Wenger entra en la leyenda del Arsenal

Arsène Wenger se convirtió en el entrenador que más tiempo ha dirigido al Arsenal FC al celebrar 13 años en el club y eclipsar el anterior récord de 4.748 días establecido por George Allison entre 1934 y 1947.

Famoso titular
Wenger dijo esta semana que los gunners hicieron una enorme apuesta el contratarle en 1996, cuando el periódico londinense Evening Standard destacó en titulares a su llegada ''¿Arséne qué?''. Los que ignoraban los éxitos que había conseguido con el AS Monaco FC y el Nagoya Grampus Eight no tardaron en conocerle, ya que Wenger llevó al equipo a lograr el doblete de la Premier League y la FA Cup en su primera temporada en el cargo, la de 1997/98.

Fútbol ofensivo
El Arsenal ha ganado desde entonces dos títulos más de la Premier League, incluido otro doblete en 2002, y su equipo 'Invencible' permaneció invicto durante toda la temporada 2003/04. El club ha cambiado su sede de Highbury a un nuevo estadio con capacidad para 60.000 espectadores, donde sigue desplegando un gran fútbol ofensivo que no se veía en el club desde la era gloriosa de los años 30. El entrenador francés estuvo a punto de lograr para el Arsenal su primera UEFA Champions League, pero dos goles encajados ante el FC Barcelona en la segunda parte en la final de París, evitaron una enorme gesta.

“Alfombra roja”
Wenger comentó que la directiva del Arsenal estuvo tan valiente como loca al ficharle en 1996: ''Cuando trabajas fuera nunca es fácil, porque, francamente, no te necesitan. Es difícil poner esto en el contexto actual porque hoy en día, los entrenadores extranjeros llegan sobre una alfombra roja. Pero eso no era así cuando yo llegué. Para ficharme había que ser no un loco, pero sí muy valiente. Sin embargo, creo que tuve suerte de encontrar el apoyo con el que he convivido en el Arsenal, y eso siempre es importante para lograr el éxito'', dijo Wenger.

Fichajes estelares
Thierry Henry es quizá el nombre más destacado de una serie de fichajes estelares realizados por Wenger, y quizá uno de los jugadores extranjeros que más influencia ha tenido en el club inglés. ''Hay que recordar a la gente que te ha ayudado por el camino. Yo gané el triplete con el Barcelona el año pasado, pero sé que si no hubiera sido por Arsène Wenger, no hubiera sido el jugador que soy hoy en día'', señaló el delantero, que anotó 174 goles durante su estancia en el club del norte de Londres.