Pirès, deseoso de enfrentarse al Arsenal

Hace tres años, Robert Pirès jugaba en el Arsenal FC que derrotó al Villarreal CF y alcanzó su primera final de la UEFA Champions League. Ahora, el centrocampista juega en el equipo castellonense y está deseando que llegue el primer enfrentamiento contra su ex entrenador Arsène Wenger después de que los equipos quedaran de nuevo emparejados.

Eliminatoria igualada
Un gol en el minuto 41 de Kolo Touré en el último encuentro europeo que se disputó en Highbury fue suficiente para poner de cara para el Arsenal la semifinal de 2005/06. En el partido de vuelta en España, Jens Lehmann le paró un penalti en los últimos minutos a Juan Román Riquelme. Desde entonces, ninguno de los dos equipos ha llegado tan lejos como en esta temporada, jugándose la ida de cuartos de final en Villarreal el 7 de abril y la vuelta en Londres ocho días después.

Pirès, entusiasmado
Pirès, que dejó el Arsenal para irse al Villarreal tras la derrota en la final de 2005/06 ante el FC Barcelona, está encantado con el resultado del sorteo del viernes. "Será la primera vez que juegue frente a ellos. Estoy deseando visitar su nuevo estadio. Será una eliminatoria muy interesante. Como jugador del Villarreal, lo único que pasa por mi mente es eliminarlos", comentó el jugador de 35 años.

"Estilos diferentes"
Añadió: "Somos equipos con estilos diferentes pero los dos contamos con jugadores de mucha calidad. No es lo mejor jugar la vuelta fuera de casa, pero si jugamos como en Atenas podemos pasar. Ellos, y sobre todo su entrenador, estarán felices de recuperar a un jugador tan bueno como Cesc Fábregas".

El regreso de Fàbregas
El inminente retorno del capitán del club londinense, que lleva de baja desde el 21 de diciembre por una lesión de rodilla, es un gran refuerzo moral para Wenger. "Cesc estará listo en dos semanas, ya está entrenando a tope y con el parón para que jueguen las selecciones tendrá dos semanas para ponerse en forma. Sabemos que muchos de nuestros jugadores se van a jugar con sus selecciones y espero no perder a ninguno por lesión, pero también recuperamos a jugadores que estaban tocados así que la situación es buena", comentó el técnico del Arsenal.

No son favoritos
Ambos clubes marchan cuartos en sus respectivas ligas, pero los últimos resultados del Arsenal son mejores que los del Villarreal. Wenger, sin embargo, es cauteloso a la hora de abordar este tema. "No hay que darle mucha importancia. Creo que no hay favoritos en este partido. Si miramos en los periódicos lo que han dicho de nosotros en los últimos seis meses no se puede decir que seamos favoritos". El ganador de esta eliminatoria jugará o contra el Manchester United FC o contra el FC Porto el 29 de abril y el 5 de mayo.