"Se puede ganar al United"

Franz Beckenbauer ha vivido muchas cosas a lo largo de su carrera futbolística pero hay algo que no se le puede borrar de la memoria: la final del 26 de mayo de 1999.

Esa noche europea fue la que el FC Bayern München rozó la gloria en la final de la UEFA Champions League ante el Manchester United FC. Beckenbauer, presidente del club por entonces y cargo honorífico en la actualidad, admite que nunca ha vivido un drama igual al que vivió el conjunto de Bavaria con los dos goles encajados en el tiempo de descuento que dieron al United el título europeo.

"Llevo en el mundo del fútbol mucho tiempo, unos 50 o 55 años desde que comencé a entrenar, y nunca en mi vida he visto algo similar a lo que sucedió en ese partido. Había un equipo que prácticamente ya era campeón y se veía con el trofeo en sus manos y terminó perdiendo en el tiempo de descuento. No recuerdo un encuentro tan dramático. Por supuesto, fue algo muy decepcionante para nosotros pero el Manchester United fue el afortunado vencedor", comentó Beckenbauer a UEFA.com.

El Bayern reprenderá su particular rivalidad con el Manchester en la eliminatoria de cuartos de final de la Champions League del próximo martes en Múnich. Beckenbauer, tres veces campeón de Europa con el Bayern en los años 70, espera un gran encuentro: "Un Manchester United - Bayer Munich siempre resulta un partido fascinante".

Fascinante pero, tal y como añadió Beckenbauer, el sorteo no podría haber sido más duro a excepción del vigente campeón, el FC Barcelona. "Estuve en Barcelona la semana pasada viendo el partido del Barça contra el Stuttgart y los alemanes no tuvieron ninguna ocasión de gol. Creo que tuvieron suerte de perder sólo 4-0, podían haber acabado 7-0 u 8-0", añadió el ex jugador del Bayern.

"El Barça es un equipo muy muy fuerte al igual que el Manchester United. No se trata de un espectáculo en el que decides sino que es una competición en la que debes jugar ante el equipo que te ha tocado por sorteo. Tienes dos partidos y por supuesto que puedes ganar al Manchester en esos dos encuentros pero tienes que rendir a un gran nivel", comentó el ex internacional alemán.

Y Beckenbauer cree que el Bayern ha retomado el buen camino bajo las órdenes de Louis van Gaal, que remplazó a Jupp Heynckes como entrenador el pasado verano: "Creo que finalmente han hayado la forma de jugar, la forma que quería Louis Van Gaal. Ha habido muchos cambios: Lucio se fue al Inter de Milán, Ze Roberto al Hamburgo y eran dos jugadores importantes y había que suplirles".

Si el Bayern quiere repetir la victoria sobre el United en los cuartos de final que posteriormente le llevó a alzarse con el torneo en 2001, necesita que sus mejores hombres según Beckenbauer, Franck Ribéry y Arjen Robben, den lo mejor de ellos. Ribéry ya se ha recuperado de sus problemas en el tobillo mientras que Robben sigue en su particular buena racha después de marcar el único gol en las semifinales de la Copa de Alemanía ante el FC Schalke 04 la semana pasada.

"Creo que el juego del Bayern depende mucho de si Ribéry y Robben están al 100 por cien ya que ambos marcan las diferencias. Si los dos están bien, creo que hay opciones ante el Manchester United", dijo el que fue presidente del Bayern.

Beckenbauer también es consciente de la contribución de otros miembros del equipo como es el caso del jugador de 21 años Holger Badstuber que no había disputado ningún partido de la Bundesliga antes del inicio de la presente campaña y ahora es uno de los fijos de Van Gaal en el centro de la defensa. "Badstuber, que salió de la nada, está jugando muy bien. Van Gaal ha dado oportunidades a varios jugadores jóvenes. Otro que lo está haciendo bien es por ejemplo David Alaba de 17 años", comentó Beckenbauer.

Después de imponerse a la ACF Fiorentina en los octavos, tanto los grandes nombres del Bayern como los más jovenes se enfrentan al partido más importante de la temporada, a pesar de que la disputa por la Bundesliga con el Schalke y el Bayern 04 Leverkussen está de lo más reñida.

Beckenbauer espera que su equipo pueda con los dos frentes: "Creo que el Bayern quiere ser campeón de Alemania, porque lleva dos años sin ganar su liga. Quiere ser campeón, pero también quiere llegar lejos en la Champions League. Creo que si el Bayern es realista se dará cuenta de lo difícil que es ser campeón de Alemania, pero aún pienso que ser campeón de la Bundesliga es más fácil que ganar la Champions League."

Esta semana se podrán comprobar cuáles son las aspiraciones de este Bayern en Europa.