El Braga, amenaza sevillista

El SC Braga debe superar el considerable obstáculo del Sevilla FC si quieren lograr el sueño de jugar por primera vez la fase de grupos.

• El equipo portugués nunca ha jugado la UEFA Champions League y se enfrenta al Sevilla, que busca su tercera participación en cuatro años.

Enfrentamientos previos
• El Sevilla venció por 2-0 en la primera vez que se vieron las caras en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2006/07, gracias a goles de Luis Fabiano (40') y Ernesto Chevantón (76').

• Ninguno de los dos entrenadores de aquel partido, Juande Ramos en el Sevilla y Rogério Gonçalves en el Braga, siguen en sus puestos a día de hoy. Las alineaciones de aquel encuentro en el Ramón Sánchez-Pizjuán el 23 de noviembre de 2006 fueron:
Sevilla: Palop, Dani Alves, Navarro, Escudé, Castedo Escudero, Adriano (Alfaro 77'), Poulsen, Renato, Puerta, Luis Fabiano (Chevantón 66'), Kanouté (Kepa Blanco 78').
Braga: Paulo Santos; Luís Filipe, Paulo Jorge, Nem (Castanheira 70'), Carlos Fernandes (João Pinto 82'), Frechaut, Vandinho, Ricardo Chaves, Maciel, Zé Carlos (Wender 70'), Cesinha.

Retrospectiva del partido
• Tras asegurarse la segunda plaza en la liga portuguesa, su posición más alta hasta entonces, el Braga eliminó al Celtic FC para alcanzar esta fase de play-off, al vencer 3-0 en casa antes de caer por 2-1 en Glasgow.

• En la última edición de la UEFA Europa League, el Braga se perdió la fase de grupos tras perder contra el equipo sueco del IF Elfsborg en la tercera ronda de clasificación.

• El Sevilla de Antonio Álvarez ha disputado en tres ocasiones la máxima competición europea. Fue cuartofinalista en la temporada 1957/58 y pasó la fase de grupos de la UEFA Champions League 2007/08, año en el que perdió ante el Fenerbahçe SK y de nuevo la pasada temporada, donde cayó eliminado ante el PC CSKA Moskva.

• El club andaluz se encontró con un equipo portugués por primera vez en la fase preliminar de la Copa de Europa de 1957/58, eliminando al SL Benfica por un resultado global de 3-1 gracias a la victoria casera por el mismo resultado.

• Desde entonces el Sevilla se ha enfrentado en dos ocasiones a equipos portugueses en sendas eliminatorias a doble partido. Perdió por 4-3 en el global ante el Sporting Clube de Portugal en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1983/84 al sufrir una derrota por 3-2 en el encuentro de vuelta en Lisboa, pero eliminó al CD Nacional en la misma ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 2004/05 gracias a una victoria en casa por 2-1 y otra por 0-2 en Madeira.

• El Sevilla también batió al Vitória SC 3-1 en casa en la fase de grupos de la Copa de la UEFA de la temporada 2005/06.

Curiosidades
• Como jugador, el técnico del Braga, Domingos Paciência, pasó dos temporadas en la liga española. Jugó en el CD Tenerife desde 1997 hasta 1999, y también disputó un partido ante la selección española. Fue un empate a dos en enero de 1994.

• Jesús Navas estuvo en el banquillo y no jugó ni un minuto en la victoria de España ante Portugal en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA de Sudáfrica. En el combinado luso estaba el por entonces meta del Braga, Eduardo, que ya ha fichado por el Genoa CFC.

• El delantero brasileño del Sevilla, Luis Fabiano, jugó ante Portugal en la fase de grupos del Mundial. El partido acabó sin goles.

• El español Fernando Castro Santos dirigió al Braga y al Sevilla. Tras abandonar el Braga en la campaña 1997/98, sustituyó a Julián Rubio en el banquillo del equipo hispalense en segunda división y no logró el ascenso. En la temporada 2002/03, gozó de un segundo período en el Braga.