El Manchester busca la ruta 66 hacia la gloria

El Manchester United FC prepara su partido número 66 y último de una maratoniana y memorable campaña, y su entrenador Alex Ferguson ha pedido un último esfuerzo a un equipo que ha conseguido casi todos los desafíos que se ha propuesto esta temporada.

"Carácter"
Más allá de la final de la UEFA Champions League ante el FC Barcelona en Roma, Ferguson apuntó a la victoria ante el Stoke City FC el 26 de diciembre, poco después de volver de su triunfo en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en Yokohama, como un partido que "demostró el verdadero carácter de este equipo". El escocés señaló: "El equipo se elevó por encima de las circunstancias del viaje a Japón, y fue una dura prueba para nosotros. Todo el mundo creía que era difícil remontar y vencer al Stoke ese día, pero fue una fantástica victoria. Cuando tienes un banquillo con jugadores con tanto talento y que no quieren perder, eso lo hace mucho más especial".

"Madurez"
Las últimas actuaciones en Europa han dado al equipo de Ferguson una esperanza renovada en que el Manchester pueda convertirse en el primer equipo en lograr dos títulos consecutivos en la UEFA Champions League desde que se instauró el actual formato. "Cuando lo teníamos muy difícil ante el Oporto, los jugadores se levantaron, y tuvieron una fantástica actuación", dijo el escocés sobre el partido decisivo de los cuartos de final en Portugal. "En el partido de vuelta ante el Arsenal el equipo demostró otra vez sus capacidades. Mis futbolistas no jugaron al máximo de su capacidad, y lo que hicieron fue jugar como un muy buen equipo. Lo que se ha visto durante el último año es una gran madurez. Hemos vuelto a ganar la liga, y tenemos un equipo fantástico", añadió.

Palabras de ánimo
Puede que sea el equipo con más talento que se haya visto en Old Trafford, pero su entrenador continúa dirigiendo todo con grandeza desde hace ya muchos años. Antes de la victoria en la final de 1999 ante el FC Bayern München en el Camp Nou, Ferguson dijo a sus jugadores que se arrepentirían siempre si después de tener tan cerca hacerse con el famoso trofeo, finalmente lo dejaban escapar. Sin embargo, el técnico de 67 años reveló en la víspera de la final de Roma que aún no ha "pensado ni una sola palabra" de lo que dirá a sus jugadores antes de que salgan a jugar en el Stadio Olimpico. "Estas cosas se me suelen ocurrir a las tres de la mañana cuando estoy intentando obtener algo de inspiración en mi mente, pero por ahora no me ha surgido nada", dijo.

Calor
La inspiración no es algo que normalmente eche en falta el Manchester, pero su entrenador sabe que "un poco de suerte" podría ser igualmente importante si el campeón inglés quiere superar a su homólogo en España en la Ciudad Eterna. "Ciertas cosas serán importantes como la concentración, y un poco de suerte en ciertos momentos que pueden decidir o dar la vuelta a un partido. Será un partido donde ninguno de los dos equipos querrá perder la posesión del balón. Lo que nosotros hagamos con el, en confrontación con lo que ellos hagan, será el factor decisivo. El calor no afectará, pero si se hace muy incómodo, tendremos que confiar en la determinación y coraje de nuestros jugadores, y eso es algo que buscaré", añadió el técnico escocés.