Van der Sar está de vuelta

La última vez que Edwin van der Sar jugó en el Luzhniki Stadium fue en la final de la UEFA Champions League 2008 ante el Chelsea FC, donde detuvo el penalti decisivo a Nicolas Anelka en la tanda final parra que el Manchester United FC ganará la máxima competición continental por tercera vez. Con el United plagado de bajas para el partido de esta tarde frente al PFC CSKA Moskva que se disputará en el mismo estadio, Sir Alex Ferguson al menos sabe que podrá contar con el portero holandés por primera en la Champions de esta temporada. El jugador, de 38 años, vuelve tras una lesión sufrida en un dedo de la mano y le comentó a uefa.com que aún tiene muchas ganas de hacer cosas grandes esta temporada.

uefa.com: Fue nombrado por primera vez en su carrera Portero del Año de la UEFA en 2009. ¿Cómo se sintió al ganar este premio?

Edwin van der Sar: Fue genial. He tenido una carrera bastante larga,y he ganado un par de premios aquí y allí con distintos clubes. Pero ganar un premio individual, y uno tan importante como este, es un gran honor.

uefa.com: Ganarlo a los 38 años ha sido incluso más impresionante. ¿Cada año resulta más duro mantener el nivel?

Van der Sar: Sí, yo creo que sí. El fútbol cada vez es más y más grande, y más rápido, y eso lo hace más duro. Cada año se ajustan cosas en el juego (nuevas tácticas, nuevos balones), así que cada año tienes que asegurarte que puedes ser titular por delante de tus compañeros en el equipo para el que juegas. En tu liga, en la Champions League, o jugando para tu país, tienes que hacer todo lo posible para demostrar lo que vales.

uefa.com: A pesar de perder la final de la pasada UEFA Champions League ante el FC Barcelona, ¿aún cree que la temporada fue un gran éxito?

Van der Sar: No un gran éxito. Hasta dicho partido la temporada fue muy bien. Ganamos varios trofeos, pero siempre se quiere ganar todo. Pero al final, si pierdes un gran torneo estás unos días mal. Pero hay que relajarse y disfrutar de las vacaciones, porque la próxima temporada llega rápidamente y hay que estar listo para la pretemporada y para un nuevo desafío.

uefa.com: ¿Le impresionó el Barcelona en la final de Roma?

Van der Sar: Creo que estuvieron muy bien. En el momento en que se pusieron 1-0, nos lo hicieron todo muy difícil. Creo que en los primeros diez minutos fuimos mejores, tuvimos las primeras ocasiones pero no las aprovechamos. Después el Barça nos castigó y no pudimos reaccionar. Eso dolió un poco.

uefa.com: Hace dos años ganaron la Champions y la temporada anterior perdieron. Está documentado que es muy difícil reeditar el título en la Liga de Campeones ¿Es cierto?

Van der Sar: ¡Obviamente es muy difícil!He tenido dos ocasiones y no lo he logrado. Creo que el año pasado estuve más cerca que en 1996, cuando el AFC Ajax perdió ante la Juventus. A pesar de que ese partido se decidió en la tanda de penaltis, creo que ellos eran mejores que nosotros. Es difícil lograrlo pero voy a intentarlo.

uefa.com: Durante la pasada temporada cosechó una racha de 1.334 minutos en la Premier League sin conceder un gol. ¿Qué importancia tuvo la defensa del United en esa racha?

Van der Sar: Creo que fue un gran reconocimiento para todo el equipo porque además durante esa época había más de una opción en la defensa. Además tuvimos un par de lesiones importantes y sancionados y dos chicos del filial, Rafael y Jonny Evans estuvieron en el equipo y demostraron un gran caracter. Encajaron muy bien en la defensa e hicieron que la racha durara más.

uefa.com: Con la marcha de Ronaldo y de Carlos Tévez ¿Qué papel tiene ahora Wayne Rooney para llegar a la tercera final consecutiva para el Manchester?

Van der Sar: Es fundamental, por supuesto. Después de la marcha de los otros dos goleadores, Rooney se ha convertido en un jugador clave. Él tiene mucha responsabilidad pero no es una cosa de ahora. Creo que el año pasado maduró mucho y se puede convertir en uno de esos jugadores importantes del United.

uefa.com: Ferguson comentó el pasado diciembre, cuando firmó su contrato, que iba a ser su última temporada. ¿Cuando decidirá sobre su futuro?

Van der Sar: Es algo que se verá en diciembre, cuando me siente con el club y vea qué quieren ellos, qué quiero yo y si estoy en forma.

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