Toda la artillería para frenar al Barça

Dos de las grandes potencias del fútbol europeo se verán las caras cuando el Arsenal FC reciba al FC Barcelona en la ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League, y el central de los gunners Thomas Vermaelen cree que la clave del primer encuentro puede estar en las defensas.

Los clubes se enfrentaron en la final de 2005/06, y Vermaelen, que disfruta de su primera temporada en el club del norte de Londres tras llegar en verano desde el AFC Ajax, fue uno de los millones de espectadores que vieron aquel partido por televisión. En esta ocasión, el internacional belga será protagonista en el intento del Arsenal de frenar a los hombres de ataque del Barça. Arsène Wenger ha hecho hincapié en la importancia de no conceder goles en casa, algo complicado pero en lo que Vermaelen confía.

Con diez goles en lo que va de temporada, Vermaelen podría entrar en esa categoría al igual que Cesc Fàbregas. El capitán del Arsenal tiene molestias en una rodilla tras el partido del fin de semana ante el Birmingham City FC, y tendrá que recuperarse muy rápido si quiere jugar ante su antiguo club. William Gallas sí está recuperado, pero Vermaelen insiste en que sean cuales sean los titulares ante los vigentes campeones de Europa tendrán que estar preparados para ganar.

"Cesc en un jugador realmente importante para nosotros, lo demuestra partido tras partido. Pero tenemos muchos jugadores que pueden ser determinantes en los grandes partidos. Hemos respondido bien a los contratiempos esta temporada y tenemos que seguir demostrando que somos mentalmente fuertes", añadió.