"Aún tengo sueños por cumplir en el Liverpool"

El capitán del Liverpool FC Steven Gerrard disputó su encuentro número 100 en competición UEFA marcando dos tantos en la victoria ante el Real Madrid por 4-0 del 10 de marzo para alcanzar los cuartos de final de la UEFA Champions League. El centrocampista inglés se tomó un tiempo tras este triunfo y antes de que el Liverpool quedase emparejado con el Chelsea FC compartió sus pensamientos sobre esta victoria, la magia de las noches en Anfield y su relación amorosa con su club, con el que ha renovado su contrato por las próximas dos temporadas.

¿Qué se siente tras la victoria ante el Real Madrid en una noche europea disputada en Anfield?

Gerrard: Creo que fue uno de los mejores partidos. He tenido la suerte de jugar algunos otros grandes encuentros en Anfield, especialmente en la Liga de Campeones, pero la victoria ante el Real Madrid está sin duda entre las mejores. Tenemos una afición fantástica que nos ayudan en las noches europeas. Los seguidores traen sus banderas y hacen mucho ruido que ayuda a los jugadores del Liverpool y nos impulsa en estas noches.

¿Sabía que estaba disputando su encuentro número 100 en competición europea?

Gerrard: Sí, por supuesto. Fue una noche especial para mi. Mucha gente me escribió mensajes en el móvil antes del encuentro recordándomelo, pero yo ya lo sabía. Estuve muy feliz de alcanzar este cifra y me hace muy orgulloso haberlo logrado.

El Liverpool quedó campeón de Europa en Roma en 1977 y en 1984. ¿Le da una motivación extra el hecho de que se vuelva a disputar la final en el Stadio Olimpico?

Gerrard: Yo diría que sí. Obviamente ésta es la historia del club y la idea para nosotros es que hay que ampliar esta historia. Queremos ser el equipo que va a Roma de nuevo. Recordaremos aquellas noches mágicas, así que si vamos allí otra vez, sería muy especial.

Has nacido y crecido en la ciudad. ¿Qué significa el Liverpool FC esta vez?

Gerrard: Significa todo para mí. He apoyado al club desde que empecé a ver fútbol. Muchos miembros de mi familia son aficionados del Liverpool, como muchos amigos, y yo todavía vivo en la ciudad. Cuando ganamos, logramos buenos resultados y conquistamos trofeos es bonito ver cómo lo disfrutan los aficionados.

¿Cómo fue el primer partido en el que fuiste a Anfield?

Gerrard: Yo era un chico que jugaba con el Liverpool. Creo que tenía ocho años. Steve Heighway estaba al cargo de los jóvenes jugadores y nos dio tres entradas, así que yo, mi padre y mi hermano fuimos al partido. Jugábamos ante el Coventry City y ganamos 3-0. Jan Molby marcó tres penaltis. Fue una noche extraña.

¿Quién era su jugador favorito cuando era un chico?

Gerrard: Creo que después del primer partido, Jan era uno de mis jugadores favoritos. Cuando empecé a ver con regularidad al Liverpool Jamie Redknapp, Robbie Fowler y John Barnes se convirtieron en mis héroes.

Cuando la gente habla sobre grandes finales europeas, siempre sale a relucir la de 2005 cuando lograron vencer al AC Milan después de ir 3-0 abajo...

Gerrard: Voy a ser parcial y voy a decir que la final de 2005 fue la mejor de la historia. No creo que haya habido una donde el partido haya dado un giro tan grande como ocurrió entonces, de ir perdiendo 3-0 a empatar 3-3, y después vencer en la tanda de penaltis. Fue un espectáculo fantástico para el espectador neutral, pero jugar ese partido fue experiencia increíble.

¿Qué significa para usted la UEFA Champions League?

Gerrard: Creo que ya se vio por mi reacción cuando levanté la copa en 2005 lo mucho que significa este trofeo para mí, para mis compañeros, y para los aficionados del Liverpool. Fue de lejos la mejor noche de mi carrera futbolística, así que quiero continuar y volver a sentir esa experiencia de nuevo.

¿Cómo se siente cuando la gente dice que es usted el mejor centrocampista del mundo?

Gerrard: Creo que es muy halagador. Me hace sonreír que la gente hable tan bien sobre mi juego y sobre cómo lo estoy haciendo, pero no estoy de acuerdo con que yo sea el mejor centrocampista del mundo. Hay muchos jugadores fantásticos ahí fuera, y es muy bonito que se hable de mí como uno de estos futbolistas.

Una de sus mejores cualidades parece ser que nunca se rinde...

Gerrard: Creo que es una de las causas de haberme formado en un club como este. Desde una edad muy temprana se te enseña a seguir luchando y no rendirte hasta el pitido final, no importa cuál sea el marcador. Y así es como a mi me gusta jugar. Muchos partidos han dado la vuelta en los últimos minutos, así que es importante no rendirse, y ése es el mensaje que hay que dar a los jóvenes jugadores que están empezando hoy en día.

¿Cuáles son tus ambiciones de futuro con el Liverpool y con Inglaterra?

Gerrard: Aún tengo muchos sueños y ambiciones que lograr con el Liverpool. Obviamente ganar la Premier League es uno de ellos, porque es el único título que queda en mi colección. Sería muy bonito lograr una segunda Copa de Europa, pero aún hay muchas, muchas cosas que quiero conseguir en este club. Y como es lógico, con Inglaterra me encantaría triunfar en un gran torneo. Llegar más allá de los cuartos de final, intentar alcanzar las semifinales, o incluso la final. Ese sería un fantástico logro.

¿Se ve como entrenador en el futuro? ¿Seguirá ligado al mundo del fútbol?

Gerrard: Lo he pensado varias veces. Tengo 28 años, y ya me estoy haciendo mayor. Sería bonito seguir ligado al fútbol. No estoy seguro de a qué nivel, si como entrenador, o participando en los medios de comunicación. Aún no lo tengo claro, pero sería bonito permanecer cerca del fútbol, porque es muy importante para mí.