Piqué, preparado para la gran final

Gerard Piqué vivirá con mucha emoción y con cierto sentido de familiaridad la final de la UEFA Champions League el miércoles después de pertenecer a las filas del Manchester United FC, con el que estuvo en la final del torneo en Moscú el año pasado.

Goles romanos
En aquella final que el Manchester ganó al derrotar en la tanda de los penaltis al Chelsea FC, Piqué fue uno de los hombres que Sir Alex Ferguson dejó en la grada. Pero salvo contratiempo de última hora, el defensa central será uno de los hombres elegidos en el once titular del Barça por el entrenador Josep Guardiola, que espera que el futbolista de 22 años haga un buen partido y pueda lograr ser campeón de Europa, hecho que han logrado pocos miembros del Barça. El vigente campeón, el Manchester United, acumula 25 partidos consecutivos sin perder en la competición y Piqué forma parte de este récord ya que la pasada campaña jugó en el conjunto de Old Trafford, incluyendo un encuentro de la fase de grupos en el escenario de la final que "Pienso que soy uno de los pocos jugadores en este equipo que ha marcado realmente en Old Trafford", dijo a uefa.com, aunque su compañero Thierry Henry, hizo un 'hat-trick' con el Arsenal FC ante la Roma en noviembre de 2002 y dos tantos con la Juventus frente al S.S. Lazio hace diez años.

Repetir la actuación
"Fue un gol especial para mí, porque fue en la Champions League, y porque cualquier gol es importante para un defensa central. Obviamente subiré en los saques de esquina y en las faltas contra mis antiguos compañeros e intentaré marcar otro", añadió Piqué. Autor de dos goles esta temporada, el barcelonés marcó frente al RCD Espanyol en la Copa del Rey y ante el Real Madrid CF en la contundente victoria por 2-6 en la capital de España. Tal vez el destino se ponga de nuevo del lado del jugador que creció siendo hincha del Barça gracias a su abuelo Amador Bernabéu, ex vicepresidente del club del Camp Nou. Piqué siempre ha creído que su destino era triunfar en el club de sus amores, pero necesitó pasar una etapa en su rival del miércoles para poder lograr su sueño.

Las enseñanzas de Ferguson
"Como cualquier chaval soñaba con ser futbolista profesional cuando marcaba goles en el patio del colegio, y soñaba con serlo en el Barça. Así que cuando dejé la cantera del Barcelona fue con la intención de convertirme en un jugador válido para jugar en un primer equipo, y eso fue lo que me ofreció el Manchester United. Fue duro, mis padres no querían que me fuera de casa tan joven y había muchas cosas de la cultura inglesa, especialmente la dieta, que me fueron muy difíciles de asimilar. Pero Sir Alex Ferguson me enseñó a ser un profesional. Me enseñó a vivir exclusivamente para el fútbol. Cuando fiché por el United era joven y existían distracciones. Su punto de vista es que ser un futbolista profesional de máximo nivel es una forma de vida. Yo aprendí a centrarme en eso y en dejar de lado otras cosas", declaró el catalán.

Ambiente exigente
Y Guardiola y el Barcelona son los que están aprovechándose de esto. Si Piqué se hubiese quedado otro año en Manchester, habría jugado más minutos, porque como él dice "eso hubiese sido lo normal". Pero en vez de eso, prefirió firmar por el Barça en verano y convertirse en un hombre clave en la defensa y también en el vestuario. Él es quien elige la música y el primero en hacer bromas y contar chistes, y por eso es uno de los preferidos de Guardiola, que sabe que el central ha dotado al equipo de humor, hambre y resistencia. "He traído algo distinto de la cultura inglesa del fútbol. Puede que sea por el clima, pero en España somos más tranquilos y relajados en los entrenamientos y en el vestuario. En Inglaterra todo es exigente desde el primer minuto. En España, dentro del campo todo es totalmente en serio, pero en los entrenamientos hay lugar para las bromas y los chistes, el ruido y otras cosas que ayudan a hacer equipo. Es muy importante que sea así, porque el equipo que se divierte junto luego lo refleja en el campo. Si los jugadores no se llevan bien, la temporada se puede hacer muy larga", comentó Piqué.

Llamada del destino
Con esa privilegiada información interna, la opinión de Piqué sobre la final del miércoles es clara. "Pienso que el Manchester repetirá su actuación de la pasada campaña ante el Barça en semifinales, mantener el orden e intentar superarnos a la contra. El United merece la etiqueta de favorito, porque es el vigente campeón y lo dará todo por defender el título. Sin embargo, confío en que el ganador sea el Barça. Sería bonito ganar con nuestro estilo, y si añadimos este trofeo a nuestro doblete de Liga y Copa haremos historia en España. No nos perderemos nuestra cita con el destino", finalizó.