que ser los vigentes campeones pone aún más presión sobre sus hombros. "Será muy duro para todos nosotros. Todo el mundo quiere demostrar que están a la altura del campeón. Estoy seguro de que el equipo puede demostrar que es el mejor, pero habrá que trabajar un poco más duro. Tenemos jugadores jóvenes con hambre de títulos, esa es la esperanza del club. Si nuestros mejores jugadores están en forma pondremos en problemas a cualquiera", declaró.

"Talento maravilloso"
Directivo del Manchester desde 1984, Charlton ha visto desenvolverse a una gran cantidad de jugadores de primer nivel en Old Trafford, y valora en gran medida a la actual plantilla, diciendo: "Me gusta mucho ver a este equipo. Obtengo mucho placer por ver a jugadores como Ryan Giggs y Paul Scholes, Nani, Rooney, un talento maravilloso, aún no hemos visto lo mejor de él, y por supuesto, Cristiano Ronaldo, que el año pasado estuvo fenomenal. 42 goles resultan impensables, pero es un futbolista sensacional. Con jugadores como Edwin van der Sar, Rio Ferdinand y Michael Carrick, un gran pasador, tenemos una buena mezcla".

Scholes, 'genio'
Sir Bobby destacó a Ronaldo, el máximo goleador en la temporada pasada de la UEFA Champions League con ocho tantos, con un elogio especial, afirmando: "Le encanta jugar y cada vez que marca es un gran evento en su vida. Es un maravilloso futbolista con un talento que es muy difícil de igualar. No me gustaría jugar de central contra él y tampoco me gustaría ser un portero". Sin embargo, es otro jugador del Manchester el que ocupa un lugar especial en el corazón de Charlton: "Paul Scholes es un pequeño genio. Su capacidad en el pase y su visión periférica es fantástica, lo ve todo. Cada vez que gira y señala un pase largo se me pone la carne de gallina porque yo solía disfrutar si alguna vez alcanzaba una posición en la que pensaba: ‘No hay mucha gente que pueda hacerlo'. Algunas veces veo eso en Paul Scholes. Posee una maravillosa habilidad para leer el juego", afirmó.

"El más grande" 
El éxito de la pasada temporada marcó el segundo triunfo en la UEFA Champions League para Sir Alex Ferguson, y Sir Bobby profesa una gran admiración por los logros de su reinado de 22 años en Old Trafford, provocando las comparaciones con su mentor, Sir Matt Busby. "Que alguien alcance esa cantidad de tiempo y llegando a esas metas tan altas, es increíble. Alex y Matt Busby fueron diferentes personajes con diferentes enfoques; Matt tenía una reputación y un aura y Alex Ferguson es mucho más directo. Conoce el juego por dentro y por fuera y posee la capacidad de obtener lo mejor de sus jugadores, casi durante todo el tiempo. Matt contaba con los ‘Busby Babes', que antes de su tiempo fueron empujados a la primera división. Aquella fue una decisión brillante y Alex Ferguson es igual de valiente. Es un entrenador fantástico y un crédito absoluto para el juego. Alex es el técnico más grande que jamás ha existido, y nos sentimos afortunados de tenerlo", finalizó.