El Zúrich intentará repetir la gesta

El FC Zürich ya no tiene opciones de lograr la clasificación en el Grupo C, aunque el campeón suizo intentará redondear su debut en la UEFA Champions League con otro gran resultado ante el AC Milan, que también necesita la victoria para asegurar su presencia en los octavos de final.

• El Zürich protagonizó una de las sorpresas de la fase de grupos cuando el  tempranero tanto de tacón de Hannu Tihinen certificó su memorable triunfo en San Siro en la segunda jornada, e intentará repetir su gesta en el Letzigrund Stadium.

• Sin embargo, aquella victoria en Milán sirvió para sumar los únicos puntos del Zúrich en el Grupo C, y la cuarta plaza fue confirmada con una aceptable derrota por la mínima en su visita al Real Madrid CF en la quinta jornada, en su cuarta derrota en la competición en esta campaña. Mientras tanto, el Milan tiene ocho puntos y se clasificará si el Marsella no derrota al Madrid. En caso de que ganen los galos, el Milan necesitará también la victoria y terminaría como primero de grupo.

Enfrentamientos previos
• Aquella sorpresiva victoria de la segunda jornada significó la revancha perfecta para el Zúric después de los hechos de la temporada anterior, cuando el Milan había superado al Zúrich en casa y a domicilio en la primera ronda de la Copa de la UEFA. En San Siro, en el primer enfrentamiento histórico entre ambos equipos, un gol en propia meta de Florian Stahel puso al equipo local por delante, mientras que Pato y el reserva Marco Borriello extendieron la ventaja antes de que Dušan Djurić lograra reducir diferencias. En el partido de vuelta, un tanto de Andriy Shevchenko en el minuto 70 completó un convincente triunfo para el Milan.

• Los equipos en Zúrich el 2 de octubre de 2008 fueron:
Zúrich: Leoni, Stahel, Barmettler, Tihinen, Stucki (Lampi 79), Aegerter, Tico, Djurić (Nikci 79), Abdi, Alphonse (Tahirović 82), Hassli.
Milan: Dida, Zambrotta, Bonera, Kaladze (Maldini 31), Antonini, Flamini, Emerson, Ambrosini (Kaká 61), Seedorf (Gattuso 76), Shevchenko, Ronaldinho.

Retrospectiva del partido
• El Zúrich había perdido sus dos partidos en el Grupo C hasta ese momento, y también cayó en el partido en casa de la tercera ronda de clasificación ante el NK Maribor, perdiendo por 2-3 antes de imponerse por 0-3 en Eslovenia. En la ronda de play-off superó al FK Ventspils por 2-1 en casa.

• Por contraste, el Milan ha ganado sus dos partidos a domicilio en el grupo para mantener un récord positivo como visitante en competición europea. Antes del comienzo de la temporada, había caído en sólo tres de sus últimos 15 compromisos fuera de casa, incluyendo las rondas previas, con seis victorias y seis empates.

• Antes de su encuentro del 30 de septiembre, el Zürich había ganado uno de sus seis enfrentamientos ante rivales italianos, en un triunfo como local por 3-0 sobre el Empoli FC en el partido de vuelta de la primera ronda de la Copa de la UEFA 2007/08.

• El único enfrentamiento anterior del conjunto rossoneri ante un rival suizo llegó en la primera ronda de la UEFA Champions League de la campaña 1993/94, cuando un solitario gol de Jean-Pierre Papin sirvió para eliminar al FC Aarau.

Curiosidades
• Johan Vonlanthen participó unos minutos en el partido amistoso internacional que enfrentó en agosto a Suiza e Italia en Basilea, y que terminó con empate sin goles. Gianluca Zambrotta y Andrea Pirlo estuvieron en la selección italiana.

• El jugador del Milan Marek Jankulovski jugó en la victoria de la selección de la República Checa sobre Suiza en el partido inaugural de la UEFA EURO 2008™ en Basilea, donde también estuvo Vonlanthen por parte del conjunto suizo.

• Vonlanthen jugó en la Serie A con el Brescia Calcio en 2005, disputando nueve encuentros.

• Jankulovski y el finlandés Hannu Tihinen estuvieron en equipos rivales cuando la República Checa derrotó por 4-3 a Finlandia en partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA, jugado en Teplice en marzo de 2005.

• Tihinen también se enfrentó a Alessandro Nesta y Zambrotta cuando Finlandia perdió por 0-2 y 2-0 ante Italia en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2004™.

• Vonlanthen y Xavier Margairaz jugaron con Suiza en noviembre de 2006 un partido amistoso en Basilea ante una selección de Brasil donde se encontraba Ronaldinho. Brasil venció por 1-2.

• Pirlo y Zambrotta actuaron en este mismo estadio para Italia en un empate a uno ante Rumanía en la fase de grupos de la UEFA EURO 2008™. Ambrosini ingresó desde el banquillo en la segunda parte.

• Djurić jugó unos minutos en la victoria de Suecia por 1-0 en un amistoso internacional en Gotemburgo en agosto de 2007 ante una selección de Estados Unidos en la que participó Oguchi Onyewu.

• En 1999, el portero del Milan Dida pasó un período como cedido en la liga suiza en las filas del  FC Lugano, aunque nunca llegó a jugar.