A seguir soñando

Difícilmente hubiese podido tener el APOEL FC oponente más lustroso en su debut en casa en la UEFA Champions League. Y es que recibe a un Chelsea FC que ha alcanzado las semifinales como mínimo en cinco de las seis últimas temporadas. Aunque ninguno de los dos equipos se ha enfrentado a un rival del país de su oponente, ambos conjuntos deberían llegar con confianza después de los resultados obtenidos en la primer jornada. El APOEL hizo su debut en la fase de grupos con un empate a cero en el campo del Club Atlético de Madrid. El conjunto inglés, por su parte, venció 1-0 en casa ante el FC Porto con gol de Nicolas Anelka.

Retrospectiva del partido
• En las rondas clasificatorias, el APOEL ha ganado sus tres partidos como local. En la segunda ronda clasificatoria derrotó por 3-0 al EB/Streymur, para conseguir un 5-0 en el global de la eliminatoria.

• En la siguiente fase, el conjunto chipriota derrotó por 2-0 al Partizan para ganar por 2-1 en el global. Y en el playoff superó un 1-0 en contra del partido de la ida, venciendo 3-1 ante el FC København en Nicosia.

• Sin embargo, en la propia competición, el balance del equipo chipriota no es nada bueno. En la Copa de la UEFA de los años 2000/01, 2003/04, 2005/06 y 2008/09, las derrotas en casa en la primera ronda provocaron su eliminación.

• El APOEL derrotó por 2-0 al Grazer AK en el partido de ida de la primera ronda de la Copa de la UEFA 2002/03, imponiéndose por 3-1 en el global. Pero en la siguiente fase cayó por 0-1 ante el Hertha BSC Berlin, y un 0-4 en el global.

• El Chelsea no pudo ganar ninguno de sus tres encuentros como visitante en la fase de grupos del año pasado. Empató ante el CFR 1907 Cluj y FC Girondins de Bordeaux, y perdió por 3-1 ante la AS Roma.

• Desde que perdiera por 2-1 ante el Fenerbahçe SK en el partido de ida de cuartos de final de la temporada 2007/08, el Chelsea ha jugado siete partidos como visitante en la UEFA Champions League sin contar la derrota en la final de 2008 ante el Manchester United FC. Pues bien, ha empatado cinco, ha perdido uno, y ha ganado otro.

Curiosidades
• El centrocampista del APOEL Nuno Morais, fichó por el Chelsea en agosto de 2004 procedente de FC Peñafiel, poco después de que José Mourinho llegase al banquillo del club londinense. Hizo su debut en enero de 2005 en una victoria en la FA Cup ante el Scunthorpe United, pero solo volvió a jugar dos partidos de Premier League, ante el Manchester United y el Everton FC. En mayo de 2007 fichó por el equipo chipriota.

• Michael Ballack anotó el gol en el empate de Alemania 1-1 ante Chipre en el GSP Stadium, en partido del Grupo D de clasificación para la UEFA EURO 2008™, el 15 de noviembre de 2006. Marios Elia, Konstantinos Charalambides y Chrysostomos Michail fueron titulares con Chipre, mientras que Michalis Morfis fue suplente y no jugó.

• Petr Čech jugó en el partido que la República Checa ganó por 1-0 a Chipre en Liberec, valedero para la clasificación para la UEFA EURO 2008™, el 28 de marzo de 2007. En el equipo chipriota estaban Marinos Satsias, Elia y Charalambides.