El AZ busca apurar sus opciones

El AZ Alkmaar está cuatro puntos por detrás del Olympiacos FC a falta de dos jornadas, pero una victoria de los hombres de Ronald Koeman pondría a los holandeses de nuevo en la pelea por clasificarse en el Grupo H.

• En la cuarta jornada el equipo local perdió por 4-1 ante el Arsenal FC para seguir en el último puesto con sólo dos puntos. Jeremain Lens marcó el gol del AZ después de que los londinenses marcaran sus cuatro goles.

• En la misma noche el Olympiacos cayó por 2-0 en Bélgica ante el R. Standard de Liège, recibiendo un gol en cada parte. Esto significa que el campeón griego se queda con seis puntos en el segundo puesto, dos por delante del Standard.

Enfrentamientos previos
• El partido de la primera jornada entre los dos equipos llegó justo un día despúes de que el Olympiacos destituyera a Temuri Ketsbaia y contratara a Zico como nuevo entrenador. El partido estuvo empatado hasta el minuto 79, cuando Vassilis Torosidis remató de cabeza un centro de Jaouad Zairi para dar la victoria a los locales.

Retrospectiva del partido
• Aquel partido del 16 de septiembre fue el primero que el AZ no consiguió ganar ante un rival griego. En sus tres enfrentamientos anteriores, dos de ellos en casa, vencieron por 2-1 al PAOK FC en la primera ronda de la Copa de la UEFA 2004/05 y ante el Larissa FC por 1-0 en la fase de grupos de la misma competición tres años después.

• El Olympiacos no logró ganar ninguno de sus cuatro primeros partidos a domicilio ante rivales holandeses, y todavía no ha logrado marcar. Evitaron la derrota solamente en su primera visita, en la que empataron a cero ante el AFC Ajax en la primera ronda de la Copa de Europa.

• Su empate a uno frente al Arsenal del 20 de octubre signifia que el AZ sólo ha perdido una vez en 35 partidos en competiciones de clubes UEFA, dando comienzo a una larga secuencia de partidos sin conocer la derrota en partidos europeos en casa que data de septiembre de 1977. La racha se compone de 32 partidos y 30 años, desde el 20 de diciembre de 1977 cuando el Everton FC ganó 2-3 en la fase de grupos de la Copa de la UEFA en el AZ Stadium, que fue remplazado por el Alkmaarderhout en 2006.

Curiosidades
• El defensor del Olympiacos Olof Mellberg y el jugador del AZ Pontus Wernbloom son compañeros en la selección de Suecia.

• Mounir El Hamdaoui, del AZ, y Jaouad Zairi, del Olympiacos, son compañero en el combinado nacional de Marruecos.

• El primer título de liga del AZ, logrado en 1981, llegó con Georg Kessler como entrenador. Este técnico dirigió al Olympiacos en 1984/85.

• Cuando Brasil derrotó a Holanda por penaltis en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA en Marsella, el entrenador del AZ, Koeman, era ayudante del seleccionador Guus Hiddink en Holanda, y Zico, técnico de Olympiacos, era ayudante de Mário Zagallo en Brasil.

• Zico era entrenador del Fenerbahçe SK cuando perdió por el valor de los goles marcados fuera de casa ante el AZ en dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA 2006/07 tras un 5-5 en el global de la eliminatoria.

• En la siguiente campaña, el Fenerbahce de Zico empató a cero en Holanda contra el PSV Eindhoven que entrenba Koeman dentro de la fase de grupos de la UEFA Champions League.

• Como jugador del AFC Ajax, Koeman fue eliminado por el Olympiacos en la primera ronda de la Copa de Europa de 1983/84.

• El ayudante de Koeman, Shota Arveladze, jugó con el Ajax ante el Olympiacos en la fase de grupos de la UEFA Champions League 1998/99.

• Giorgios Galitsios jugó con el Larissa FC ante el AZ en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2007/08.

• Maarten Martens y Michal Zewlakov fueron compañeros de equipo en el RSC Anderlecht durante la temporada 2003/04.