El Manchester parte como favorito ante el Oporto

Las estadísticas dicen que solo es posible un resultado en la visita del FC Porto al estadio del Manchester United FC en el partido de ida de su eliminatoria de cuartos de final.

• El Manchester United lleva 21 partidos sin perder en la UEFA Champions League y afronta este partido con la intención de extender la racha hasta los 19 encuentros sin conocer la derrota en Old Trafford en dicha competición. Si se le añade el hecho de que el Oporto nunca ha ganado en Inglaterra, y que diez de sus once visitas han acabado en derrota, el Manchester United se postula como claro favorito.

• La única vez que el equipo portugués ha sacado algo en Inglaterra fue tras un empate a uno en Old Trafford en la temporada 2003/04, y tal vez por ello los visitantes confíen en sacar algo positivo en Manchester una vez más.

• El Oporto eliminó al Manchester United en la UEFA Champions League el 9 de marzo de 2004, ya que un tanto de Costinha en el último suspiro dio el empate al club luso e hizo que el gol de Paul Scholes fuese inútil para su equipo. El Oporto superó los octavos por 3-2 en el global.

• El equipo de Jesualdo Ferreira logró terminar por encima de otro club inglés, el Arsenal FC, en la fase de grupos. El Oporto nunca ha perdido en su estadio contra un rival inglés y espera mantener esta estadística cuando el Manchester visite su estadio.

• Los aficionados más veteranos del Oporto recordarán que su club eliminó de una competición europea a un equipo dirigido por Sir Alex Ferguson hace años. En la Recopa de la UEFA de 1983/84, el Oporto superó en semifinales al Aberdeen FC de Ferguson y acabó con las opciones del escocés de retener el que hasta entonces era el único título continental que había logrado.

• El Manchester United alcanzó los octavos de final derrotando 2-0 en el global al campeón italiano, el FC Internazionale Milano (0-0 a domicilio y 2-0 en casa). Antes había quedado primero del Grupo E con dos victorias y cuatro empates, y es uno de los tres equipos que aún no ha perdido en la competición en esta temporada junto con FC Bayern München y el Liverpool FC.

• El Oporto llegó a esta ronda tras eliminar al Club Atlético de Madrid gracias a los goles marcados en campo contrario tras empatar a dos en el global (2-2 a domicilio y 0-0 en casa). Antes, había quedado primero de su grupo tras ganar cuatro partidos y perder dos.

• Son los cuartos de final número 15 del Manchester United en la máxima competición del fútbol continental y su récord es de diez victorias y cuatro derrotas en las 14 ocasiones anteriores.

• El equipo de Ferguson derrotó en esta fase a la AS Roma tanto en 2007 como en 2008 y ahora espera llegar a sus terceras semifinales de forma consecutiva, algo que nunca ha logrado el campeón inglés.

• El récord del Oporto en cuartos es de cinco eliminatorias disputadas con tres victorias y dos derrotas.

• El Oporto ha sido campeón de Europa las dos últimas veces que ha superado los cuartos de final: en 1987 y de nuevo en 2004.

• El Oporto ha ganado dos de las tres eliminatorias a doble partido que han jugado anteriormente ambos equipos.

• El conjunto luso ganó al Manchester United por 6-5 en el global en la segunda ronda de la Recopa de la UEFA de 1977/78. El Oporto ganó 4-0 en casa y el Manchester lo hizo por 5-2 en Old Trafford.

• El club inglés se impuso en la siguiente eliminatoria entre ambos en los cuartos de final de la Champions de 1996/97, ganando por 4-0 la ida en casa y empatando a cero en Portugal. Ryan Giggs marcó el tercer gol del United en Old Trafford, y Gary Neville y Paul Scholes también jugaron en aquella eliminatoria.

• El Oporto puso el 2-1 en la serie de enfrentamientos individuales con el mencionado triunfo sobre el United en la primera ronda eliminatoria de 2003/04. Los dos goles de Benni McCarthy en el choque de ida en el Estádio do Dragão remontaron el tanto inicial de Quinton Fortune para el conjunto visitante, antes de que el heroico tanto de Costinha en Manchester certificara el pase del equipo de José Mourinho.

• Las alineaciones en aquel encuentro de 2004 en Old Trafford fueron:
Manchester United: Tim Howard, Phil Neville, Gary Neville, Wes Brown, John O'Shea, Darren Fletcher (Cristiano Ronaldo 75 (Ole Gunnar Solskjær 83)), Eric Djemba-Djemba (Louis Saha 46), Nicky Butt, Ryan Giggs, Paul Scholes, Ruud van Nistelrooy.
Oporto: Vítor Baía, Paulo Ferreira, Jorge Costa (Pedro Emanuel 37), Ricardo Carvalho, Nuno Valente, Dmitri Alenichev (Ricardo Fernandes 81), Costinha, Maniche, Deco, Carlos Alberto (Edgaras Jankauskas 61), Benni McCarthy.

• El récord global del Manchester United ante oponentes portugueses es de trece triunfos, dos empates y cuatro derrotas.

• Su registro en casa es de ocho victorias y un empate.

• El encuentro más reciente del Manchester United ante un equipo portugués llegó en la fase de grupos de la pasada campaña cuando registró sendas victorias como local y a domicilio ante el Sporting Clube de Portugal. Cristiano Ronaldo anotó el tanto del triunfo en ambos partidos ante su primer club.

• El campeón ingles obtuvo la Copa de Europa de Clubes por primera vez en 1968 tras superar al SL Benfica portugués por 4-1 en la final de Wembley.

• El récord global de Oporto ante rivales ingleses es de cinco triunfos, siete empates y diez caídas.

• Su marca a domicilio en Inglaterra es de un empate y diez derrotas.

• El Oporto ha concedido ocho goles en sus últimas dos visitas a Inglaterra, cayendo por 4-1 ante el Liverpool en la pasada temporada y 4-0 frente al Arsenal en la fase de grupos de esta campaña. Sin embargo, el conjunto luso superó por 2-0 a los gunners como local en diciembre.

• El centrocampista del Manchester Anderson pasó dos temporadas con el Oporto entre 2005 y 2007. Llegado desde el Grêmio FBPA, el brasileño disputó tres encuentros de liga en su primera campaña en Portugal, pero en la segunda fue utilizado en 15 ocasiones, marcando dos goles y coleccionando una medalla como ganador del campeonato.

• El dúo del Manchester formado por Ronaldo y Nani no necesitará introducción para sus compañeros de la selección portuguesa en el campamento del Oporto, Bruno Alves y Raul Meireles.

• El triunfo del AC Milan en las semifinales ante el Manchester United en mayo de 2007 fue la última vez que un equipo inglés caía ante un rival de otro país en una eliminatoria decisiva de la UEFA Champions League.

• El encuentro de vuelta se llevará a cabo el miércoles 15 de abril en el Estádio do Dragão.

• El vencedor de esta eliminatoria enfrentará al ganador del choque por los cuartos de final entre  Villarreal CF y Arsenal en las semifinales.