Beckham se enfrenta a sus orígenes

El Manchester United FC se enfrentará a uno de sus hijos pródigos cuando visite el campo del AC Milan en el partido de ida de los octavos de final.

• De vuelta en San Siro, en su segunda cesión procedente de los LA Galaxy, el centrocampista inglés David Beckham podría jugar por primera vez ante el equipo en el que se dio a conocer y con el que ganó la UEFA Champions League en 1999.

• El Milan ha derrotado al United en sus cuatro anteriores visitas a su campo pero su estado de forma como local en esta temporada está lejos de su mejor momento. El equipo de Leonardo no pudo ganar ninguno de sus encuentros como anfitrión en la fase de grupos. Por su parte el United se ha mostrado muy eficiente en todos sus desplazamientos y no ha perdido fuera en un ningún partido de eliminatoria de la UEFA Champions League desde que cayó derrotado en Milan en las semifinales de 2006/07.

Enfrentamientos previos
• El Milan ha salido victorioso en todas las ocasiones que ambos clubes se han enfrentado a doble partido en Europa.

• La primera vez que se vieron las caras fue en las semifinales de la Copa de Europa de 1957/58, cuando el Milan se convirtió en el primer equipo en remontar al United un resultado adverso en el encuentro de ida. Tras caer por 2-1 en Old Trafford, el equipo italiano ganó en la vuelta por 4-0, Juan Schiaffino, en dos ocasiones, Nils Liedholm y Giancarlo Danova marcaron los goles.

• Cuando ambos equipos se volvieron a cruzar en las semifinales de 1968/69, el Milan pasó a la siguiente ronda por un resultado global de 2-1. Los rossoneri vencieron 2-0 en casa y posteriormente, cayeron por 1-0 en Manchester, donde el actual director del United, Sir Bobby Charlton, marcó el único tanto.

• El Milan ganó por 1-0 en la ida y en la vuelta cuando ambos clubes se enfrentaron en los octavos de final de la UEFA Champions League de la temporada 2004/05. Hernán Crespo fue el goleador en ambos partidos.

• Las alineaciones del encuentro de vuelta de aquella eliminatoria disputado en Milan, el 8 de marzo de 2005 fueron:
Milan: Dida, Cafu, Nesta, Stam, Maldini, Gattuso (Costacurta 88'), Pirlo, Seedorf, Rui Costa (Dhorasoo 85'), Kaká, Crespo (Ambrosini 78').
Manchester United: Howard, Brown (Smith 85'), Ferdinand, Silvestre, Heinze, Ronaldo, Keane, Scholes, Rooney, Giggs (Fortune 57'), Van Nistelrooy.

• El United ganó por 3-2 en el encuentro de ida disputado en Old Trafford cuando ambos clubes se enfrentaron en la semifinal de 2006/07, dos goles de Wayne Rooney sirvieron para remontar un partido que al descanso ofrecía un marcador de 1-2. Pero en el encuentro de vuelta, el Milan dio la vuelta a la eliminatoria y logró su pase para la final ganando 3-0 con goles de Kaká, Clarence Seedorf y Alberto Gilardino.

• Las alineaciones de aquel partido, disputado el 2 de mayo de 2007, fueron:
Milan: Dida, Oddo, Nesta, Kaladze, Jankulovski, Gattuso (Cafu 84'), Pirlo, Seedorf, Ambrosini, Kaká (Favalli 86'), Inzaghi (Gilardino 66').
Manchester United: Van der Sar, O'Shea (Saha 77'), Brown, Vidić, Heinze, Ronaldo, Fletcher, Scholes, Carrick, Giggs, Rooney.

Retrospectiva del partido
• El United busca la que sería su cuarta presencia consecutiva en los cuartos de final y viaja a Milan repleto de confianza tras haber ganado en sus tres últimos desplazamientos en la competición.

• Sin contar las finales de la UEFA Champions League de 2008 y 2009, el United no conoce la derrota en sus últimos 15 partidos a domicilio, acumulando nueve victorias y seis empates.

• Mientras que el equipo de Sir Alex Ferguson terminó en lo más alto del Grupo B, el Milan se tuvo que conformar con el segundo puesto del Grupo C, después de obtener sólo dos de los nueve puntos posibles disputados en casa.

• El Milan sólo ha perdido en una ocasión en casa ante un rival inglés, fue en esta misma ronda de la competición, cuando el Arsenal FC, le derrotó en la 2007/08 por 0-2.

• Desde su derrota por 3-0 en Milan en 2007, el United ha sacado resultados positivos en sus tres viajes consecutivos a Italia incluyendo un empate sin goles en San Siro antes de ganar ante el FC Internazionale Milano en los octavos de final de la pasada edición del torneo.

Curiosidades
• Como jugador de Brasil, Leonardo jugó de titular ante el defensa del United Gary Neville, que salió como suplente, en un amistoso disputado en Wembley en 1995, partido que ganó la selección sudamericana por 1-3. Posteriormente se enfrentó a Neville y a Paul Scholes en un amistoso celebrado en Paris en 1997 que también ganó Brasil por 1-0.

• Beckham pasó 12 años en la disciplina del United. Fichó cuando era sólo un adolescente en 1991 y debutó en liga en 1995. En total jugó 394 partidos en todas las competiciones y marcó 86 goles antes de marcharse al Real Madrid CF en 2003.

• Durante su etapa en Old Trafford, Beckham ganó seis títulos de la Premier League y junto a Ryan Giggs y Neville, fue parte del equipo que ganó la UEFA Champions League en 1999.

• Compañeros en la selección de Inglaterra, Beckham y Michael Owen también compartieron vestuario en el Real Madrid en la 2004/05.

• Filippo Inzaghi jugó con Edwin van der Sar en la Juventus entre 1999 y 2001.

• Inzaghi anotó en el 84' el gol de la victoria para la Juventus cuando ésta derrotó al United por 1-0 en Turin en la fase de grupos de la UEFA Champions League, en diciembre de 1997. También vio puerta en dos ocasiones en la derrota de los italianos ante el United por 3-2 en las semifinales de 1998/99.

• Thiago Silva jugó como titular con la selección de Brasil que venció por 1-0 en un amistoso disputado en Qatar el pasado noviembre a Inglaterra donde también estaban Wes Brown, Ben Foster y Rooney.

• Ronaldinho marcó el tanto del triunfo ante Inglaterra en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 2002. En la selección inglesa, junto a Beckham estaban Rio Ferdinand, Scholes y Owen.

• Ronaldinho y Anderson empezaron sus carreras como profesionales en el club brasileño Grêmio Foot-ball Porto Alegrense.

• Mathieu Flamini jugó en la Premier League con el Arsenal desde 2004 a la 2008 y sólo ganó en dos ocasiones en sus ocho enfrentamientos con el United.

• Gianluca Zambrotta estaba en el FC Barcelona cuando éste cayó eliminado por el United en la semifinal de la UEFA Champions League en la temporada 2007/08. Un error suyo en un pase permitió a Scholes marcar el único gol de la eliminatoria.

• Flavio Roma fue compañero de Patrice Evra en el AS Monaco que perdió la final de la UEFA Champions League en 2004 frente al FC Porto.

•Evra jugó en Italia, en las divisiones inferiores con el Marsala Calcio y el Monza Calcio.

• Ji-Sung Park marcó para el PSV Eindhoven ante el Milan en la semifinal de la UEFA Champions League de la temporada 2005 aunque su equipo cayó eliminado.