La nueva mentalidad del Inter de Mourinho

Antes de su primer partido en la fase de grupos de la UEFA Champions League ante el FC Barcelona en septiembre, José Mourinho dijo que el FC Internazionale Milano era un equipo "que estaba progresando". Ahora, el técnico portugués tendrá la oportunidad de demostrar la veracidad de esa frase cuando ambos equipos vuelvan a enfrentarse en las semifinales del torneo. Sin embargo, una cosa sí que ha cambiado desde entonces según Mourinho, y es que "ahora la mentalidad es la correcta".

Es difícil poner eso en duda, especialmente después de comparar las actuaciones del Inter en la fase de grupos y después en las eliminatorias de esta campaña. El conjunto nerazzurri sólo ganó dos partidos en el Grupo F, y ante el actual campeón de Europa sólo logró un empate sin goles en Milán, antes de perder por 2-0 en su visita al Camp Nou.

Antes del decisivo encuentro ante el FC Rubin Kazan, y recordando las recientes decepciones del equipo en la competición, el presidente Massimo Moratti comentó a los jugadores que "la 'Eurofobia' no es una excusa" en caso de otro fracaso.

Si la 'Eurofobia' fue la enfermedad, Mourinho parece haber encontrado la cura. El conjunto nerazzurri ha ganado los cuatro partidos de eliminatorias desde que superó al Rubin, dos contra el Chelsea FC y dos ante el PFC CSKA Moskva, para llegar a las semifinales por primera vez desde 2003. Derrotar a un desenfrenado Barcelona probablemente requerirá nuevas mejoras, pero Mourinho puede mirar a la eliminatoria con confianza.

"Cualquier cosa puede pasar en las semifinales o en la final, pero el primer paso que dé el Inter en esta competición será, sin duda, con una gran confianza. Si no ganamos este año, el Inter va a ganar en pocos años porque este es el camino", sentenció tras la victoria en Moscú.

El Inter no ha levantado la Copa de Europa desde 1965, y Mourinho fue contratado en 2008 en sustitución de Roberto Mancini, cuyo equipo había fracasado en Europa a pesar de ganar tres títulos consecutivos de la Serie A. Mourinho agregó otro Scudetto a la sala de trofeos del Inter en su primer año en Milán, pero una vez más, los nerazzurri no lograron ir más allá de los octavos de final en la UEFA Champions League.

Ha tardado más de lo esperado en llegar pero ahora el equipo parece haber aprendido la lección, algo que destaca Mourinho: "Se trata de un cambio total si nos fijamos en la historia del Inter en la Champions en las últimas temporadas". Aún así el conjunto italiano necesita toda su confianza frente al Barça después de ver lo que hizo el vigente campeón ante el Arsenal FC en los cuartos de final teniendo en cuenta que la ida se disputará en Milán.

"Parte de su superioridad llegó por nuestra inhibición al principio del partido", comentó Arsène Wenger después del 2-2 de Londres, una eliminatoria que terminó siendo para los azulgranas por un global de 6-3. Un pensamiento similar a lo que comentó Mourinho después del 2-0 encajado por el Inter ante el Barça en la fase de grupos: "Creía que mis jugadores saltarían al terreno de juego con menos miedo".

Por su parte Dejan Stanković considera que el Inter no cometerá el mismo error en esta ocasión: "Será una eliminatoria reñida. Hemos trabajado muy duro mentalmente en convencernos de que somos un gran equipo. En los últimos partidos hemos demostrado que podemos llegar a la final. No debemos temer al Barça. Hay que respetarlos pero no temerlos".