Xavi, ansioso ante un encuentro decisivo

Según las palabras de Xavi Hernández, la clave del FC Barcelona para superar al Chelsea FC y alcanzar la final de la UEFA Champions League será repetir la brillante primera mitad que el conjunto catalán completó en la victoria sobre el FC Bayern München en la ronda anterior.

Juego poderoso
Aquel día, Lionel Messi, Samuel Eto'o y Thierry Henry consiguieron marcar cuatro goles en los primeros 43 minutos de un encuentro de ida que, efectivamente, aseguró la presencia del Barça entre los últimos cuatro equipos. Pero incluso aunque ese sea el camino a seguir en el Camp Nou ante el conjunto de Guus Hiddink, Xavi cree que el Chelsea es un rival más complicado y que los momentos decisivos de la eliminatoria llegarán en Londres. "Sería una gran ventaja, de hecho sería como un sueño, el conseguir marcar cuatro goles ante el Chelsea al igual que lo hicimos esa noche", aseguró el jugador de 29 años.

Inteligencia
"Sin embargo, lo que podemos repetir es el nivel de juego y la intensidad con la que atacamos al Bayern. En mi opinión, la eliminatoria no se decidirá en el choque de ida. El encuentro en Stamford Bridge será decisivo. Solo hay que mirar a lo que ocurrió cuando el Chelsea ganó en Anfield. A pesar del triunfo, tuvo que luchar para mantenerse con vida en el choque de vuelta, y lo que siento que es importante es que ahora contamos con suficiente experiencia como para jugar con inteligencia en ambos encuentros".

Derrota récord
Xavi es uno de los jugadores que ha estado presente en los ocho partidos entre ambos clubes por la UEFA Champions League. De hecho, Xavi, Carles Puyol y el entrenador Josep Guardiola participaron en la victoria global del Barça por 6-4 en los cuartos de final de 1999/00 que incluyó un triunfo por 5-1 en el choque de vuelta, en la peor derrota del Chelsea en Europa. En cualquier caso, la última impresión que guarda el internacional español sobre el conjunto ingles, nueve años después de su primer enfrentamiento ante los blues, es de un inmenso respeto.

"Jugadores de primer nivel"
"El Chelsea cuenta con un tremendo poder físico y un espíritu competitivo del que todo el mundo habla, pero ahora también es dirigido por un entrenador holandés, y pienso que es importante destacar que cuenta con jugadores de primer nivel en la plantilla. Frank Lampard y Didier Drogba son increíbles, pero también cuenta con la experiencia de John Terry, y el central inglés y Michael Essien se encuentran entre los mejores del mundo en sus posiciones. Admiro a Terry y le tengo mucho respeto. De hecho, todavía recuerdo bien como su habilidad aérea nos eliminó de la competición cuatro años atrás", explicó Xavi.

Habilidad técnica
Sin embargo, el talentoso centrocampista del Barça no comparte la opinión de que el poder de la Premier League inglesa sea demasiado incluso para los principales conjuntos españoles. "No pienso que la Premier League sea la mejor liga del mundo, y ya he dicho que técnica y tácticamente nuestra liga es superior. Sé que el triunfo del Liverpool sobre el Real Madrid tuvo mucha repercusión, pero un único partido no demuestra nada concluyente. El Barça no ha llegado a las semifinales por casualidad, y hemos derrotado a buenos equipos como Bayern y Olympique Lyonnais para llegar hasta aquí. Estamos preparados para este reto", finalizó.