Mourinho y Ferguson renuevan su rivalidad

José Mourinho se mostró pletórico antes del encuentro por la primera ronda eliminatoria entre el FC Internazionale Milano y el Manchester United FC, insistiendo en su equipo recibirá al campeón de Europa "sin miedo" en el que promete ser un emocionante encuentro en San Siro.

Similares
Las similitudes entre el Inter y el Manchester United resultan sorprendentes, ya que ambos son los vigentes campeones de sus respectivas ligas, lideran claramente la clasificación actual, y han sufrido tan sólo dos derrotas en toda la temporada. Aunque existe una clara diferencia, y tiene que ver con su estado de forma en Europa. El conjunto inglés obtuvo la UEFA Champions League en la pasada campaña y se encuentra a un partido del récord de 20 encuentros sin conocer la derrota en la máxima competición continental. Contrariamente, el Inter ha sufrido continuas decepciones en los últimos años, cayendo en esta fase en las dos últimas campañas.

Punto de inflexión
El conjunto nerazzurri también sufrió más problemas de los esperados durante la fase de grupos, finalizando en segunda posición por detrás del Panathinaikos FC tras conseguir dos triunfos, dos empates y dos derrotas. Sin embargo, Mourinho ha caído sólo una vez en diez encuentros ante el United durante sus tres años al frente del Chelsea FC, y se muestra convencido de poder continuar esa buena racha. "He dicho a mis jugadores que no tengan miedo de ser eliminados, y en su lugar, que entren a este partido pensando que en 15 días podremos celebrar el haber superado al campeón de Europa. Soy un optimista, siempre lo he sido, pero es correcto tener confianza porque siempre que el equipo se ha encontrado en dificultades ha respondido de la mejor manera. No tenemos miedo", aseguró.

Victorias
Ciertamente respondieron bien el sábado ante el Bologna FC, cuando Mario Balotelli, recientemente ingresado desde el banquillo, convirtió en gol un lanzamiento de falta decisivo momentos después de que el equipo local consiguiera el empate. El resultado ayudó a mantener la ventaja de nueve puntos del Inter al frente de la Serie A, aunque el conjunto italiano debe agradecer a su portero Júlio César por no permitir al Bologna volver a marcar en un frenético final. Por su parte, el Manchester United tuvo menos  problemas para imponerse por 2-1 en casa al Blackburn Rovers FC. Wayne Rooney y Cristiano Ronaldo consiguieron marcar, con los reds devils ampliando su ventaja en lo más alto de la Premier League hasta los siete puntos, aunque estos llegaron junto con la preocupación por un golpe en el tobillo de Jonny Evans que lo obligó a abandonar el campo, sumando nuevos problemas en la retaguardia para Ferguson.

"Fantástica afición"
"Con Wes Brown [tobillo], Rafael [tobillo] y Gary Neville [virus] descartados, y Nemanja Vidić sancionado, es un momento preocupante para nosotros, pero lo hemos aceptado e intentaremos recuperarnos. El desafío de jugar en un estadio con una fantástica afición ayudará a los jugadores, estoy seguro de ello", afirmó el técnico. Con Fabio posiblemente ocupando al lateral derecho y Anderson (tobillo) aún no disponible, el entrenador escocés admitió que serán necesarias ciertas modificaciones tácticas, aunque negó la afirmación de Mourinho sobre que su equipo juega con un estilo "menos ofensivo en Europa".

Intercambio
El entrenador portugués se mostró con mucha confianza durante la rueda de prensa, bajando la guardia únicamente al conceder que la eliminatoria "probablemente dure más de 180 minutos". Ferguson respondió afirmando: "Todo se acabará mañana si logramos un tanto a domicilio". El intercambio entre dos de los principales entrenadores de Europa sólo ha servido para aumentar la expectación.