El United, a defender la renta

El Manchester United FC espera no dar una buena bienvenida a David Beckham en su regreso a Old Trafford en el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League ante el AC Milan.

• La vuelta del inglés a la que fue su casa centrará la atención de los seguidores del United que deberían estar más concentrados en defender el 2-3 logrado en el partido de ida disputado en Milán.

• El equipo de Sir Alex Ferguson se recuperó del gol inicial de Ronaldinho a los tres minutos del partido de San Siro. Paul Scholes primero (36') y dos goles de Wayne Rooney (66', 74') después remontaron la eliminatoria, pero Clarence Seedorf, en el 85', dio vida al Milan para la vuelta en Manchester.

• El Manchester sólo ha sumado cuatro puntos en Old Trafford durante la fase de grupos y terminó con su racha de 23 partidos sin conocer la derrota en la UEFA Champions League en el encuentro ante el Beşiktaş JK.

• Las última victoria de un equipo visitante en el Old Trafford antes del Beşiktaş fue la conseguida por el Milan en el año 2005. Los italianos llegan a Manchester después de ganar a domicilio al Olympique de Marseille y al Real Madrid CF.

Enfrentamientos previos
• El Milan ha salido victorioso en todas las ocasiones que ambos clubes se han enfrentado a doble partido en Europa pero sólo en una ocasión tras haber perdido en el partido de ida.

• La primera vez que se vieron las caras fue en las semifinales de la Copa de Europa de 1957/58, cuando el Milan se convirtió en el primer equipo en remontar al United un resultado adverso en el encuentro de ida. Tras caer por 2-1 en Old Trafford, el equipo italiano ganó en la vuelta por 4-0, Juan Schiaffino, en dos ocasiones, Nils Liedholm y Giancarlo Danova marcaron los goles.

• Cuando ambos equipos se volvieron a cruzar en las semifinales de 1968/69, el Milan pasó a la siguiente ronda por un resultado global de 2-1. Los rossoneri vencieron 2-0 en casa y posteriormente, cayeron por 1-0 en Manchester, donde el actual director del United, Sir Bobby Charlton, marcó el único tanto.

• El Milan ganó por 1-0 en la ida y en la vuelta cuando ambos clubes se enfrentaron en los octavos de final de la UEFA Champions League de la temporada 2004/05. Hernán Crespo fue el goleador en ambos partidos.

• Los equipos que disputaron el partido de ida celebrado en Manchester el 23 de febrero de 2005 fueron:
Manchester United: Carroll, Neville (Silvestre 80'), Ferdinand, Brown, Heinze, Ronaldo (Van Nistelrooy 63'), Scholes, Keane, Fortune (Saha 80'), Giggs, Rooney.
Milan: Dida, Cafu (Costacurta 87'), Nesta, Maldini, Kaladze, Gattuso, Pirlo (Ambrosini 84'), Seedorf, Rui Costa, Kaká (Serginho 90'), Crespo.

• El United ganó por 3-2 en el encuentro de ida disputado en Old Trafford cuando ambos clubes se enfrentaron en la semifinal de 2006/07, dos goles de Wayne Rooney sirvieron para remontar un partido que al descanso ofrecía un marcador de 1-2. Pero en el encuentro de vuelta, el Milan dio la vuelta a la eliminatoria y logró su pase para la final ganando 3-0 con goles de Kaká, Clarence Seedorf y Alberto Gilardino.

• Los jugadores que disputaron el partido del 24 de abril de 2007 fueron:
Manchester United: Van der Sar, O'Shea, Brown, Heinze, Evra, Fletcher, Carrick, Scholes, Ronaldo, Rooney, Giggs.
Milan: Dida, Oddo, Nesta, Maldini (Bonera 46'), Jankulovski, Gattuso (Brocchi 52'), Pirlo, Ambrosini, Seedorf, Kaká, Gilardino (Gourcuff 84').

Retrospectiva del partido
• Antes de perder con el Beşiktaş, el Manchester pasó apuros en Old Trafford ante el VfL Wolfsburg y el PFC CSKA Moskva pero acabó ganando y empatando respectivamente.

• Los hombres de Sir Alex Ferguson tienen un buen balance ante equipos italianos en casa. Desde la victoria del Milan en Manchester, su único partido ganado a domicilio a un equipo inglés, el vigente campeón de la Premier League suma cinco victorias consecutivas ante conjuntos de la Serie A.

• En la última visita de los italianos a Inglaterra en noviembre de 2008, el Milan logró un 2-2 ante el Portsmouth FC con goles de Ronaldinho (84') y Filippo Inzagui (90+2) durante la fase de grupos de la Copa de la UEFA.

• El Milan se alzó con la UEFA Champions League de 2003, una final disputada en Old Trafford, después de ganar a la Juventus en los penaltis tras el 0-0 que se dio en el tiempo reglamentario y en la prórroga.

• Dida, Gennaro Gattuso, Inzaghi, Alessandro Nesta, Andrea Pirlo y Seedorf fueron titulares en la final mientras que Massimo Abrosini fue suplente. Gianluca Zambrotta, ahora jugador del Milan, formaba parte de la Juventus.

• Desafortunadamente para el Milan, de las cuatro veces que ha perdido el partido de ida en una competición UEFA sólo ha conseguido seguir adelante en una de ellas. Fue ante el 1. FC Saarbrücken durante la primera ronda de la Copa de Europa de la temporada 1955/56 cuando perdió por 3-4 en Italia y ganó por 1-4 a domicilio. Por contra, la primera ronda de la Copa de Europa de la temporada 1959/60 y las semifinales de la UEFA Champions League de la campaña 2005/06 ante el FC Barcelona así como la eliminatoria correspondiente a la segunda ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 1987/88 ante el RCD Espanyol no fueron favorables para los italianos.

• Por su parte el United ha ganado sus 12 eliminatorias de competiciones UEFA en las que había vencido en el partido de ida disputado fuera de casa.

Curiosidades
• Como jugador de Brasil, Leonardo estuvo de titular ante el defensa del United Gary Neville, que salió como suplente, en un amistoso disputado en Wembley en 1995, partido que ganó la selección sudamericana por 1-3. Posteriormente se enfrentó a Neville y a Paul Scholes en un amistoso celebrado en París en 1997 que también ganó Brasil por 1-0.

• Beckham pasó 12 años en la disciplina del United. Fichó cuando era sólo un adolescente en 1991 y debutó en liga en 1995. En total jugó 394 partidos en todas las competiciones y marcó 86 goles antes de marcharse al Real Madrid CF en 2003.

• Durante su etapa en Old Trafford, Beckham ganó seis títulos de la Premier League y junto a Ryan Giggs y Neville, fue parte del equipo que ganó la UEFA Champions League en 1999.

• Beckham marcó su último gol en Old Trafford en la partido de liga que ganó el Manchester 4-1 ante el Charlton Athletic el 3 de mayo de 2003. El mes anterior el inglés sumó su último gol en Champions con el United en el partido en casa ante el Real Madrid que terminó 4-3.

• Compañeros en la selección de Inglaterra, Beckham y Michael Owen también compartieron vestuario en el Real Madrid en la 2004/05.

• Filippo Inzaghi jugó con Edwin van der Sar en la Juventus entre 1999 y 2001.

• Inzaghi anotó en el 84' el gol de la victoria para la Juventus cuando ésta derrotó al United por 1-0 en Turín en la fase de grupos de la UEFA Champions League, en diciembre de 1997. También vio puerta en dos ocasiones en la derrota de los italianos ante el United por 3-2 en las semifinales de 1998/99.

• Thiago Silva jugó como titular con la selección de Brasil que venció por 1-0 en un amistoso disputado en Qatar el pasado noviembre a Inglaterra donde también estaban Wes Brown, Ben Foster y Rooney.

• Ronaldinho marcó el tanto del triunfo ante Inglaterra en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 2002. En la selección inglesa, junto a Beckham estaban Rio Ferdinand, Scholes y Owen.

• Ronaldinho y Anderson empezaron sus carreras como profesionales en el club brasileño Grêmio Foot-ball Porto Alegrense.

• Mathieu Flamini jugó en la Premier League con el Arsenal desde 2004 a la 2008 y sólo ganó en dos ocasiones en sus ocho enfrentamientos con el United.

• Gianluca Zambrotta estaba en el FC Barcelona cuando éste cayó eliminado por el United en la semifinal de la UEFA Champions League en la temporada 2007/08. Un error suyo en un pase permitió a Scholes marcar el único gol de la eliminatoria.

• Flavio Roma fue compañero de Patrice Evra en el AS Monaco que perdió la final de la UEFA Champions League en 2004 frente al FC Porto.

•Evra jugó en Italia, en las divisiones inferiores con el Marsala Calcio y el Monza Calcio.

• Ji-Sung Park marcó para el PSV Eindhoven ante el Milan en la semifinal de la UEFA Champions League de la temporada 2005 aunque su equipo cayó eliminado.