El AZ, a mantener su racha en casa

El AZ Alkmaar es uno de los equipos recién llegados a la UEFA Champions League esta temporada, pero pocos de los equipos ya establecidos en la élite de Europa pueden presumir de su formidable racha como local en competiciones europeas. El R. Standard de Liège belga será el primer equipo en ponerla a prueba dentro del Grupo H.

• Ambos equipos tratarán de desquitarse de sus derrotas en la primera jornada, ya que el AZ perdió por 1-0 ante el Olympiacos FC, mientras que el Standard cayó en casa por 2-3 ante el Arsenal FC a pesar de ir ganando por 2-0 en el minuto cinco gracias a los goles de Eliaquim Mangala y Milan Jovanović.

Enfrentamientos previos
• Los dos equipos, que disputan por primera vez la fase de grupos de la UEFA Champions League, sólo se han enfrentado dos veces ante equipos del país de su rival, y sus resultados han sido los mismos, una victoria en casa y una derrota a domicilio.

• El AZ superó los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1980/81 al vencer al KSC Lokeren OV por un marcador global de 2-1, mientras que el Standard quedó eliminado de la Copa de la UEFA en la campaña 1973/74 ante el Feyenoord por los goles conseguidos en campo contrario tras un marcador global de 3-3.

Retrospectiva del partido
• El campeón holandés sólo ha perdido uno de sus 33 encuentros como local en Europa, comenzando una larga secuencia de partidos invicto en su estadio en su primer partido europeo en septiembre de 1977, donde venció por 11-1 al Red Boys Differdange en el estadio Alkmaarderhout.

• El AZ mantuvo esa magnífica racha en su nuevo DSB-Stadium hasta el 20 de diciembre de 2007, su último encuentro en Europa antes de esta campaña, cuando el Everton venció por 2-3 en la fase de grupos de la Copa de la UEFA.

• El Standard perdió sus partidos a domicilio en la tercera ronda previa de las temporadas 2008/09 y 2006/07 por 1-0 ante Liverpool FC en la prórroga en agosto de 2008, y por 2-1 ante el FC Steaua Bucureşti dos campañas antes.

• Sus encuentros en casa terminaron en empate, lo que supuso que el equipo belga se quedó sin una plaza en la fase de grupos de la UEFA Champions League. El Standard pasó a disputar entonces la Copa de la UEFA, y sufrió derrotas por 3-0 ante el VfB Stuttgart en la fase de grupos, y ante el SC Braga en los dieciseisavos de final, significando esta última su salida del torneo. Su otro partido a domicilio supuso una victoria por 0-1 ante el FK Partizan, mientras que también empató 2-2 ante el Everton en la primera ronda.

Curiosidades
• Cor van der Hart y Georg Kessler han entrenado a ambos clubes.

• Sus entrenadores, Ronald Koeman y Laszlo Bölöni, se enfrentaron como jugadores con sus respectivas selecciones, Holanda y Rumanía, el 1 de junio de 1988 en Ámsterdam. Ambos fueron los capitanes de sus equipos. Holanda venció por 2-0 un encuentro que supuso el último de los 108 partidos como internacional de Bölöni. Unas semanas más tarde, Koeman levantó el Campeonato de Europa de la UEFA con la selección oranje.

• Los jugadores del AZ Sebastien Pocognoli, Maarten Martens, Gill Swerts y Moussa Dembélé y los del Standard Igor De Camargo, Axel Witsel y Steven Defour son compañeros de equipo en la selección belga.

• El defensa del AZ Ragnar Klavan se enfrentó a Steven Defour y Axel Witsel cuando Estonia jugó ante Bélgica en partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA en el Stade Maurice Dufrasne, el estadio del Standard, el 6 de septiembre de 2008. Bélgica venció por 3-2.