2007/08 Manchester United FC - Chelsea FC 1-1 (6-5 en los penaltis): Crónica

Cuarenta años después de su primer triunfo en la Copa de Europa, a mitad de siglo del accidente aéreo de Munich y en la noche del récord de Ryan Giggs en su encuentro número 759 con el club, la noche del Manchester United FC, que luchaba por la final de la UEFA Champions League 2007/08, estuvo a punto de echarse a perder.

Después de una épica campaña en la competición nacional que vio al United escaparse del Chelsea FC en la cima de la Premier League, esta primera final inglesa ofreció su propia dosis de emotividad en un estadio Luzhnik regado por la incesante lluvia.

El United fue el primero en mostrar sus armas a los 26 minutos, cuando Cristiano Ronaldo dejó atrás a Michael Essien para saltar majestuosamente para cabecear el centro de Wes Brown al fondo de las mallas en su tanto número 42 para el club en la temporada.

Animado por el efervescente Owen Hargreaves y calmado por el sereno Paul Scholes, la portería del Manchester se vio amenazada por primera vez cuando Rio Ferdinand remató inadvertidamente con la cabeza, aunque Edwin van der Sar se mostró seguro.

Petr Čech fue igualmente efectivo para evitar el tanto de Carlos Tévez, y a continuación el de Michael Carrick, después de un gran movimiento del United. El Chelsea, pragmático como siempre a pesar de la marcha de José Mourinho, hizo su trabajo, y alcanzaría el empate al filo del descanso. Lampard apareció entre Van der Sar y Ferdinand para desviar a la red el remate inicial de Essien.

La fortuna favorecía a los blues y el impulso ahora también parecía estar de su parte. Didier Drogba disparó al poste con un remate tan venenoso como engañoso, pero la prórroga era inevitable. Lampard fue el siguiente en verse frustrado por la madera, después de aprovechar una gran habilitación de Michael Ballack antes de rematar al larguero.

Giggs, que había saltado desde el banquillo para romper el récord de larga data de Sir Bobby Charlton, estuvo a punto de marcar esta conmovedora noche con el tanto del triunfo, aunque finalmente fue frustrado por John Terry. Drogba fue expulsado tras un encontronazo entre ambos equipos antes de llegar a la lotería de los penaltis.

Ronaldo dejaba el título en bandeja al Chelsea tras fallar su intento en el décimo lanzamiento, por lo que el capitán del Chelsea, Terry, tenía la posibilidad de dar a su equipo su primera Copa de Europa. La pérdida de equilibrio de Terry y el poste izquierdo evitaban el festejo del conjunto blue una vez más. Giggs convirtió, Nicolas Anelka no soportó la presión y, a poca distancia de la mítica Plaza Roja de Moscú, después de todo la noche era para los diablos rojos.