Héroe en la sombra

En el fútbol siempre ha habido jugadores que son alabados por todo el mundo y otros a los que se les niega ese reconocimiento. El portero del FC Barcelona, Víctor Valdés, ha dominado España y Europa en los últimos años pero sigue estando infravalorado.

En los 54 años de historia que tiene el Ballon d'Or solo una vez ha ido a parar a un guardameta. Lev Yashin ha sido el único guardameta en ser nombrado mejor jugador de Europa. Aún así, cuando Valdés se hizo con la portería del Barça, sus padres lo tenían claro: Víctor es un ganador.

Eligió ser portero porque nadie más quería serlo, y cuando era niño jugaba en la puerta de su casa con su hermano mayor, que hacía de delantero. Generalmente, Víctor salía victorioso de aquellos duelos.

Aunque ha ganado dos finales de la UEFA Champions League, tres títulos de la Liga española y una Copa Mundial de Clubes de la FIFA, fue suplente de Roberto Bonano, Robert Enke y Rüştü Reçber. Además de eso, hubo momentos en los que tuvo que soportar los pitidos de la afición 'culé'. Pero Víctor salió fortalecido del exigente examen del Camp Nou.

"Es cierto que durante mi viaje como jugador del Barcelona he tenido momento difíciles, pero no lo veo como una batalla. Como portero he pasado por momentos duros y críticas, pero lo veo de esta manera. Este camino me ha traído muchas cosas positivas, como títulos, y personalmente me siento afortunado", comentó el portero de 28 años a UEFA.com.

"Mi trabajo es simplemente añadir algo a la dinámica ganadora del equipo. De todas formas, no lo veo como una batalla con los aficionados. Ellos dan su opinión y siempre me han dado la sensación de que soy querido".

Además de sus dos trofeos Zamora (llamado así en honor a uno de los porteros más emblemáticos del fútbol español y que premia al portero menos batido de la Liga), Valdés ha desarrollado otra nota característica. Su uno contra uno ante Rafael van der Vaart durante la victoria por 0-2 del Barcelona ante el Real Madrid CF habla por sí sola de una jugada ya típica en el portero.

Aunque sus condiciones ya se han convertido en valores seguros, su especialidad en los uno contra uno. Sus demostraciones en la final de la UEFA Champions League 2006, sus batallas con Didier Drogba, sus victorias ante el Real Madrid o su imbatibilidad con Cristiano Ronaldo en cinco partidos le han valido la adoración de la grada culé en el Camp Nou. Aunque no es algo que el portero codicie.

"No estoy a gusto con tantos elogios, particularmente cuando no creo que me los merezca a nivel personal. Me gusta decir que mis compañeros han hecho también un gran trabajo, porque es un esfuerzo de equipo. Esto es muy importante", comentó un jugador que aún no ha sido convocado nunca con España.

Valdés puede sentirse incómodo al recibir elogios, y no tiene problemas a la hora de elogiar a los otros tres porteros que aún siguen en competición en la UEFA Champions League. El Barcelona se enfrenta al FC Internazionale Milano, cuya portería está cubierta por Júlio César. "Júlio es uno de los mejores del mundo. La gente habla mucho sobre él y con razón. Tiene unas cualidades tremendas y se ve que disfruta siendo portero".

"Hugo Lloris (Olympique Lyonnais) está siendo uno de los mejores porteros de la temporada. Ha salvado muchos goles para el Lyon y su actuación en el Bernabéu (eliminando al Madrid) fue magnífica. Hans-Jörg Butt (FC Bayern München) está haciendo una buena temporada y creo que tiene un talento especial para parar penaltis. De mí mismo no me gusta hablar, eso se lo dejo a los demás". El veredicto objetivo, Víctor, es que junto a Josep Guardiola, tú eres el héroe en la sombra del Barça.