Un lugar entre los elegidos

Aún hay cuatro puestos vacantes en los cuartos de final de la UEFA Champions League 2009/10. Los campeones de España, Italia, Francia y Grecia intentarán el pase la semana próxima, cuando concluye la primera ronda eliminatoria.

El martes, el FC Internazionale Milano defenderá una ventaja de 2-1 ante el Chelsea FC, con todos los focos puestos en el regreso de José Mourinho a Stamford Bridge. El Inter tratará de acabar con una racha de tres eliminaciones consecutivas en octavos de final, aunque enfrente tendrá un Chelsea que ha alcanzado las semifinales en cinco de las seis últimas temporadas. También lleva invicto 21 partidos como local en la UEFA Champions League.

El Sevilla FC lleva una racha similar, y defenderá en casa el 1-1 conseguido en la cancha del PFC CSKA Moskva. El equipo español ha ganado sus tres anteriores partidos ante un equipo ruso en el Ramón Sánchez-Pizjuán. Pero el CSKA puede sacar pecho de su única visita a España, y es que en la segunda ronda de la Copa de Europa 1992/93 derrotó por 2-3 al FC Barcelona, un resultado que eliminó a los vigentes campeones.

El Barça entrará en acción en la noche del miércoles, con el VfB Stuttgart llevando su récord de imbatibilidad en la competición en esta temporada al Camp Nou en el choque de vuelta tras el empate a uno en Alemania. Sin embargo, el vigente campeón ha salido victorioso en sus últimos nueve encuentros contra conjuntos visitantes de la Bundesliga, y consiguió vencer en casa y a domicilio al Stuttgart en la fase de grupos de 2007/08, y además el conjunto germano nunca ha ganado en España.

El Olympiacos FC deberá convertirse en el segundo equipo que logra recuperarse tras perder el primer partido en casa en la era de la UEFA Champions League si desea eliminar al FC Girondins de Bordeaux, que se impuso por la mínima en el Pireo en la séptima jornada. Como si el peso de la historia no fuera suficiente, el equipo de Laurent Blanc ganó sus tres compromisos en el Stade Chaban-Delmas en la fase de grupos, se ha impuesto en sus últimos seis encuentros en la UEFA Champions League y mantuvo su portería a cero en cuatro partidos consecutivos, mientras que el Olympiacos no pudo anotar en su tres partidos fuera de casa en el Grupo H.

Arsenal FC, FC Bayern München, Manchester United FC y Olympique Lyonnais ya han reservado sus lugares en el sorteo de los cuartos de final, que tendrá lugar en Nyon, Suiza, a las 12:00 HEC del 19 de marzo. El acto será conducido por el secretario general de la UEFA, Gianni Infantino, junto con el embajador de la final de Madrid, Emilio Butragueño, mientras que los clubes de la misma federación nacional podrán ser emparejados entre sí. Los encuentros de ida de los cuartos de final están previstos para el 30 y 31 de marzo, y los choque de vuelta los días 6 y 7 de abril. Los emparejamientos de semifinales, que se disputarán el 20/21 y 27/28 de abril, también se decidirán en este evento, mientras que también habrá un sorteo para determinar si el ganador de la semifinal 1 o 2 se considerará el equipo local en la final del sábado 22 de mayo en el Santiago Bernabéu de Madrid.